Het duurde eigenlijk veel te lang voor er een degelijke Star Wars-tacticsgame kwam. Waar Star Wars doorgaans vooral shooters en actiegames kreeg, kiest Bit Reactor resoluut voor turn-based tactics, met een duidelijke knipoog naar XCOM. De game wordt uitgegeven door EA in samenwerking met Respawn en Lucasfilm Games, en speelt zich tijdens de Clone Wars-periode, een tijdperk dat we vooral kennen uit de prequels en de gelijknamige animatieserie.
Waarom Wel?
Een verhaal dat de prequels eer aandoet
Je kruipt in de huid van Hawks, een gevallen Republic-officier die na een mislukte mission zijn militaire carrière zag instorten. Ondertussen runt Hawks een eigen mercenary outfit, Zero Company genaamd, die na wat geldproblemen aangesproken wordt door een jonge Republic-officier voor werk dat “technisch gezien” niet voor de Republic is.
Naast Hawks krijg je doorheen de campaign een handvol Authored Operators, elk met hun eigen backstory, persoonlijkheid en band met de rest van de crew, die stuk voor stuk als volwaardige personages aanvoelen in plaats van anonieme squadleden. Wil je je roster uitbreiden, dan kan dat via de Recruitment Facility in de Den, waar je met Credits Custom Operators aanwerft. Elke Cycle verschijnt er een nieuwe pool met recruits, elk met een eigen naam, Talent, Primary Specialization en wapentype, en je kan die pool op elk moment manueel vernieuwen tot je iemand vindt die past.
Eenmaal aangeworven kan je zo’n Custom Operator volledig naar je hand zetten: van hoe de operator er uit ziet tot Talent en Specialization, zodat je uiteindelijk een squad opbouwt dat perfect aansluit bij jouw speelstijl.
Action Points en Advantage: twee resources die alles veranderen
Het combat-systeem is meteen herkenbaar voor wie XCOM kent, maar Bit Reactor bouwt erop voort. Elke operator heeft Action Points om mee te bewegen, aanvallen of healen, maar daarnaast is er Advantage: een gedeelde resource die je hele squad samen opbouwt tijdens een combat. Voor combat kan je tijdens recon al Advantage verzamelen door NPC’s aan te spreken of locaties te scannen met je astromech-droid.
Die Advantage gebruik je vervolgens voor de krachtigste ultimate abilities, zoals een rocket launcher-aanval of het bijladen van een teammate zijn AP voor die turn. Overwatch werkt hier ook maar als een cone die je zelf op de map plaatst: loopt een enemy daarin, dan trigger je personage automatisch een aanval. Dat samenspel tussen AP en Advantage verandert compleet hoe je elke turn aanpakt.
Dual specializations en permadeath
Elke operator heeft een Talent, een vast stukje identiteit los van de class, gecombineerd met een primary en later ook een secondary specialization uit classes zoals Heavy, Medic, Scoundrel, Soldier of Sharpshooter. Die twee specializations kan je vrij combineren, en dat leverde mij de leukste momenten op. Ik gaf één van mijn operators bijvoorbeeld de Heavy class als secondary, waardoor hij zichzelf één keer per combat kon rechttrekken na een injury en enemies op zich kon laten focussen terwijl de rest van mijn squad het vuile werk opknapte. Die keuzes wegen ook echt door: drie injuries op dezelfde operator betekent permadeath, behalve voor Hawks zelf. Dat dwingt je om niet enkel tijdens de fight, maar ook ervoor en erna goed na te denken over wie je waar inzet.
De Den wordt al snel je tweede thuis
Tussen de missions door keer je terug naar de Den, het ruimteschip dat je gaandeweg kan uitbreiden. Een Black Market geeft toegang tot wapenmods die je uitrusting drastisch kunnen veranderen, terwijl je via het Bond-systeem relaties opbouwt met je crew voor extra voordelen. Zelfs de custom operators, die je volledig zelf kan samenstellen qua uiterlijk, class en talent, lopen rond in de Den en reageren op belangrijke momenten. De astromech droid builder laat je bovendien je eigen R2-eenheid samenstellen met een eigen support-georiënteerde class.
Waarom Niet?
Helemaal vlekkeloos is Zero Company niet
Af en toe liep ik tegen kleine grafische bugs aan en flikkerden bepaalde UI-elementen even voor ze normaal weergegeven werden. Bij grotere combats duurde het bovendien soms wat langer dan me lief was voordat de AI haar turn had afgerond, waardoor het tempo af en toe uit de fights verdween. Het is het enige minpuntje dat ik kan bedenken, en het weegt voor mij totaal niet op tegen alles wat deze game wél goed doet.
Trailer
Reviews op Pragalicious zijn onafhankelijk. Wij krijgen meestal een reviewcopy van uitgevers, ontwikkelaars of PR-kantoren. Als dat niet het geval is, kopen we de games zelf. De partij die ons een reviewcopy bezorgd, heeft op voorhand geen inzicht in onze reviews. Ze hebben geen invloed op de inhoud en ons oordeel.
Pragalicious wordt ondersteund door affiliate-opbrengsten. Als je op bepaalde links klikt via onze site, kunnen we daar aan verdienen. Zo help je ons deze website te onderhouden en te verbeteren.
Gespeeld op PS5
Ben je XCOM- of Star Wars-fan? Dan is Star Wars Zero Company precies het soort game waarop jij zit te wachten. Ben je fan van beide, dan is dit een must buy. De combinatie van een sterk geschreven verhaal, diepgaande tactical combat en een uitvalsbasis waar je je écht in kan verliezen, maakt dat ik dit zonder twijfel de beste Star Wars-game in jaren vindt.
Pluspunten
- Sterk geschreven personages en verhaal
- Diepgaand tactisch combat-systeem met eigen twist op het genre
- De Den en het Bond-systeem geven je crew echt karakter
- Uitgebreide customization, tot en met je eigen astromech droid
- Sfeer en muziek die het Star Wars-universum eer aandoen
Minpunten
- Kleine grafische hiccups
- Soms tragere AI-beurten tijdens grote gevechten
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
