Ik kan je niet vertellen welke tegenstrijdige gevoelens ik had toen Ubisoft enkele jaren geleden Star Wars Outlaws aankondigde. Het moest de eerste open-wereld Star Wars game worden en daar keek ik enorm naar uit. Anderzijds ben ik niet meteen grote liefhebber van Ubisofts open-wereld games omdat ze zo langdradig kunnen zijn. Ja, ik kijk naar jou Assassin’s Creed Valhalla. Met een klein hartje, en enigszins gerustgesteld na mijn previewsessie, stortte ik mij in de onderwereld van The Outer Rim.
Het verhaal van Star Wars Outlaws speelt zich af tussen de twee klassieke films The Empire Strikes Back en Return of the Jedi. Dat is goed gezien van de mensen bij Massive Entertainment, want dit zorgt ervoor dat de wereld van Star Wars een speeltuin wordt voor kleine (en grotere) dieven. Zo ook voor Kay Vess en haar trouwe sidekick Nix. Zij is een outlaw die op zoek is naar een beter leven. Door verschillende gebeurtenissen raakt ze verstrikt in een gigantisch web van intriges. Aan ons om haar te helpen haar leven terug op de rails te krijgen.
Waarom Wel?
De wereld zien
Tijdens het verhaal, waar ik zo’n 25 uur over deed, verken je vier verschillende planeten en werelden. Toshara is een compleet nieuwe wereld in The Outer Rim en werd door Massive in samenwerking met LucasFilm gecreëerd. Het is een weidse maan met een ecosysteem dat je zou kunnen vergelijken met een savanne. Veel rotsen en lage begroeiing, maar dat maakt de wereld niet minder spectaculair. Het is echt een plezier om elke uithoek van deze planeet te ontdekken, al was het maar omdat je daar je voordeel mee kan doen. Maar daarover later meer.
Je reis met Kay en Nix neemt je ook mee naar andere, meer bekende planeten. Kijimi is een witte sneeuwplaneet, terwijl elke Star Wars-fanaat Tatooine wel kent. Dat is ook de planeet waar je de meeste referenties en links met het grotere Star Wars-universum terug gaat vinden. Veel ga ik daarover niet uitwijden, want dat zou heel wat plezier bederven. Tot slot reis je ook naar de jungleplaneet Akiva.
Stuk voor stuk zijn het prachtig vormgegeven planeten met elk hun eigen karakteristieken en Star Wars-sfeer. Ga zeker in elke grote stad op zoek naar een eetstandje. Daar kan je even rustig uitrusten met Nix door samen te genieten van lokale specialiteiten. Het coole is dat er telkens ook een minigame in zit verwerkt. Tof detail!
Vriend en vijand
Tijdens je avontuur kom je met Kay al snel in aanraking met de vier verschillende criminele organisaties of Syndicates. Maak kennis met Crimson Dawn, Pyke Syndicate, de Ashiga Clan en ook het Hutt Cartel. Elk van deze Syndicates vecht voor hun eigen overtuiging en doen er alles aan om je voor hun kar te spannen. Jammer genoeg geldt ook hier de regel dat je niet voor iedereen goed kan doen. Voltooi je missies voor de Ashiga, dan gaat bijvoorbeeld Crimson Dawn hier alles behalve blij mee zijn.
Zo verandert je reputatie bij de verschillende clans constant als je voor hun opdrachten uitvoert. Dit heeft als gevolg dat je in bepaalde gebieden en steden achtervolgd zult worden als je binnenstapt. Op het hoofdverhaal heeft dit echter niet héél veel invloed, maar het is wel leuk om de gevolgen te zien van je daden. Zeker ook de manier waarop je aangesproken of buiten gegooid wordt is leuk om zien.
Te land, ter zee en in de lucht
Het mooie in Star Wars Outlaws is dat je op verschillende manieren gevechten en situaties kan aanpakken. Ook al zal je voornamelijk ongezien moeten sluipen doorheen vijandelijke basissen, toch kan je er ook voor kiezen om volop je wapens te trekken. Al moet je dan wel de nodige voorzorgen nemen, want meestal is het game over wanneer alarm wordt geslagen. Om dit te voorkomen kan je zelf alarmsystemen saboteren of uitschakelen. Maar je kan ook je trouwe vriend Nix op pad sturen om dat voor jou te doen.
Hij kan op die manier deuren openen, schakelaars aanzetten of deuren open houden zodat jij een krachtbron kan kapot schieten. Dit zorgt er dus voor dat je veel vrijheid hebt in hoe je een missie tot een goed einde kan brengen. Het coole is dat je ook zelf de controle neemt over je ruimteschip, de Trailblazer, als je de ruimte in gaat. Hier valt dan ook nog een pak te ontdekken, maar je moet wel oppassen voor vijanden die daar patrouilleren. Doe je dat niet, dan barst de hel los en breken ruimtegevechten uit. Ook al kunnen deze en andere vuurgevechten best chaotisch zijn. Maar dat past natuurlijk wel bij dit soort game.
Maar je mag ook zelf genoeg je handen uit de mouwen steken. Niet alleen in gevechten, maar ook om bijvoorbeeld deuren en computersystemen te hacken. Dit doe je aan de hand van een afgeleide van het gekende spel Mastermind. Erg leuk dat je hier toch even je hersenen moet gebruiken om geruisloos binnen te breken.
