“Builder Simulator is pure porno voor architectuurliefhebbers”

Bij Live Motion Games moeten ze gedacht hebben: van welke saaie real life activiteit kunnen wij een game maken? Want na Car Trader Simulator, PowerWash Simulator, Bakery Simulator, Taxi Simulator, en Train Station Renovator is het nu dus de buurt aan Builder Simulator. Een game waarin je, yup je raadt het al, aan het bouwen slaat. Na een release op PC en console is het nu de beurt aan de Nintendo Switch. Voor vele onder ons zijn verbouwingen een nachtmerrie. Aannemers die niet op tijd opleveren, kosten die ineens veel hoger uitvallen. Je wordt er niet bepaald vrolijk van. Waarom zou je dan ook deze game spelen? Wel, dat lees je in onderstaande review!

Waarom Wel?

Van metselaar tot meestergast

Daar sta je dan in je propere Snickers broek. Waterpas in de hand en je voeten aan de rand van een mooi stukje bouwgrond. Een vliegende vuilnisbak spreekt je toe, denk aan Clap Trap maar dan minder irritant. Hij begeleidt je met je eerste stappen van het bouwen van een huis. En dat is meteen ook de eerste modus van het spel: de Contracts. 

Beschouw het als een soort tutorial waarin je de fijnere kneepjes van het vak leert en eenvoudig begint. In deze Builder Simulator krijg je specifieke opdrachten van je klanten. Niks al te moeilijk, een deur of raam installeren bijvoorbeeld. Naarmate je meer contracten afwerkt worden de opdrachten complexer. Niet moeilijker, gewoon langer. Dit is geen complexe game trouwens. 

Je uitleven doe je het makkelijkst in de Sandbox. In die modus krijg je volledig vrij spel en ontwerp en bouw je een huis van de grond op. Volledig volgens je eigen wensen en smaak. Je kan het ook nog eens inrichten. Daar heb je trouwens een derde modus voor: Interior Designer, voor wie bouwen toch niet zijn ding is. Ten slotte is er nog de Planner. Daarbij ga je aan de slag als technisch tekenaar en ontwerp je het plan van je droomwoning op virtueel papier.

Vele mogelijkheden eenvoudig gebracht

Het zou niet de eerste keer zijn dat een PC-port worstelt met de vertaling van zijn controls naar de Switch maar Builder Simulator loopt niet in die val. Er zijn erg veel verschillende mogelijkheden om een bouwproject in te vliegen en waar ik aanvankelijk wat moeite had met de verschillende modi en verschillende control layouts blijkt uiteindelijk alles wel piekfijn in mekaar te zitten. Ook op de Switch. De game maakt goed gebruik van zijn bumpers en buttons om je via een radiaal menu toegang te geven tot een groot arsenaal aan werktuig.  Mocht het toch nog te complex voor je zijn dan laat Builder Simulator het toe om bepaalde taken te auto-completen. Bestond dit soort feature maar in het echte leven, zucht.  

Grafisch is de game geen hoogvlieger maar het ziet er nu ook niet bepaald lelijk uit. Ondanks de beperkte hardware van de Switch ben je zeker geen Minecraft hut aan het bouwen. Uiteraard ziet de PC en console versie er wel beter uit. 

Tijd om te chillen

Eén van de hoofdredenen om een game zoals Builder Simulator te spelen is dat het een héél relaxe ervaring is. Je hebt eigenlijk geen skills nodig om de game te spelen. Er is geen tijdsdruk en niemand om je smaak te betwisten. Het wordt dus niet alleen een heel persoonlijke ervaring, je kan de game ook op je eigen tempo spelen. En laat dat nu net de perfecte remedie zijn tegen de stress van het dagelijkse leven. Ontwikkelaar Live Motion Games is erin geslaagd om, wat voor de meeste mensen een stresserende belevenis is in het echte leven, om te toveren tot een rustgevende activiteit. Ik betrapte mezelf erop om na een drukke kantoor dag met veel plezier te bouwen aan mijn droomwoning. Dat er overigens uitziet als het FallingWater House van Frank Lloyd Wright. Building Simulator is onvervalste porno voor architectuurliefhebbers zoals mezelf.

Waarom Niet?

Is dit een titel voor de Nintendo Switch?

Na een paar uurtjes bouwen vroeg ik me luidop af of de Switch wel het juiste platform is voor deze game. En het eerlijke antwoord is: nee. Building Simulator is gemaakt voor PC. En niet zo zeer op het vlak van controls maar de game vraagt gewoon een groot scherm. Op je kleine Switch scherm spelen is absoluut geen goeie optie. Het is niet onmogelijk maar de console en pc-versie zijn gewoon aangenamer om te spelen. Natuurlijk is TV-mode een optie maar koop je dan niet gewoon beter een andere versie? Dat denk ik wel. 

Dit is trouwens niet de eerste game waarvoor ik volgende argument aanhaal en het zal zeker niet de laatste zijn: de hardware van de Switch blijft een struikelblok. Niet onbegrijpelijk maar Building Simulator verdient wel om gespeeld te worden op console of PC.

Bouwen is maar bouwen natuurlijk

Builder Simulator mag dan wel een super rustgevende game zijn, maar op het einde van je werkdag blijft het niet meer dan een huis bouwen. Het mag dan wel je droomhuis zijn, de handelingen zijn telkens dezelfde. Afhankelijk van je eigen creativiteit zal je, al dan niet, snel uitgekeken zijn op het concept van de game. Op zich is het ook vreemd dat er geen elektriciteitswerken of loodgieterij aan te pas komen want dat lijkt me toch een essentieel onderdeel van een huis te bouwen? Dat maakt het geheel misschien te complex en bovendien mogelijk véél te saai. Want dat lijken me nu ook niet de meest spannende activiteiten.

Een wens, een droom

Weet je welke builder game ik graag zou spelen? Eéntje waar ik iconische gebouwen kan nabouwen. Bijvoorbeeld Shinra Headquarters uit Final Fantasy VII of Araska Tower uit Cyberpunk 2077. Of Hogwarts bijvoorbeeld. Dat zou ik echt héél cool vinden. Lezen jullie mee beste gamedevs? Pretty Please?

Trailer

---

---