“Wo Long: Fallen Dynasty Complete Edition is een soulslike met pit”

Vorig jaar bracht Team Ninja Wo Long: Fallen Dynasty uit. Een soulslike die zich in China afspeelt. We zijn ondertussen een jaar en drie uitbreidingen verder. Een ideaal moment om een bundel te vormen die naar de naam Wo Long: Fallen Dynasty Complete Edition luistert.

Waarom Wel?

Een must voor elke soulslike liefhebber

Team Ninja staat vooral bekend om fantastische games als Ninja Gaiden en de Nioh-franchise. Ninja Gaiden heb ik ooit kunnen uitspelen, helaas heb ik in Nioh, maar enkele uren kunnen steken. Ik had nog niet de kans gekregen om Wo Long: Fallen Dynasty te spelen, maar nu de Complete Edition beschikbaar is, lijkt me dit het ideale moment.

Vorig jaar was High_LordWolnir in de ban van de soulslike game van Team Ninja. Ik was vooral benieuwd naar de manier waarop Wo Long: Fallen Dynasty zou verschillen van andere games in dit unieke genre. Ik moet grif toegeven dat ik ongelooflijk blij ben met wat ik de afgelopen twintig uur heb mogen beleven.

Geen staminabalk?

Wat me onmiddellijk opviel bij het spelen is het feit dat er geen stamina aanwezig is. Raar zou je denken, aangezien dit toch wel één van de basisingrediënten is van een soulslike game. Team Ninja kiest voor spirit, en daar is een verdomd goeie reden voor.

Wanneer je succesvolle aanval uitvoert, zal je spirit meter opbouwen. Op een bepaald punt kan je hierdoor spirit attacks uitvoeren. Deze zijn iets krachtiger, maar je raad het al, deze hakken in op je spirit meter. Niet alleen zal je spirit aanvallen kunnen uitvoeren, maar ook nog eens Wizardry Spells, maar daar later meer over.

Wanneer je zelf echter wat hits te verduren krijgt zal je spirit meter snel de andere kant opgaan. Met als gevolg dat wanneer de negatieve kant is opgevuld, je even niks meer kan doen. Daar komt de vergelijking van de staminameter toch om de hoek kijken.

Deflecten is de kunst

Deflecten in Wo Long: Fallen Dynasty is een vereiste die je onder de knie moet krijgen, anders wordt dit avontuur in China wel van heel korte duur. Op het moment dat je spirit zich in het negatieve deel van de meter heeft genesteld, kan je door enkele perfecte deflects, de meter terug naar het positieve brengen. Zo kan je wederom spirit attacks, als wizardry spells uitvoeren.

De vijand heeft hier natuurlijk ook mee te kampen. Wanneer je als speler een reeks stevige aanvallen kan neerplanten, gaat de spirit gauge van je tegenstander naar beneden. Tot er een breekpunt wordt bereikt, dan is het ideale moment aangebroken om een critical blow uit te voeren. Met alle gevolgen van dien. Als speler kan je ook critical blows van je tegenstanders deflecten en dit heeft in positieve zin dan weer effect op je personage.

Je kan aanvallen van je tegenstanders ook gewoon verdedigen met je guard. Dit is natuurlijk enkel mogelijk tegen gewone aanvallen. Echter zal je moeten opletten voor je spirit gauge, want bij elke aanval die je blokkeert, gaat deze naar de negatieve kant. Critical blows is een no-go om te verdedigen.

De moraal zit goed bij deze game

Naast spirit en deflect, hebben we nog een derde zeer belangrijk punt in deze Wo Long: Fallen Dynasty. Morale is één van de sleutels die ervoor zorgt dat je steeds nieuwe deuren kan openen. De moraal moet goed zitten bij deze game en vooral bij je personage, want anders geraak je nauwelijks verder in de game.

Je zal zien dat elke vijand boven het hoofd een cijfer heeft staan. Dit geeft aan wat de moraal van de vijand is. In elk chapter start je met nul. Door vijanden te verslaan gaat je moraal omhoog. Je zal merken dat er bepaalde vijanden soms met een pak meer moraal zitten dan jezelf. Je kan ervoor kiezen om deze vijand(en) te bekampen. Hou er echter wel rekening mee, dat het moraal aangeeft, hoe sterk deze vijand is.

Dat geldt natuurlijk ook voor je personage. Als je het maximale kan halen van 25, en je gaat het gevecht aan met een vijand van 15 dan gaat dit veel vlotter.

