“Taxi Life: A City Driving Simulator is je centen en aandacht niet waard”

Taxi Life: A City Driving Simulator lijkt op papier een interessante game. Je mag als taxi taxichauffeur aan de slag in het prachtige Barcelona én je bouwt meteen ook je eigen imperium uit. Maar slaagt ontwikkelaar Simteract er ook effectief in om een leuke simgame af te leveren?

Waarom Wel?

Van de Ramblas tot de Sagrada Familia

Taxi Life: A City Driving Simulator werd ontwikkeld door Simteract. Deze studio was eerder verantwoordelijk voor Train Life: A Railway Simulator en die game scoorde best goed. De verwachtingen waren dus niet bijster laag toen ik de game opstartte. Al was het maar omdat de ontwikkelaars voor deze game het prachtige en bruisende Barcelona 1 op 1 digitaal hebben nagebouwd. Je trekt er dus met je klanten op uit in een van de mooiste steden van Europa. Zo kom je langs de Sagrada Familia, de Ramblas, Camp Nou, de gezellige haven en vele andere bekende, interessante trekpleisters. Helaas houdt het daar op.

Waarom Niet?

On the highway to hell

Veel goeds heb ik helaas niet te vertellen over deze Taxi Life. Want van bij de start van de game krulden mijn tenen tot bijna achter mijn oren van ongemak. Je start namelijk met een een tutorial die je de basis leert. Je moet je auto manoeuvreren op een oefenterrein, maar al snel kwam ik tot de constatatie dat de besturing allesbehalve ok is. Dat komt omdat het besturen van je wagen véél te los en floaty aanvoelt. Ik had nooit echt het gevoel dat ik de auto onder controle had.

Er zijn ook véél te veel opties die je moet bedienen vanuit je wagen. Da’s op zich logisch in een simulator, maar klantvriendelijk is het niet. Alles zich achter een menu met een radar-uiterlijk. Iets wat we kennen uit onder andere Diablo, maar hier werkt het niet. Probeer maar eens tijdens het rijden je ruitenwissers aan te zetten omdat een klant het ongemakkelijk vindt dat er een vlieg tegen gevlogen is.

The Truman Show

Van op een afstand ziet Barcelona uit uitstekend uit. Maar eens je op de details begint te letten, valt de simulatie Truman Show-gewijs in het water. Na enkele ritten valt op dat er weinig verschillen zijn tussen de verschillende klanten en dat er verdacht weinig verkeer is in deze wereldstad. Tijdens mijn eerste drie ritten kreeg ik twee keer hetzelfde character model als klant. Dat is écht niet meer anno 2024…

Ook de Artificiële Intelligentie, al is die benaming zwaar overdreven, is ondermaats. Je medeweggebruikers doen maar wat en houden blijkbaar geen rekening met jou als speler. Hoeveel keer er een andere bestuurder tegen mij is gereden of bruusk de remmen in ging voor een spook, kan ik op mijn vingers en tenen niet tellen. Al zou je ook kunnen zeggen dat dit net waarheidsgetrouw is. Maar dan moet je weten dat de game zich in Barcelona af speelt en niet in Parijs…

Holle doos

Ook het management-gedeelte van deze Taxi Life: A City Driving Simulator voelt snel hol aan. Ja, je kan andere auto’s aankopen en bestuurders inhuren, maar alles voelt zo ontiegelijk traag en knullig aan. Je kan ook het uiterlijk van je taxi aanpassen, maar ook die opties zijn erg beperkt. Het feit dat de vele missies allemaal op elkaar lijken en je na 30 minuten al aan het grinden bent naar progressie, zegt genoeg.

Ook qua geluid stelt de game weinig voor. Je hebt wat ordinaire muziekstations die generieke deuntjes spelen. Maar ook daar word je snel knettergek van. Probeer maar eens mee te luisteren met het rockstation zoals bij de laatste klant in de gameplayvideo bij deze review. Je bent gewaarschuwd…

Gameplay

---