“The Crew Motorfest heeft goed gekeken naar Forza Horizon 5”

Een open-wereld racegame op een tropisch eiland waarin alles draait rond blitse auto’s en de bijhorende cultuur. Klinkt dat jullie bekend in de oren? Ik heb het hier niet over het fantastische Forza Horizon 5, maar over Ubisofts nieuwste The Crew Motorfest.

Waarom Wel?

Beter goed geleend…

Wanneer je The Crew Motorfest voor het eerst opstart en je Forza Horizon 5 gespeeld hebt, dan vallen de gelijkenissen meteen op. Zelfs qua artwork. Ook hier ga je dus lekker kunnen racen met de meest fascinerende droomwagens op een uitgestrekt, prachtig, tropisch eiland. En dat allemaal in het kader van een groots festival.

Nu is het uiteraard wel héél slim bekeken van Ubisoft om met The Crew deze nieuwe weg in te slaan. Niet dat de vorige delen slecht waren, maar ze waren naar mijn mening vooral een middelmatig samenraapsel van verschillende goede ideeën. Nu is er tenminste focus op één type voertuig én bedien je meteen ook nog eens de PlayStation-community die met grote ogen naar de Xbox-eigenaars zaten te kijken.

Race de playlist

Wanneer je na enkele korte introductieraces wordt vrijgelaten op het Hawaïaanse eiland Oahu krijg je meteen een keuze voorgeschoteld: welke Playlist wil je spelen? Ik heb het hier niet over de muziek, maar over een soort mini-campagnes die je tot een goed einde moet brengen. Ubisoft Ivory Tower heeft hier een ontzettend leuke insteek weten te vinden om verschillende type auto’s naar voor te laten komen. Zo wordt in de Playlists de focus gelegd op onder andere Porsche, Lamborghini maar ook open-wheel F1-look-a-likes.

In totaal zijn er 15 verschillende Playlists te spelen waarin je bovendien ook nog eens wat interessante informatie mee krijgt. Niet dat ik dit verwacht had in een flitsende arcadegame, maar ik ben echt wel wat interessante zaken te weten gekomen over onder andere Porsche en Lamborghini.

Het coolste vond ik dat ik aan de slag mocht met wagens uit de jaren ’50 tot ’80. Hier heb je geen gps ter beschikking, maar moet je zoals vanouds navigeren door middel van foto’s van herkenningspunten. Origineel gevonden!

Uitstekende wegligging

In een racegame draait het uiteraard allemaal om de wagens zelf en de besturing ervan. In totaal zitten er meer dan 600 verschillende bolides in The Crew Motorfest. Nu moet je dit getal wel wat relativeren, want daar zitten ook wel wat andere ‘versies’ in van dezelfde wagens. Maar uiteindelijk heb je meer dan keuze genoeg uit verschillende sportwagens, personenauto’s, hypercars, racewagens, concept cars, quads, motoren en zelfs vliegtuigjes. Er moest toch nog een kleine link zijn met de vorige games, denk ik dan.

De wegligging van al deze bolides is echt uitstekend te noemen. Je voelt echt het verschil tussen de verschillende wagens en merken en zo hoort het ook anno 2023. Zelfs voor een arcaderacer. De besturing in de vorige The Crew-games vond ik altijd wat zweverig, maar daar is in deze Motorfest absoluut geen sprake van. Het is een waar plezier om met deze wagens aan de slag te gaan.

Bovendien ziet The Crew Motorfest er best goed uit. Niet zo flitsend als bijvoorbeeld zijn grote voorbeeld, maar de game mag zeker gezien worden. Moest Ubisoft de ballen gehad hebben om de game enkel te ontwikkelen voor de huidige generatie consoles, had Motorfest er ongetwijfeld nog beter uitgezien.

Waarom Niet?

Nutteloos grinden

Hoewel ik erg te spreken ben over de introductie en uitwerking van de Playlists, is er toch een detail dat mij na verloop van tijd enorm frustreerde. Tijdens deze Playlists rij je namelijk nooit met je eigen wagen. Dat is te begrijpen wanneer je in thema’s werkt, maar niet wanneer ik bijvoorbeeld een vergelijkbare wagen in mijn garage heb staan, maar toch die ene baggerbak moet gebruiken om te racen. Dat ondermijnt in mijn ogen wat de verzameldrang in deze game en dat is jammer.

Het wordt trouwens nog erger. Voor sommige Playlists moet je een bepaald type wagen hebben om deel te mogen nemen. Daar moet je meestal even voor sparen en het is dan extra zuur als je uiteindelijk niet met die wagen mag racen. Dat ruikt naar weggegooid geld en verplicht, nutteloos grinden.

Op de lange termijn

Bovendien vraag ik me af hoe lang de game interessant gaat blijven. Bij launch zijn er 15 Playlists speelbaar. Daarnaast heb je ook de Main Stage, waarin wekelijks en maandelijks uitdagingen worden geserveerd door Ubisoft. Denk daarbij bijvoorbeeld aan een Europese maand waarin enkele week merken uit andere landen in de kijker komen te staan. De vraag is hoe lang Ubisoft, gratis, dergelijke content gaat blijven uitdelen. De uitgever/ontwikkelaar is niet vies om snel de stekker uit een project te trekken als het niet aanslaat.

Tenenkrullend stemmenwerk

Het is jammer dat de uitstekende soundtrack en geluidseffecten de das worden omgedaan door het zeer ondermaatse stemmenwerk van de npc’s die je op je pad tegen komt. Mijn tenen gingen krullen bij het over-the-top acteren van onder andere de Japanse racers en de, uiteraard, Britse tegenstanders. Doe gewoon effe normaal Ubisoft.

---