“Pax Augusta is een passieproject dat geschiedenis en gameplay mooi verweeft.”

Als liefhebber van games die zich afspelen in het Romeinse tijdperk, denk aan titels als Total War: Rome  en Caesar III, was mijn interesse meteen gewekt toen ik hoorde over Pax Augusta. Dit nieuwe city-building-project, ontwikkeld door solo-ontwikkelaar Roger Gassmann en uitgegeven door Senatis, belooft een diepgaande simulatie te zijn van het leven als Romeins gouverneur.

Waarom Wel?

Historische authenticiteit tot in de details

Wat Pax Augusta onderscheidt van andere city-builders is de zeer gedetailleerde aandacht voor historische nauwkeurigheid. Gassmann heeft meer dan 50 Romeinse musea en opgravingen bezocht om gebouwen en stadsindelingen zo authentiek mogelijk na te bootsen. Dit zorgt voor een unieke immersie: rookpluimen uit ambachtelijke wijken, drukbezochte markten en zelfs vuile straten brengen de chaos en charme van een antieke metropool tot leven.

Keizerlijke grillen

In Pax Augusta begin je als een ambitieuze gouverneur die een nederzetting langs een nieuwe keizerlijke weg moet opbouwen. Naarmate je stad groeit, krijg je te maken met complexe uitdagingen zoals branden, corruptie, onrust en de grillen van de keizer. Natuurrampen zoals branden en instortende gebouwen vereisen snelle actie, maar de échte spanning schuilt in de politieke arena. Keizers kunnen jouw privileges intrekken of juist belonen, afhankelijk van hun humeur, een knipoog naar de historische onvoorspelbaarheid van figuren zoals Caligula.

Boeiende campagne en sandbox-modus

De game biedt een meeslepende campagne, geïnspireerd op de geschriften van de Romeinse historicus Tacitus. De storymode neemt je mee naar de grenzen van Gallië en Germanië, waar je steden moet stichten om het Romeinse gezag te versterken. Daarnaast is er ook een sandbox-modus waarin je zonder beperkingen je ideale Romeinse stad kunt bouwen. De combinatie van beide speelstijlen zorgt voor veel variatie, vooral omdat succes in de campagne nieuwe gebouwen en privileges ontgrendelt voor je sandbox-projecten.

Waarom Niet?

Technische hobbeligheid

Ik wil hier nogmaals meegeven dat deze game door één persoon is ontwikkeld, dus logisch dat de game niet perfect is (en dat moet ook niet). Hoewel de game een goede indruk geeft, kampt deze met prestatieproblemen. Het spel is een aantal keer gecrasht  tijdens het opstarten.

Beperkte visuele variatie

Er is onder andere een gebrek aan dynamiek onder de stadsbewoners. Gebouwen zoals arena’s vullen zich onmiddellijk met mensen zonder dat er een natuurlijke toestroom plaatsvindt. De architecturale nauwkeurigheid is zeker indrukwekkend maar veel gebouwen en omgevingen hebben vergelijkbare kleuren en structuren. Gebouwen moeten ook bijvoorbeeld aan een weg grenzen, wat creatieve lay-outs hindert. Hoewel dit historisch accuraat is (Romeinse steden waren strak gepland), voelt het voor mij soms als een keurslijf.

Trailer

---