PREVIEW | Stellar Blade kan een topper van formaat worden

Shift Up is een ontwikkelaar die bij mij niet meteen een belletje deed rinkelen. Maar na wat onderzoek bleek dat deze studio enkel mobiele games op hun palmares heeft staan. Nu zetten ze de grote stap richting de console met een exclusieve game voor PlayStation 5: Stellar Blade. De demo is nu beschikbaar via de PlayStation Store. Een ideaal moment om te kijken of deze hack-and-slash actie RPG, buiten de wulpse dames, nog meer in petto heeft.

Is dit niet Nier Automata 2? 

Waarom mijn interesse in Stellar Blade werd gewekt? Het feit dat de game mij op het eerste zicht deed terugdenken aan het fantastische Nier Automata. En na het uitspelen van de demo, die maximum 2 uurtjes duurt, kan ik dit alleen maar beamen.

Oorspronkelijk zou de game ‘Project EVE’ heten. Maar om de één of andere reden besloot Shift Up de naam te veranderen naar Stellar Blade. We spelen met de meer dan bevallige Eve, waarmee je het opneemt tegen het alien-ras “Naytiba”. Het scenario speelt zich af in een post-apocalyptische sfeer waar de aliens de aarde hebben overgenomen. En het is uiteraard jouw taak om dit proces tegen te houden. 

Details over het verhaal hou ik achterwege voor de review. Bovendien kan ik op een speeltijd van twee uur onmogelijk iets zinnigs vertellen over belangrijke feiten in het verhaal. Echter was de actie wel zeer aanwezig in deze korte speeltijd. Ook op dat vlak ademt het Nier Automata uit. Maar ook hier en daar wat vleugjes Devil May Cry en Bayonetta. Je zal combo’s uit je vingers moeten toveren om heel wat verschillende vijanden te verslaan. 

Gameplay

Vat vol actie

Op die korte speeltijd voor deze preview van Stellar Blade, kreeg ik toch al een gevarieerd aanbod te zien in het aantal vijanden. Het belangrijkste aspect in de combat is het op tijd blokkeren van vijanden hun aanvallen, want je zal zien dat bij bijna elke vijand enkele symbolen onder hun levensbalk staat. Dat is hun balans, en als het je lukt om het aantal symbolen dat een vijand heeft gelijk te stellen naar het aantal blokkages, zal de vijand zijn balans verliezen. Dit is het moment dat je kan uitpakken met een speciale aanval, die gepaard gaat met fantastische beelden op het scherm. Wat me opviel was dat het bewegen, dan heb ik het over het stappen en lopen met Eve nog hier en daar wat stroef kan aanvoelen, maar dit kan misschien tegen release opgelost zijn.

Over de vaardigheden kan ik nog niet al teveel vertellen, maar dat ziet er wel dik in orde uit. Zo kon ik al proeven van de Flits. Vijanden hebben natuurlijk ook ultieme aanvallen en deze verschillen in kleur. Wanneer een vijand een aanval wil uitvoeren die de kleur blauw heeft, en je beschikt over de vaardigheid flits, moet je op het moment dat jouw wapen ook blauw kleurt een combinatie ingeven. Daarna flits je naar de achterkant van de vijand die je dan voor enkele seconden stevig kan aanpakken. Onthoud ook zeker dat de combat enorm pittig kan zijn. Maar je kan gelukkig wel kiezen tussen verschillende moeilijkheidsniveau’s.

Grafisch enorm indrukwekkend

Op basis van wat ik voorgeschoteld kreeg voor deze preview, belooft Stellar Blade al heel wat goeds. Maar waar ik vanaf het eerste moment van onder de indruk was, is het grafische aspect van de game. Vanaf je landing op het strand tot aan de eerste echte baas worden je ogen verwend. Niet alleen het vrouwelijke schoon is een streling voor het oog, maar ook het leveldesign en alle actiemomenten er omheen. 

De sfeer zit ook zeer goed (sorry dat ik wederom in herhaling val) maar dit is ook weer vergelijkbaar met Nier Automata. Doorheen je avontuur word je ondersteund met aangename muziek, althans voor mij dan toch. Ik kan me voorstellen dat andere personen dit eerder als irritant kunnen ervaren, maar je kan dit wel bij de opties afzetten.