“Live Service nekt Suicide Squad: Kill The Justice League”

Toen we vorig jaar de eerste beelden zagen van Suicide Squad: Kill the Justice League kreeg Rocksteady heel wat kritiek over zich heen. Het gevolg: de game werd meteen uitgesteld. Ook ik, superheldenfanaat bij uitstek, had zo mijn twijfels. Zeker na de matige prestaties van Marvel’s Avengers en Gotham Knights. Hoe zou Suicide Squad het doen?

Waarom Wel?

Een verhaal vol emoties

Ik heb van bij de start mijn handen in het vuur gestoken voor Sucide Squad: Kill the Justice League. Na het spelen van de Alpha Test was ik er vast van overtuigd dat het verhaal top notch zou worden. Na meer dan 20 uur te hebben doorgebracht in Metropolis kan ik alvast zeggen dat ik op dat vlak al juist zat. Ik ga niet in detail treden. Zo kan je volledig spoilervrij genieten van de soms maffe taferelen die zich afspelen in deze game. 

Brainiac is de main villain in dit avontuur. Hij is erin geslaagd om enkele leden van The Justice League te voorzien van een stevige hersenspoeling. Zo laat hij hen meewerken aan het duistere plan. Amanda Waller is de baas van A.R.G.U.S en zij heeft het meesterplan bedacht om vier schurken op te trommelen uit Arkham Asylum. We maken kennis met Deadshot, Captain Boomerang, King Shark en Harley Quinn, beter bekend als The Suicide Squad. 

Op een ludieke manier krijgen ze een bom in hun hoofd geplaatst. Dat zorgt er voor dat ze eigenlijk als slaven het vuile werk van Waller moeten oplossen. Als DC-fanaat heb ik echt genoten van het verhaal, want dit is echt dik in orde. De strijd tegen The Justice League en Brainiac is letterlijk om van te smullen, met de nodige emoties eromheen. Iedereen met een beetje voorliefde voor superhelden gaat genieten van dit avontuur.

The Suicide Squad is een toffe bende

Je hebt dus als speler vier personages waar je uit kan kiezen. Ik koos om de game te spelen met Harley Quinn. Je bent echter niet genoodzaakt om het hele verhaal te spelen met één personage. Je kan vooraleer je een missie accepteert veranderen van personage. Bij bepaalde missies wordt zelfs aangeraden met een personage te spelen, want die is voor die missie psyched. Dat wil zeggen dat je meer schade toebrengt, maar ook meer schade kan verdragen. Je krijgt wel een heleboel extra XP. Ik moet toegeven dat ik veel schrik had omtrent de gameplay van deze game. Die zag er enorm chaotisch uit. Ik snapte ook niet zo goed waarom Rocksteady gekozen had voor het traversal systeem.

Het traversal systeem is zelfs een enorm belangrijk aspect in deze game. Dit is eigenlijk een manier waarop je personage doorheen Metropolis beweegt. Met Harley Quinn beschik je over de grapling hook van Batman. Wie ooit de Arkham games van deze superheld heeft gespeeld, zal zich het vertrouwt voelen met deze manier van reizen. Deadshot heeft een jetpack. Captain Boomerang combineert een gauntlet van de speedforce met zijn boomerang, zodat hij op deze manier pijlsnel kan lopen en zelfs kan teleporteren. King Shark heeft van zichzelf de kracht om enorme verre sprongen te maken. Ik moet toegeven dat het in het begin wat klungelen was om het traversal systeem onder de knie te krijgen. Maar de aanhouder wint en dan werd het zelfs op momenten aangenaam om via deze manier te bewegen.  