De vlaggen houden het moraal stabiel

Je zal in deze Wo Long: Fallen Dynasty meer dan je lief is sterven. Hoe kan het ook anders in dit soort game. Wanneer je sterft heeft dit ook effect op je moraal. Zo gaat dit een pak naar beneden. Maar wanneer je wraak neemt op de vijand die je heeft gedood, krijg je het terug. Gelukkig zijn er wel wat hulpmiddelen om je moraal stabiel te houden. Wo Long speelt zich af in chapters. Je zal in elk chapter een aantal punten kunnen veroveren aan de hand van een vlag.

Bij elke start van een chapter zie je hoeveel punten je kan inpakken door er vlaggen neer te planten. Er zijn wel twee verschillende types die je kan claimen. Zo heb je de Battle Flag, je plaats om te saven. Natuurlijk komen de verslagen vijanden allemaal terug, maar je Dragon’s Cure Pot (potions) vullen zich naar het maximale terug. Ook kan je hier je zuurverdiende Qi uitgeven om sterker te worden, en nog een boel andere belangrijke zaken.

Er zijn ook Marking Flags. Deze hebben als functie om de moraal min of meer stabiel te houden. Wanneer je komt te sterven, zakt je moraal. Soms kan dit niet gunstig uitdraaien, omdat je dan met een pak minder moraal vijanden moet doden die hoger zitten. Wanneer je echter een Marking Flag gaat claimen, zorg er dan zeker voor dat je al een mooi aantal moraal hebt verzameld. Als je dan sterft zal je moraal in de buurt blijven van het toen behaalde aantal en start je iets steviger in de schoenen.

Donnie Yen hand in hand met Harry Potter

We hadden het eerder al over hoe belangrijk spirit wel niet is. Dit geldt ook voor wanneer je als een echte Donnie Yen, je beste Martial Arts moves naar boven wil halen. Elk wapen dat je in deze game kan gebruiken beschikt over martial arts aanvallen. Afhankelijk welke rating je wapen heeft, des te meer martial arts moves je uit je wapens kan toveren.

Je zal niet enkel martial arts uit je handpalmen slaan, maar ook toverkunsten. Zo kan je afhankelijk welke build je kiest met elektriciteit, water, vuur, steen en dergelijke als een echte Harry Potter tekeergaan. De wizardry spells zijn ook afhankelijk van je spirit gauge. Wat ik vooral fantastisch vind aan dit systeem, is dat je punten krijgt afhankelijk van waar je je Qi aan uitgeeft.

Ik ben voornamelijk een build aan het maken tussen Wood en Earth, dus daar krijg ik geregeld punten voor om in mijn wizardry skill tree te steken. Echter zal je bepaalde spells pas kunnen ontgrendelen als je over het juiste aantal Qi en moraal beschikt op dat ogenblik.

Laat het beest los

Daar stopt het echter niet, want je zal geregeld bijgestaan worden door een NPC. Dit vooral om het verhaal van dat personage verder te zetten. Op het einde van elk chapter kom je oog in oog te staan met een pittige baas. Als het je lukt om deze te verslaan, zal je van de NPC in kwestie een amulet krijgen, dat instaat voor een Divine Beast. Vanaf dat punt zal er na een tijdje een meter vollopen, dat aangeeft da je een divine beast kan oproepen.

Dit kan je op twee verschillende manieren. Ofwel kies je voor een Summoning, dan zal het dier tevoorschijn komen en je even bijstaan in het gevecht. Anderzijds kan je kiezen voor Resonation, dan zullen jij en je ally een fikse boost in kracht krijgen en dergelijke. Dit is ook wederom afhankelijk welk divine beast je gebruikt.

Gimme the loot verdorie!

Ik draag Wo Long: Fallen Dynasty een enorm warm hart toe. Waarom? Er zit miljaarde heel wat loot in deze game om te verzamelen. Ik ben in een ander genre van games al een enorme avonturier. Zeker op het gebied van verkennen en dergelijke. Deze game zorgt op twee vlakken dat ik dit nog meer doe als anders. Natuurlijk de belangrijke vlaggen en de loot die je als speler kan verzamelen. Daar stopt het echter niet, want net als in games als Diablo IV en het onlangs verschenen Suicide Squad: Kill the Justice League kan je ook hier set bonussen verzamelen.

Elk wapen en gear heeft een rating, van 1 tot en met 5. Dit wordt aangeduid door middel van de bekende kleuren en sterren. Hoe hoger de rating hoe meer jewels en martial arts er op het wapen en gear staan. De jewels zijn eigenlijk bonussen, zoals vuurschade +18 of extra HP +21. Ik kan jullie garanderen dat ik bepaalde periodes zat te genieten om een build te maken met de juiste wapens gecombineerd met mijn gear.

