“The Last of Us Part II Remastered is machtig, maar enkel relevant voor nieuwkomers”

Het was in november 2023 een behoorlijke verrassing dat The Last of Us Part II Remastered werd aangekondigd. De game verscheen initieel in de zomer van 2020, maar ontwikkelaar Naughty Dog beloofde een karrenvracht aan vernieuwingen en toevoegingen. Of dit alles voldoende is om de game opnieuw aan te bevelen, lees je in deze review.

Waarom Wel?

Vijf jaar later…

Ik moet tot mijn scha en schande toegeven dat ik The Last of Us Part II nog nooit gespeeld had. De eerste game heb ik ondertussen uitgespeeld en daar zat de fantastische HBO-serie zeker iets voor tussen. Dit was dus hét moment op het tweede deel van het verhaal te ontdekken.

Wees gerucht, ik ga géén spoilers weggeven, want ik weet maar al te goed hoe belangrijk het verhaal is. Toch geef ik graag iets weg van de setting. We zijn vijf jaar na de gebeurtenissen uit de eerste game. Joel en Ellie hebben hun nieuwe thuis gevonden in Jackson, Wyoming. Dit is een bloeiende, zelfstandige gemeenschap van overlevenden waar verrassend genoeg vrede en stabiliteit heerst. En dat ondanks de constante dreiging van geïnfecteerden en andere wanhopige overlevenden.

Die gemoedelijke sfeer slaat plots om door een wel erg gewelddadige gebeurtenis. Ellie zint op wraak en trekt opnieuw de weidse wereld in. Die reis brengt je langs prachtige open werelden én het adembenemende Seattle. Maar een ding is zeker, een pleziertochtje wordt het niet.

Visueel indrukwekkend

Wanneer je een Remastered-versie van een game speelt, verwacht je uiteraard dat de visuals er op zijn vooruit gegaan. De originele versie van The Last of Us Part II zag er al ontzettend strak uit voor een PS4-game, maar de ontwikkelaars zijn voor deze versie dus een stap verder gegaan. Zo kan je via de optie Beeldkwaliteit de game nu volledig spelen in een native 4K-resolutie. Ben je meer fan van een vloeiende framerate, dan kies je best de stand Prestaties waarin een resolutie van 1440p opgeschaald wordt naar 4K in combinatie met 60fps. Verder zijn ook de laadtijden kort én kan je vanuit het PS5-menu onmiddellijk terug in de actie stappen.

Die cijfers zeggen natuurlijk niet alles. Maar ik kan wél bevestigen dat de game er waanzinnig goed uit ziet. De details van de verbeterde textures zijn bij momenten levensecht. Tel daarbij het feit dat je verder kan kijken dankzij de grotere level-of-detail-afstanden en de verbeterde kwaliteit van schaduwen en je weet dat je de ultieme versie van The Last of Us Part II speelt.

Tot slot werd er een volledige ondersteuning van de DualSense-controllers toegevoegd. De haptische feedback is van een hoog niveau én ook de adaptieve triggers doen hun werk om je nét genoeg weerstand te geven om die trekker over te halen.

Geen weg terug

Naast al deze technische verbeteringen hebben de ontwikkelaars ook een compleet nieuwe mode toegevoegd: No Return. Dit is een rechttoe rechtaan roguelike survival mode waarin je zo lang mogelijk moet zien te overleven tegen verschillende golven van vijanden. Het strijdtoneel zijn verschillende locaties die je in het verhaal van The Last of Us Part II tegenkomt. Het is dan ook aan te raden om eerst het verhaal uit te spelen voor je aan No Return begint. Op die manier krijg je zeker geen spoilers te zien.

Het is de bedoeling om in willekeurige gegenereerde gevechten zo lang mogelijk te overleven. Sterf je? Dan verlies je alle wapens en uitrusting die je gevonden hebt. Tussen gevechten door ga je altijd even naar je Hideout waar je jezelf kunt voorbereiden op de volgende gevechten. Deze kan je zelf kiezen uit een pad dat is uitgestippeld op een kurkbord. Ook je wapen upgraden doe je daar met de resources die je in de vorige gevechten hebt gevonden.

Er zijn vier verschillende modi waaruit je kan kiezen. In Assault neem je het op tegen golven van vijanden. Bij Capture moet je inbreken in een kluis die door vijanden bewaakt wordt. In Holdout moet je het samen met een AI-personage uithouden tegen Infected. Tot slot heb je ook nog Hunted waarin je moet zien te overleven tot de timer op nul staat.

Ik moet toegeven dat ik best sceptisch was voor deze nieuwe mode. Omdat het in eerste instantie wat aanvoelt als een ‘makkelijke’ toevoeging. Maar na een paar potjes van de verschillende modi, betrapte ik mij er op dat ik toch best fanatiek aan het gamen was om toch maar zo ver mogelijk te raken. Het is zeker niet iets waar ik me nog uren in zie steken, maar het is wél een mooie bonus voor deze Remaster.

Achter de schermen

Maar er is meer. Naughty Dog heeft nog enkele extra’s toegevoegd die de fans van het eerste uur zeker kunnen smaken. Zo zijn er drie levels speelbaar die niet in de originele versie van de game zaten. Zo wordt het verhaal toch nog wat verder uitgediept.

Als je alle achtergrondinfo wil van de ontwikkeling van de game, kan je ook de commentaartrack aanzetten waarin verschillende ontwikkelaars je de ins en outs meegeven over de game. Dit kan je echter wel pas aanzetten wanneer je de game hebt uitgespeeld. Gelukkig kan je wél je PS4-savegames overzetten naar de Remastered-versie.

Waarom Niet?

Maar waarom wel?

Het is dé vraag die heel wat gamers zich stellen. Waarom krijgen we nu een remaster van een game van slechts drie jaar oud? Het is een moeilijke discussie want de The Last of Us Part II Remastered is géén slechte game, meer zelfs: het is dé ultieme versie van een al geweldige game. Net zoals het oudere Part I dat was.

Het is echter wel een zorgwekkende trend dat steeds meer ‘oude’ games een remaster krijgen, in plaats dat er nieuwe games worden ontwikkeld. Het siert ontwikkelaar Naughty Dog en Sony PlayStation uiteraard wel dat eigenaars van de PS4-versie van de game slechts €10 moeten betalen voor een digitale upgrade. Maar ik vraag me af of het overgrote deel van de gamers, die de game al eens hebben uitgespeeld, de upgrade toch gaan aankopen. Als je het zo bekijkt, lijkt me deze The Last of Us Part II Remastered dan ook overbodig.

Al zet je het tweede deel van het verhaal op die manier wél opnieuw in de winkelrekken voor de gamers die de eerste game zijn gaan spelen na het zien van de reeks. Je ziet het, ik blijf tot op dit moment hinken op twee gedachten rondom deze remaster…

Trailer

---