GAMESCOM | “007 First Light maakte een spectaculaire eerste indruk”

What did I just see? Mijn ogen en mijn mond vielen groot open na het zien van de demo-presentatie van 007 First Light op gamescom. Dit was zonder twijfel het beste, eigenlijk meest spectaculaire, wat ik daar gezien heb.

Eens we hadden plaats genomen in een demoruimte die was omgetoverd tot een kleine filmzaal, inclusief popcorn en iets om te drinken, was het tijd om 25 minuten lang te genieten. En dat met een grote G!

Audiovisueel spectaculair

Je zal het woord spectaculair misschien nog vaak zien terugkomen in deze tekst, maar dat is geheel terecht. Wat we op gamescom te zien kregen van 007: First Light zag er grafisch adembenemend uit. Gaande van de zon die weerspiegelt op de metallic kleur van de groene Jaguar Xj (het zit ‘m in de details), de persoon die op de achtergrond een sigaretje staat te roken (inclusief de sigarettenrook die uit zijn mond komt), tot de weerkaatsing van de zon en de regen doorheen de bladeren op een nat wegdek of de besneeuwde bergen op de achtergrond. Voeg daar nog het glimmende bladgoud aan het plafond van het Grand Carpathian hotel aan toe of het hotelmeubilair. En dat alles binnen de eerste minuten van de demo. Mijn ogen wisten niet wat ze te zien kregen.

En dan de audio. De sterke voice-acting, de filmische James Bond-muziek, de autobanden die tijdens het rijden daveren (of hoe zeg je dat) op de kasseien, en dan later in de demo het geluid van de verschillende vuurwapens, gierende banden bij achtervolgingen zoals je die mag verwachten in een James Bond-film, en uiteraard de spectaculaire actiescenes die we verder te zien kregen. Het leek alsof we echt naar een James Bond-film aan het kijken waren.

Hitman is that you?

Ik geef toe: in het begin dacht ik dat ik naar een demo aan het kijken was van een nieuwe Hitman, maar dan eentje met haar. Zoals we allemaal weten is IO Interactive de studio achter de inmiddels iconische kale huurmoordenaar. Niet meer dan normaal dus dat er wat invloeden zijn. Maar, maak je geen zorgen!

We kregen een woordje uitleg. De missies zijn tweeledig. Enerzijds zijn er de verhaalmissies die het, euhm, verhaal vormgeven. Deze zijn lineair omdat de studio wil dat je het typische James Bond-verhaal/gevoel meekrijgt. Anderzijds zijn er ook open missies die je aanpakt zoals je wil. Ze maken deel uit van het verhaal, maar zijn niet bepalend voor de verhaallijn. Kies je voor een stealth aanpak à la Hitman? Dat kan!

Zo zagen we in de demo hoe James ongezien een hotel moest binnendringen. Dit nadat hij een verdachte situatie had gespot. Net als in de films beschikt hij over een aantal gadgets, waaronder de Qwatch. Zo scande hij bijvoorbeeld eerst de omgevingen, creëerde een afleiding door een tuinsproeier te activeren, en een kruiwagen vol dorre bladeren in brand te steken. Tegenstander geruisloos uitschakelen? Dat deed hij door een gifpijltje af te vuren. Daarna snel de muur op, klauteren langs het balkon en alsof er niets aan de hand was het hotel infiltreren. Pure Hitman-stijl, of mag ik dat niet zeggen?

Mysterieuze dame? Check!

En zoals dat hoort in de films, duikt er na de hotelscène, waarin James’ target op de vlucht slaat, een mysterieuze dame op. Nu wil het toeval dat zij lid is van de Franse DGSE (de belangrijkste Franse buitenlandse inlichtingendienst, vergelijkbaar met de Britse MI6 of de Amerikaanse CIA) de autosleutels had van het voertuig waarmee James de achtervolging wilde inzetten.

Tijd voor een achtervolging zoals je die in de betere actiefilms te zien krijgt. Langs het bochtige en bergachtige parcours zien we hoe beide voertuigen mekaar de weg proberen af te snijden, rekening houden met shortcuts en onvoorziene hindernissen (hey schapenherder zie waar je loopt met je beesten!) of andere obstakels zoals houten afsluitingen.

En dan scheuren we nog door een houtzagerij, duikt er plots een gigantische tegenligger (truck) op en zijn er wegwerkzaamheden aan de gang. En dit alles inclusief straffe soundtrack en slow motion jumps.

Trailer

360 graden combat experience

Vond je de actie in de single player games van Call of Duty adembenemend? Wacht dan tot je 007: First Light gespeeld gaat hebben! Dit was echt te zot voor woorden, en ook hier lag het verschil in de details. De combat kan je gerust omschrijven als een mix tussen ranged en close combat, aangevuld met brute en creatieve melee combat. Dat zagen we in een volgend stuk van de demo.

Op een gegeven moment, en dat na een filmische en spectaculaire achtervolging bereikt James een verlaten vliegveld. En nu wil het toeval dat 009, de rogue agent waar hij naar op zoek is, op een vertrekkend vliegtuig zit. Dat is buiten James gerekend.

In ware Tom Cruise-stijl (à la Mission Impossible) zet hij zijn run naar het vertrekkend vliegtuig in. Onderweg schiet hij op alles wat rijdt en beweegt, en alsof dat nog niet zot genoeg is: overal explosies. Op een bepaald moment komt onze held zonder munitie te zitten. Geen probleem! Hij werpt zijn wapen gewoon in het gezicht van de vijand, en schakelt deze uit met een paar meppen. Shotgun op de grond gespot! Niet bukken, want tijdverlies. Gewoon oppikken/opwippen met de voet, vangen en tegenstanders neerknallen.

Spektakel op het vliegtuig

James Bond weet het vliegtuig te bereiken en raakt verwikkeld in een gevecht op de vleugels, net terwijl het toestel opstijgt. Binnen het vliegtuig schakelt hij het toestel uit, waarna een intense confrontatie volgt. Het vliegtuig helt voortdurend van links naar rechts, waardoor alle voorwerpen en personen in het ruim verschuiven en de gevechten extra dynamisch worden. De spanning stijgt wanneer het laadruim opengaat: tegenstanders, vracht en zelfs James worden uit het vliegtuig gezogen. Het probleem voor James is dat hij geen parachute heeft, waardoor hij in een levensgevaarlijke situatie terechtkomt. Wat hierna gebeurt, blijft een verrassing, omdat het spektakel niet ophoudt en de scène garant staat voor onverwachte, spectaculaire momenten. Wie dacht alles al gezien te hebben, komt bedrogen uit; de gamingervaring wordt naar een hoger niveau getild met deze originele en spannende wendingen.