Er zit ook een merkbaar verschil tussen de vier personages. Iedereen start met zijn eigen arsenaal aan wapens. Zo speel je met Harley met submachine guns en pistols en Deadshot hanteert de assault rifle en natuurlijk de sniper rifle. De andere personages moet je als speler maar zelf ontdekken. Doorheen je avontuur zal je alle soorten wapens kunnen vinden of verdienen. Het systeem van de verschillende tiers qua wapens keert in deze game ook terug. Het coole hier is wel dat je na een tijdje Notorious wapens zal vinden met de namen van zowel helden als vijanden uit het DC-universum op. Dit zijn zelfs set items zoals we kennen uit games als Diablo. De uitwerking tussen de personages qua combat is zeker niet slecht.

Onvergetelijke taferelen spelen zich af in Metropolis

Dat het verhaal enorm goed is, is mede te danken aan de interactie tussen de personages. Dit viel me tijdens het spelen van de Alpha Test onmiddellijk op. Dit wordt gelukkig perfect doorgetrokken in het volledige verhaal van Suicide Squad: Kill the Justice League. Ik heb heel veel moeten lachen tijdens mijn avontuur met de squad. Ik heb enorm genoten van alle grappen en grollen die ik op mijn scherm zag. Niet alleen de anti-helden, maar ook The Justice League zelf zijn één voor één briljant weergegeven in de game. Hier en daar verschijnen er ook nog personages uit de stal van DC en deze geven ook een meerwaarde aan het verhaal. 

Naast de vele grappen en grollen, kan het niet anders of er wordt heel wat gevochten in Metropolis. De baasgevechten worden op gang gebracht met fenomenale cutscenes van onvergetelijke taferelen die zich afspelen in het hartje van Metropolis. Het stemmenwerk van elk personage is ook spot on. Zo kunnen we nog eens genieten van de helaas overleden Kevin Conroy als Batman, leent Tara Strong opnieuw haar stem aan Harley Quinn en geeft ex-WWE ster Somoa Joe het beste van zichzelf als King Shark.  

Alleen of samen met drie andere spelers

Toen Gotham Knights bijna uitgebracht werd waren we al aan het plannen wie welk personage zou kiezen met onze crew van Fortnite, maar dat werd redelijk snel omgezet naar een harde dreun tegen onze neus. In die game was namelijk enkel co-op mogelijk met één andere persoon. In Suicide Squad: Kill the Justice League gaat het er op dat vlak gelukkig volledig anders aan toe. 

Hier is het namelijk wel mogelijk om met drie andere spelers samen te spelen, en dat geeft deze game toch wel een enorme boost. Zeker als je dit met drie vrienden kan spelen. Ik heb het even uitgetest om te kijken hoe het werkt. Of zelfs of het effectief wel werkt. Het draaide positief uit, maar ik moet wel toegeven dat ik dit maar kort heb uitgetest, omdat ik er voornamelijk voor gekozen had om de game voor de eerste keer alleen te spelen. Dat is namelijk perfect mogelijk en dan zullen de andere personages meelopen, maar dan wel als bot. Voor een partijtje co-op hoef je enkel in het hoofdmenu wat aanpassingen aan te geven en je bent op een mum van tijd vertrokken. 

Toch had ik op momenten door dat het handiger zou zijn om dit in co-op te spelen, zeker als je weet dat je personages waar je niet mee speelt niet mee in level stijgen als je speelbaar personage. 

Waarom Niet?

Hebben we dat al eens niet gedaan? 

Tijdens mijn avontuur heb ik overduidelijk genoten van het verhaal. Zoals het er aan toe gaat bij dit soort games moet/kan je ook zijmissies uitvoeren. Dit zijn de Support Squad missions. Zo zal je missies uitvoeren voor Rick Flag, Penguin, Hack, Toyman en Poison Ivy. Bij de start van deze missies is het nog leuk, maar helaas merkte ik zeer snel op dat deze missies enorm op elkaar lijken en duikt het verschrikkelijke woord repetitief weer op. 

Zo moet je voor Rick Flag burgers proberen redden door ze te krimpen en op deze manier ze makkelijker doorheen de chaos te loodsen naar een bus. Bij mijn eerste missie voor de Penguin moest ik zijn handlangers redden uit dezelfde situaties en jaja op dezelfde manier, krimpen en in een bus droppen. Als Hack moet je twee plaatsen vrijmaken aan vijanden, zodat zij de terminals kan hacken. Bij Poison Ivy komt deze manier toch ook dicht in de buurt, het verschil hier is dat je drie planten moet beschermen en de vijanden eromheen moet verslaan. 