Elk wapen heeft ook zijn specifieke kwaliteiten op de virtue’s, vuur, hout, aarde, water en metaal. Je moet dus ook hier weer rekening houden met welke specifieke build je gaat uitbouwen.

The Hidden Village

Deze dynamiek krijgt nog eens een extra iets, vanaf het punt dat je The Hidden Village ontdekt. Deze plaats is het utopia van de game. Hier kan je terecht bij een blacksmith waar mensen, die houden van statistieken en builds maken, niet weten wat hun overkomt. Je kan hier wapens en gear upgraden, je kan jewels uit je gear en wapens halen, om deze te vervangen naar wat jij wilt. Salvage is ook mogelijk bij al hetgeen je niet meer van doen hebt. Zodat je wederom extra resources hebt om je stuff dat je op dat moment gebruikt sterker te maken.

Vanaf dat punt kan je ook builds maken en deze saven. Wanneer je het te moeilijk hebt bij een bepaalde baas of gebied. Kan je perfect van build wisselen aan een battle flag. Dit is echt genieten voor mij. Van build wisselen kan echt wonderen doen, dus op het punt dat je je tanden steeds stukbijt, is het misschien handig om toch eens te kijken, wat de eventuele andere opties zijn.

Heerlijk die Chinese sfeer

Doordat je soms wordt bijgestaan door verschillende NPC’s zal je een band krijgen met deze personages. Hoe hoger de band, hoe sterker de NPC. Wie een beetje oplettend is en zijn geschiedenis kent. Zal heel wat namen herkennen uit de Chinese geschiedenis en games als Dynasty Warriors. Als je beschikt over de juiste resources kan je ook NPC’s recruiten, zodat ze je misschien voorbij dat moeilijke punt kunnen helpen. Online kan je ook de hulp inroepen, maar persoonlijk doe ik hier niet aan mee.

Je kan ook iemand anders zijn game invaden, dit heb ik zelf ook nog niet gedaan. Ik heb het wel zelf al een paar keer voorgehad dat iemand mijn game binnensluipt om me proberen af te maken. Helaas voor hun, was ik voorbereid.

Je zal tijdens je avontuur ook heel wat Burial Flags tegenkomen. Dit zijn plaatsen waar echte spelers dood zijn gegaan. Je kan hier een Dragon’s Cure Pot offeren, zodat je voor een bepaalde tijd een boost krijgt op je moraal. Als het je lukt om de vijand af te maken, waar de speler is door gedood, krijg je extra rewards. Maakt een speler de vijand af die jou heeft gedood, dan krijg je een Dragon’s Cure Pot.

Wat me ook deed genieten in Wo Long Fallen Dynasty is de Chinese sfeer. Persoonlijk kan ik enorm genieten van deze muziek. Elke chapter heeft zijn eigen stijl. Het geluid van de combat is ook om van te smullen. Grafisch is deze game in orde. Je zal per chapter ook verschillende gebieden bezoeken, zoals dorpen die duidelijk de prijs hebben betaald van de oorlog, gebieden omringd door bamboe of een slagveld bedolven onder de sneeuw en het bloed van de vele slachtoffers.

Basisgame + 3 DLC packs

Wo Long: Fallen Dynasty Complete Edition is natuurlijk niet alleen de basisgame van vorig jaar. Je mag in de Complete Edition ook drie uitbreidingen verwelkomen die in het afgelopen jaar zijn uitgekomen. “Battle of Zhongyyan”, “Conqueror of Jiangdong” en “Upheaval in Jingxiang”. Je mag niet alleen nieuwe vijanden, maar ook bazen, wapens, gear en nieuwe personages verwachten. Het verhaal trekt zich door na het uitspelen van de basisgame. Je mag je tussen de 25 en 30 uur aan extra gameplay verwachten met deze drie uitbreidingen. 

Als je weet dat je ongeveer 40 uur doet over de basisgame, dan zit je toch bijzonder goed met de Wo Long: Fallen Dynasty Complete Edition.

Waarom Niet?

Niet voor iedereen

Ik weet het, maar het is wat het is. Niet iedereen is voor dit genre te vinden. Wie op zoek is naar een action-adventure game in de stijl van God of War kan maar beter de andere kant opkijken. Qua actie en avontuur scoort deze game enorm goed. Toch zorgt het soulslike gegeven er wederom voor, dat waarschijnlijk heel wat spelers deze game niet zullen aanschaffen, of zelfs proberen. Ik heb de game op PlayStation 5 gespeeld, maar wie in het bezit is van een Xbox of PC, kan via Game Pass wel de basisgame proberen.

Trailer

---