“Banishers: Ghosts of New Eden heeft meer dan voldoende potentieel in huis”

Banishers: Ghosts of New Eden sprak me onmiddellijk aan. Waarom? Als je als hunter aan de slag kan om geesten, demonen en andere gedrochten te verbannen, dan lijkt het me wel interressant genoeg. Ik kon mij al enkele uren bezighouden met de pc-versie.

Intrigerend is het alvast

Bij het opstarten van Banishers: Ghost of New Eden ontdekte ik onmiddellijk dat ik niet in het begin van de game vertoefde. Dit zorgt er natuurlijk voor, dat je heel wat info mist rond de personages en dergelijke. Dit komt zeker nog aan bod in de review. Ik was met Red (het hoofdpersonage) al level 7 en samen met mijn metgezel Antea was ik in New Eden in het jaar 1695. Pittig detail is dat Antea een geest is en mij helpt in mijn quest als hunter.

Ik maak kennis met een gemeenschap die leeft in angst. In de buurt dwaalt namelijk een onbekend ‘iets’ rond dat de bevolking teistert. Dit vreemde wezen heeft al heel wat slachtoffers gemaakt, met als gevolg dat de bewoners hun woonplaats niet meer durven verlaten. Door enkele bewoners aan te spreken en vragen te stellen verzamel ik info over het beest. Ik kom uiteindelijk in contact met het dorsphoofd dat me meer info bezorgt. Er zijn niet alleen problemen met het beest zo blijkt… Hoog tijd dus om op jacht te gaan en uit te zoeken wat er echt aan de hand is.

Loot en tips zoeken

Tijdens mijn zoektocht naar het beest kon ik heel wat voorwerpen verzamelen. Leder, bloemen, planten en andere specerijen zorgen ervoor dat ik op bepaalde plaatsen mijn uitrusting kan upgraden. Voor mij, dikke loothoer die ik ben, een extra motivatie om elke steen om te draaien.

Op bepaalde momenten lichtte mijn ring op. Het teken om over te schakelen naar Antea. Zij kan dingen zien die ik als levende persoon (Red) niet kan zien. Zo ontdekte ik een doorgang die dienstdeed als short cut, voor zowel Antea als Red. Je zal ook belangrijke tips ontdekken, over de zaak waar je mee bezig bent. Elke tip die je vindt is zeer belangrijk naar het einde van je missie.

Je keuzes hebben een invloed

Elke verandering van mijn missie wordt mooi bijgehouden via Chronicles. Zeer handig wanneer je een cruciale beslissing moet nemen. Ik moet toegeven dat ik wat op mijn honger bleef zitten, terwijl ik op zoek was naar het beest. Dat kwam vooral omdat ik, het was immers een demo, ergens in de game werd gesmeten zonder enige info over het hoe en waarom, en geen idee had wat er aan de hand was. Toch veranderde mijn mening wanneer ik voldoende info had vergaard, en op het punt stond het hol van het beest te betreden. Ik moest een ritueel oproepen en kreeg keuze uit drie summonings. Doordat ik genoeg tips had verzameld wist ik wat ik moest doen. Wat zou er gebeuren als ik de foute keuze maakte?

Na het uitspelen van de demo probeerde ik opnieuw en maakte ik met opzet de verkeerde keuze. Het ritueel kon niet uitgevoerd worden en ik verloor wat van mijn ingrediënten die ik moest gebruiken bij het oproepen van het beest. Ik ga niet verklappen wat het einde was van deze missie, maar hier wisten de mensen van DON’T NOD me ook aangenaam te verrassen. Als Red nam ik de verantwoordelijke personen van dit drama goed op de korrel en moest ik een beslissing nemen. Ik kon kiezen tussen iemand opofferen of iemand een tweede kans geven. Ook hier heb ik beide keuzes gemaakt om te kijken of er verschil was. En ik kan jullie zeggen dat er effectief verschil is. Dit is trouwens geen verrassing als je weet dat DON’T NOD de fantastische reeks Life is Strange in hun porfolio heeft.

Klungelige gevechten

Je moet natuurlijk niet enkel als padvinder fungeren, maar je zal je ook op tijd en stond moeten verdedigen. Red is bewapend met een long rifle en een zwaard. Je kan ook tijdens de combat wisselen van personage en Antea zal zich vooral met de vuisten verdedigen. Red heeft onder zijn levensbalk ook een metertje dat opgevuld wordt door vijanden te verslaan. Eens dit metertje gevuld kan Red door een simpele druk op een toets een banishing uitvoeren. Dit fenomeen zorgt ervoor dat je een vijand in één keer kan verslaan.

Ik moet er wel aan toevoegen dat dit enkel werkt bij de zwakkere vijanden. De combat voelde op dit moment nog wat clunky aan, maar daar tegen de release nog zeker een mouw aangepast worden. Ook hier speelde het me wat parten dat er al skills waren gekozen voor de personages waar ik niks mee te maken had. Elk personage beschikt over zijn specifieke skills, maar dit zal ik ook uitgebreid aan bod brengen tijdens de review.

Soulslike invloeden

In Banishers: Ghosts of New Eden zijn kampvuren cruciaal. Je zal hier niet enkel kunnen rusten, maar ook je potions opnieuw kunnen aanvullen. Je zal ook je gear kunnen upgraden als je over de juiste resources beschikt. Tot zover ik kon zien kan je alles tot level zeven upgraden. Red heeft wapens en armor, en Antea heeft ringen en een amulet. Als je rust aan een kampvuur zullen ook alle vermoorde demonen, geesten en andere schepsels terugkeren. Ook zullen alle resources terugkeren om opnieuw te kunnen verzamelen. Dit kampvuur deed me een beetje denken aan het systeem van de Soulslike games.

Er is nog werk aan de winkel

Niet alleen verliep de combat wat klungelig, ook de performance verliep niet van een leien dakje. Heel veel pop-ups en framedrops doken geregeld op. Tijdens enkele gesprekken met NPC’s werd mijn personage ondergedompeld in andere NPC’s. Deze liepen voor de helft door mijn personage en bleven op deze manier vastzitten. Gelukkig was dit enkel tijdens het gesprek.

Visueel is het zeker niet lelijk, maar ik had op momenten de indruk dat de tuning van de muziek nog niet optimaal stond. Banishers: Ghosts of New Eden verschijnt 7 november 2023 en hopelijk staat tegen de release alles op punt. Geloof me, deze titel heeft zeker potentieel.