“Tour De France 2024 is iéts beter dan vorig jaar, maar…”

“Accepteert u de terms & conditions van deze game?” Meestal klik je meteen door bij
deze boodschap. Bij Tour De France 2024 sloeg de twijfel even toe. De voorbije jaren was ik zo teleurgesteld in deze reeks dat ik eigenlijk niks wil accepteren wat ze me toesmijten. Maar goed, mijn plicht als reviewer nam de bovenhand. Ik gaf mijn akkoord en trok m’n strak wielerpakje weer aan. Is ook 2024 een dramatisch fietsjaar voor gamers?

Waarom Wel?

Een nieuw criterium

Tour De France 2024 heeft op gamevlak geen competitie. Het is sowieso al een zware niche-game die enkel aandacht krijgt van overtuigde fans. De voorbije jaren viel ik dan ook in herhaling door te zeggen dat deze game niet goed hoéft te zijn. Net als vele sportgames zijn de nieuwigheden en verbeteringen eerder klein en in detail. Alleen heeft TDF geen solide basis gezet om op te bouwen. Ook dit jaar zijn de aanpassingen geplakt op een ondermaats geheel. (En dat lees je momenteel nog in de “Waarom Wel?”-sectie.)

Dit jaar ligt de focus op de nieuwe game mode “criterium”. Het peloton trekt online ten strijde. Je kan jouw rijders levelen, upgraden en aankleden. Je racet, wint en koopt nieuwe teamgenoten. Bij de start van elke race zijn je stats willekeurig zodat jij en je 5 tegenstanders geen voordeel hebben. Deze mode pre-release testen ging niet. Ik durf te wedden dat het geen lang leven geschonken zal zijn maar kijk: ’t is iets nieuws!

La(n)ger tegen de grond

Naast de World Tour teams zijn er nu ook 12 Pro Tour teams die in het spel zitten. In de game modes Pro Team en Pro Leader kan je nog altijd een bestaand team of je zelfgemaakt team naar glorie stuwen. Alle nieuwe stages van de Tour 2024 zijn aanwezig. De AI zou wat scherper zijn, al had ik dat zelf niet opgemerkt.

Als je op de grond valt zijn er sinds dit seizoen nieuwe lengtes hoelang je blijft liggen. Naarmate de ernst van de val lig je dus langer tegen het canvas. Ook TDF24 blijft opnieuw lekker lang tegen de cement plakken.

Waarom Niet?

Koude rillingen

Ik moet het Tour De France 2024 nageven: Er zijn enkele nieuwe tweaks en franjes. Helaas blijft de basis zó zwak dat het onmogelijk is om deze game niet te buizen. Grafisch is het twintig jaar oud. De audio is opnieuw volledig copy-paste van een flauwe, plastieken sound van vorig jaar. Gezichtsuitdrukkingen bestaan niet in dit virtuele Frankrijk. Ik zou er niet op reis willen, al gaf je me een gratis assortiment witte en rode wijnen.

Ik kreeg al koude rillingen toen ik hetzelfde menu-muziekje opnieuw hoorde. Het is een toontje dat meteen zegt “Welkom terug! We pletsen nog steeds gezellig in dezelfde beerput als vorig jaar. Spring je er mee in?”

Nieuwe nachtmerries

Er zijn nog steeds heel wat licenties niet waardoor ook Remco Evenepoet opnieuw in je nachtmerries opdoemt. De gameplay is nog steeds even saai en inspiratieloos en ook dit jaar zijn lange sessies nooit écht interessant. Qua vieringen en filmpjes is er niks nieuws. De verbeteringen blijven ook in 2024 fel onder een acceptabele ondergrens.

Voor de absoluut overtuigde gamende wielerfans is dit de dichtste vorm van spanning die je kan opbouwen als je niet zelf deze zomer naar de Ventoux trekt. Ik ben alleszins niet hardcore wielertoerist genoeg om echte appreciatie op te bouwen. Als finaal product blijft dit enorm pover en is het binnenhalen van de centen van wielerfans nog steeds de primaire motivatiebron.

Trailer

---