XBOX zet een radicale koerswijziging in met een grondige reorganisatie. Het verkoopt vier van zijn studio’s, terwijl er tegelijkertijd 3.200 jobs verdwijnen. Volgens CEO Asha Sharma moet de gametak hiermee eindelijk weer winstgevend worden. Dit besluit komt er nadat jaren van investeringen, aankopen van studio’s en een dure multiplatformstrategie niet het gewenste resultaat opleverden.
De grootste schok komt van het afstoten van Compulsion Games en Double Fine, die terugkeren naar hun oorspronkelijke oprichters en hun volledige IP meenemen. Ook Ninja Theory en Undead Labs verlaten Xbox, al maakte Sharma niet bekend wie de nieuwe eigenaar wordt. XBOX benadrukt dat Senua’s Saga en State of Decay 3 gewoon verschijnen. Ondertussen voert het bedrijf gesprekken met de ondernemingsraad van Arkane over “strategische opties”, wat erop wijst dat ook die studio mogelijk vertrekt.
Sharma zegt dat XBOX sinds 2018 te agressief heeft uitgebreid en nu concurreert met zowel grote uitgevers als kleine indiestudio’s. Volgens haar is het simpelweg niet haalbaar om elk type studio te bezitten. Zeker niet wanneer XBOX in een gemiddeld jaar 64 cent verlies maakt per geïnvesteerde dollar. Deze reorganisatie moet dat tij nu keren voor XBOX.
Grote wijzigingen in management
Naast de studioverkopen verdwijnen er 3.200 banen, waarvan 1.600 onmiddellijk. XBOX wil vooral de enorme managementstructuur afbreken: sommige projecten gingen door veertien lagen leidinggevenden, wat volgens Sharma beslissingen vertraagde en verantwoordelijkheden vertroebelde. De organisatie wordt teruggebracht naar maximaal drie tot vijf lagen, met een platter model waarin makers en direct verantwoordelijken centraal staan.
Opvallend is dat XBOX tegelijkertijd wel een nieuwe topfunctie introduceert. Helen Chiang wordt de eerste Chief Operating Officer met volledige verantwoordelijkheid over content, hardware, platform en diensten. Zij moet de versnipperde organisatie weer richting één duidelijke strategie duwen.
Sharma erkent dat Game Pass en multiplatformgroei niet het tempo haalden waarop XBOX had gehoopt. De kern van het bedrijf verzwakte, terwijl er steeds meer teams en budget werden toegevoegd. Met de huidige hardwarecrisis in de sector ziet XBOX geen andere optie dan een harde reset. Toch benadrukt Sharma dat XBOX evenveel blijft investeren in games, maar voortaan met meer focus, discipline en duidelijkheid.
Volgens haar moeten deze ingrepen XBOX niet kleiner maken, maar klaarstomen voor een toekomst waarin de gametak eindelijk weer kan groeien. Lees hier het volledige statement van Asha Sharma.
Dit is ongetwijfeld een harde noot om te kraken bij de vele getroffen werknemers. Het maakt duidelijk dat het beleid van Phil Spencer, de vorige CEO van XBOX, toch niet liep zoals het hoorde. Ik ben er dan wel van overtuigd dat deze beslissing, hoe hard ze ook is, op termijn XBOX ten goede zal komen.
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
