“Dynasty Warriors: Origins is het perfecte instappunt”

Met Dynasty Warriors: Origins hebben we eindelijk de wedergeboorte van de Dynasty Warriors-games waar ik al zo lang op wacht. Ik heb mij door de jaren heen enorm geamuseerd met deze franchise, de laatste uitgave was Dynasty Warriors 9 Empires in 2022.

Omega Force en Koei Temco probeerden als ontwikkelaar mee te gaan met de moderne trend van open world gaming, maar helaas werkte dat niet echt. Dynasty Warriors Origins keert in veel opzichten terug naar de roots maar zet de dynastie wel in de startblokken voor de toekomst.

Waarom Wel?

Naamloze held

Dynasty Warriors: Origins plaatst je in de schoenen van The Wanderer. Dit is het personage waar je de hele game met zal spelen. Je herinnert je niets meer en komt in een verlaten dorp terecht. Daar sluit je je aan bij een soort van rebelgroep tegen de gevestigde machten. In tegenstelling tot de vorige games waar je telkens een bepaalde figuur uit de Dynasty Warriors franchise kon kiezen, denk maar een Lu Bu, Cao Cao, Guan Yu,… Nu, The Wanderer is het meest generieke character waar je ooit met gespeeld zal hebben. Er zijn geen customization opties, het enige wat je kan wijzigen zijn je wapens.

Een les in Chinese geschiedenis

De game speelt zich 150 jaar na de stichting van de Oostelijke Han Dynastie af. Het verhaal begint met de corruptie van de Han Dynastie, wat leidt tot de Gele Tulband Opstand, en culmineert in de grootste veldslag voor het Drie Koninkrijken tijdperk, de Slag om Chibi. Verteld vanuit het perspectief van de hoofdpersoon en gaat diep in op onvertelde episodes en de innerlijke gedachten van de personages.

Combo, combo, comboooo

Elke veldslag die je aangaat, krijg je de keuze uit verschillende wapens, elk met hun eigen weapon arts die upgradebaar zijn Je kunt onder andere een paar zwaarden gebruiken, de Blue Dragon Glaive, of de zogenaamde frisbee-achtige Circle Wheels of Death. Afhankelijk van je speelstijl, en of je meer van snelheid of brute kracht houdt, biedt dit een mooie balans.

Naast de verscheidenheid in wapens krijg je ook de mogelijkheid om een companion te selecteren voor de velgslag start. Dit geeft je dan de optie om op bepaalde momenten te switchen naar die metgezel waardoor je voor een korte tijd enorm veel coole combo’s kan doen.

Keep it simple

De systemen in Origins zijn zeker niet overweldigend. Je hebt bijvoorbeeld troop commands, waarmee je een vijand kunt omsingelen of een charge kunt inzetten. Daarnaast zijn er weapon skills die je kunt gebruiken, wat meer variatie biedt dan alleen maar op vierkantje te zitten rammen. Ook je ultimate Musou is terug, die gegarandeerd zorgt voor een KO-getal in de honderden.

Wat ik fijn vind, is dat de extra systemen goed in balans zijn met de kern van het spel. Het voelt niet alsof je door te veel tegelijk wordt overweldigd. Alles werkt vloeiend samen en biedt wat extra complexiteit zonder afbreuk te doen aan de gameplay. Keep it simple and stupid, dat is wat een Dynasty Warriors game moet zijn.

Mag ik nog eens proberen?

Maar…zelfs op standaard moeilijkheidsgraad is het spel pittig, ik durf zelfs zeggen dat er wat soulslike elementen in zitten. Zo kan je 1v1 arena-achtige duels doen tijdens de veldslag. In de campaign zitten er ook eindbazen waar ik het echt moeilijk met had. Gevechten voelen veel persoonlijker dankzij systemen zoals perfect parries.

Eerdere Dynasty Warriors-games waren vaak zo makkelijk dat je in je eentje als een Rambo alles kon verslaan. Je moet echt samenwerken met je team en je objectives behalen. Als je van de strategie afwijkt, word je afgestraft – of je raakt omcirkeld door vijanden of je bondgenoten worden verslagen.Deze balans tussen uitdaging en beloning zit juist goed. Het moedigt je aan om met je troepen samen te werken en je taken serieus te nemen. Als je dat doet, kun je net zo snel door de levels razen als in eerdere games.

Waarom Niet?

Beter met twee

Ik speel Dynasty Warriors niet voor de pracht en praal van de graphics maar ik kan mij inbeelden dat er veel mensen zijn die dit belangrijk vinden. Het zit eigenlijk zo dat Origins er vrij oké uit ziet tegenover zijn voorgangers, maar vergelijk het zeker niet met andere RPG-games. Want daar loopt het toch nog serieus op achter. Dat er geen (couch) co-op in zit spel kan ik niet vatten. Ligt het aan de nostalgie die ik overhoud van de vorige games uit deze franchise, het kan…  Laten we hopen dat dit een vergetelheid is en dat het er in Dynasty Warriors 10 terug in zit.

Trailer

---