De beloningen die je krijgt zijn echter niet zo slecht voor deze support squad missions, meestal draaien deze om wat het personage waar je de missie voor doet,  kan. Zo kan Penguin je wapens voorzien van nieuwe statistieken of craft hij nieuwe wapens voor je. Poison Ivy kan dan weer Afflictions op je wapens plaatsen, zo kan je Deep Freeze, Venom Frenzy en nog twee andere toepassen. Je kan ook dagelijkse contracten uitvoeren, maar hier keren ook nogal snel dezelfde contracten terug. De beloningen hier zijn meestal experience en resources. 

Chaotische combat

Ik heb nog nooit zo hard getwijfeld om een review te schrijven over mijn eindoordeel of zoals ik nu ga doen over een onderdeel als bij deze game. Net zoals het traversal systeem is de combat in het begin een enorme aanpassing. Het zal vooral van jezelf afhangen hoe je ermee omgaat. Ondanks het sterke verhaal is mijn vermoeden groot dat er heel wat personen om deze reden de game niet zullen kopen of na een tijdje zelfs overwegen of onmiddellijk te stoppen met spelen. 

Zoals al eerder aangekaart speelt de combat zich voornamelijk af met vuurwapens, meleewapens en granaten. Op zich niks ergs mee, maar in deze game zijn de Shield Harvest aanvallen van groot belang. Hier moet je in de benen van de tegenstanders schieten, zodat ze een blauwe gloed over zich heen krijgen en dan weet je dat het moment is aangebroken om een melee-aanval in te zetten. Hierdoor maak je de tegenstander meestal direct af en ontvang je extra kogels en zeer belangrijk schild. 

Sommige vijanden zal je dan weer eerst moeten trakteren op een slag van je baseball bat of boomerang tegen zijn voorgevel. Hierdoor verwijder je het schild van je tegenstander en kan je deze na een tijdje afmaken met je vuurwapens. Je kan ook granaten werpen en deze zijn er in verschillende vormen, cluster en fastball zijn enkele voorbeelden. Als je dit allemaal combineert met daarbovenop nog eens het traversel systeem wordt het één en al chaos. Persoonlijk kon ik mij hier verrassend snel overzetten, zodat ik hier toch nog op een nogal sadistische manier van kon genieten. 

Live service is helemaal niet aan de orde

Het grootste kritiekpunt dat deze game kreeg was het feit dat Rocksteady deze ging ondersteunen als live service game. Voor mij persoonlijk hoeft dit helemaal niet in dit soort games, (kijkt bedroevend richting Marvel’s Avengers). En helaas kan je doorheen je avontuur toch opmerken dat de ontwikkelaar hier volop mee bezig is. Je voelt het aan alles. Zeker wanneer je uit de game wordt gesmeten wanneer de servers het begeven. Op dat moment was ik in gevecht met Superman en geloof het of niet, maar er kwamen bijna laserstralen uit mijn ogen van ongeloof. 

Rocksteady heeft al heel wat aanpassingen moeten uitvoeren richting toekomstige content van Suicide Squad: Kill the Justice League. Zo wordt alles gratis aangeboden en zullen we volgende maand het eerste gratis speelbare personage, The Joker, mogen verwachten met alle verdere toeters en bellen. Seizoen 1 zal dan ook van start gaan, en ik ben echt nieuwsgierig of bij deze game de saus wel zal pakken. 

Ik ga seizoen 1 toch eens checken bij release en ik zal dan ook mijn bescheiden mening hierover geven. Toch blijft het in mijn achterhoofd enorm spoken, waarom Rocksteady de succesvolle manier van de Arkham games niet heeft toegepast op Suicide Squad: Kill the Justice League. 

Trailer