Niet zoeken naar XP, maar naar onderdelen
Nog voor de lancering raakte al bekend dat Star Wars Outlaws geen gebruik zou gaan maken van experience (XP) of een levelsysteem. In de praktijk vond ik dat enorm leuk spelen. Uiteraard zit er wel een progressiesysteem in, maar dat heeft vooral te maken met hoe je de game speelt en hoeveel je gaat rondneuzen in de wereld. Door bepaalde onderdelen te vinden, kan je bijvoorbeeld de mogelijkheden van Nix uitbreiden of een nieuwe aanvalsmove voor Kay vrijspelen.
Deze nieuwe abilities worden je toegewezen door personages die je tegenkomt in het verhaal en waarnaar je op zoek moet. Doe je dit niet, dan bestaat de kans dat je bijvoorbeeld niet de mogelijkheid krijgt om in gesprek te gaan met vijanden als ze je zien om zo tijd te rekken. Ook het upgraden van je wapens gebeurt op deze manier. Dit voelt misschien random aan, maar in de praktijk vond ik het erg leuk. Zeker omdat het zo beter aansluit bij het type persoon dat Kay is: iemand die op alle momenten haar plan trekt en opportuniteiten aangrijpt om vooruit te komen in haar leven. Het verkennen van alle hoekjes en kantjes van de werelden is bij deze dan ook sterk aangeraden.
Waarom Niet?
Onbestuurbare speeder bike
Zoals je uit de vorige alinea’s van deze review kon afleiden, was ik aangenaam verrast door Star Wars Outlaws. Maar toch zijn er ook genoeg elementen te vinden waarin ik me tijdens mijn 25 uur aan stoorde. Zo kan je op de verschillende planeten jezelf makkelijk en snel verplaatsen met je eigen speeder bike. Dat is niet alleen ontzettend cool, maar ook héél makkelijk. Want de planeten zijn écht gigantisch en uiteraard te groot om te voet te doorkruisen. Jammer genoeg was het besturen van mijn speeder bike een heuse opgave omdat de besturing véél te gevoelig is.
Als raceliefhebber heb ik namelijk geen enkel probleem om snelle bolides te besturen, maar ik kan niet op twee handen tellen hoe vaak ik gecrasht ben in Star Wars Outlaws. De speeder bike reageert namelijk niet geweldig op je inputs. Zeker in smallere canyons is het echt opletten geblazen of je knalt zo tegen een kleine steen en vlieg je met Kay en Nix de lucht in. Hopelijk fixt Massive Entertainment dit nog op een later moment. Want nu behielp ik mij door extra traag te zweven op mijn speeder bike en dat kan ook niet meteen de bedoeling zijn.
(Doof) stomme vijanden
Heel wat gamers zijn op zoek naar mogelijke overeenkomsten met die andere grote Ubisoft-game: Assassin’s Creed. Ik ben zelf niet meteen fan van deze reeks en ben daarom ook best blij dat er niet teveel AC-DNA is overgevloeid naar Star Wars Outlaws. Het is dan ook logisch dat er wél enkele AC-elementen te herkennen zijn, al vallen ze niet op door hun positiviteit. Zo is de AI van de tegenstanders echt wel dom te noemen. Ze hebben niet altijd door dat je een collega op anderhalve meter afstand net met een stealthmove hebt afgemaakt. Dat helpt natuurlijk om ‘makkelijker’ door de game te raken, maar je krijgt hierdoor niet meteen het gevoel dat je écht in de wereld zit.
Expert in luchtafvoersystemen
Ook de missies kunnen bij momenten wel repetitief aanvoelen. Het komt er meestal op neer dat je door je metgezellen wordt gesommeerd om ongezien in te breken in een vijandige nederzetting. Of dat nu een basis is van de Imperial army of een stadsdeel van een vijandige factie, maakt op zich niet zoveel uit. Daarom dat ik ook de nodige kilometers aan verluchtingssystemen heb doorkropen. Al kan ik je nu wél meegeven dat de Imperials hun luchtschachten wel het best onderhouden.
Een ander zeer punt dat ik al tegen kwam in mijn preview is de lip sync van de personages. Dit is een niveau dat écht niet kan anno 2024. De monden bewegen wel, maar echt vlot en realistisch is het zeker niet. Ook de character models van bepaalde NPC’s is écht beneden alle niveau. En da’s jammer, want voor de rest valt er helemaal niets aan te merken op de grafische pracht van de game.Ik speelde hem op mijn PS5 in Performance mode en had nooit last van framedrops of iets dergelijks. Enkel een sporadische bug, maar niets noemenswaardig
Trailer
Gespeeld op PlayStation 5 Pro
Star Wars Outlaws is de eerste open-wereld game van de geliefde sci-fi reeks. Ontwikkelaars Massive Entertainment is erin geslaagd om een uniek verhaal te vertellen dat zich afspeelt in een boeiende wereld. Kay Vess is niet het meest interessante personage ooit, maar haar verhaal is zeker boeiend genoeg om je meer dan 25 uur zoet te houden. En da's zonder de vele zijmissies die ik voor deze review links heb laten liggen. De gameplay kan na een tijdje nogal repetitief worden. Ik kan je namelijk niet vertellen hoeveel kilometer luchtschachten ik heb doorlopen en hoeveel schakelaars ik ritmisch heb gekraakt. Maar ondanks alles is Star Wars Outlaws wel een game geworden die elke fan gespeeld moet hebben.
Pluspunten
- Prachtige werelden
- Star Wars-sfeer
- Variatie in gevechten
- Geen XP of levelingsysteem
- Fascinerend verhaal
Minpunten
- Besturing speeder bike
- Bij momenten repetitief
- Domme AI
- Lip sync beneden alle niveau
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
