“Prince of Persia: Mask of Darkness is een fantastisch DLC-pack”

Eerder dit jaar noemde ik Prince of Persia: The Lost Crown al de eerste grote hit van 2024. Nu, negen maanden later, kunnen we het verhaal van de Perzische prins voortzetten in de DLC Mask of Darkness.

Waarom Wel?

De gemaskerde Radjen

Wie Prince of Persia: The Lost Crown heeft gespeeld weet hoe het verhaal is gegaan tussen protagonist Sargon en The Immortals. Ik ga geen spoilers vrijgegeven over de gebeurtenissen in het spel. Het viel me wel op dat er weinig info werd gegeven over de gemaskerde Radjen. Dat verandert in de Mask of Darkness DLC.

We worden in de val gelokt met Sargon en komen zo terecht in The Mind Place van Radjen. Hoe verder we geraken, hoe meer we te weten komen over de geschiedenis van Radjen. Eerlijk gezegd ging ik er in het begin van uit dat dit wel van een leien dakje zou lopen. Ik had The Lost Crown volledig uitgespeeld en alles verzameld. Dus ik zat stevig in het harnas.

Echter, vanaf het moment je the mind place betreedt, verlies je zo goed als alle krachten en voorwerpen. Enkel je dash, en het terugkeren in de tijd blijf je houden. Op zich misschien niet zo slecht, want het was natuurlijk al een tijdje geleden dat ik The Lost Crown had gespeeld. Zo voelde het min of meer als een nieuwe start.

The Mind Place

Het duurde niet lang of ik zat volledig in de sfeer van Mask of Darkness. Je zal snel ontdekken dat Ubisoft ervoor gezorgd heeft dat alles als een nieuwe ervaring aanvoelt. Dat is ook logisch, want alles is ook zo goed als nieuw. In the mind place zijn drie gebieden, die je op een zo goed mogelijke manier moet voltooien.

Het viel me al snel op dat in deze DLC de focus meer ligt op platforming. Geloof me vrij, je vingers gaan afzien. Je trip van ongeveer vier uur verloopt enorm pittig, maar dat kan ik alleen maar toejuichen. Je moet soms op enkele seconden tijd vijf dingen tegelijk doen. Zo kan je op pilaren springen en kruipen, en op bepaalde plaatsen kan je deze pilaren laten bewegen.

Je pijl-en-boog zal je ook geregeld moeten bovenhalen, zeker wanneer je gebruik gaat maken van blauwe teleportatiebollen. In een ander gebied zal je dan weer op bollen moeten slaan die je naar een bepaalde richting schieten. En dan hebben we het nog niet gehad over het oog van Radjen dat je zenuwslopend volgt. Kom je in aanraking met het oog, dan kan je terug starten vanaf je laatste checkpoint.

De aanhouder wint

Ik had jullie al verteld dat Mask of Darkness pittig is. En wie het uiterste uit de kan wil halen, zal bloed, zweet en tranen laten. Net als in The Lost Crown kan je amuletten en potions verzamelen. Echter zal je hiervoor de nodige parkourskills boven moeten halen. Deze voorwerpen, drie van elk, verzamel je niet zomaar.

Er zitten ook drie bazen in de DLC waarvan je al snel de eerste voorgeschoteld krijgt. Dit is meteen een goeie test. Er zit er ook eentje verborgen, en dan heb je natuurlijk de eindbaas. De weg naar die baas is ook de moeite waard. Je zal alles uit de kast moeten halen wat je in je vier uur durende avontuur hebt geleerd.

Waarom Niet?

Metroidvania-gevoel ontbreekt wat

In Mask of Darkness krijg je nieuwe vijanden, een nieuwe dimensie en nieuwe platform-elementen voorgeschoteld. Maar toch ontbrak bij mij het pure Metroidvania-gevoel. Ik bedoel dan dat je op een obstakel botst, waardoor je niet verder geraakt. En door een bepaalde kracht te ontvangen uiteindelijk wel verder kan. Ik besef ook wel dat dit een avontuur is van vier uur, en hierdoor alles wat beperkt moet blijven.

Hou er ook rekening mee dat er geen puzzels aanwezig zijn. Zoals ik eerder in de review aangaf, legt deze DLC de focus meer op het platforming.

Gameplay

---