“De Nothing Ear Stick zijn uitstekende oortjes met nog veel ruimte voor verbetering”

Nothing zegt je misschien niets (dit is ook meteen het eerste en laatste woordgrapje), maar het is een techbedrijf dat stevig aan de weg aan het timmeren is. Het werd opgericht door Carl Pei, de mede-oprichter van de Chinese smartphonemaker OnePlus, en brengt na de Nothing Ear 1 en Nothing Phone een tweede, goedkoper, setje oordopjes op de markt met de Nothing Ear Stick.

Waarom Wel?

Groots minimalisme 

De designfilosofie van Nothing kan ik persoonlijk wel smaken. Al hun producten hebben een minimalistisch design én ze gebruiken heel graag transparante materialen. Dat gaf bij de Nothing Phone 1 een speciaal effect achteraan, maar ook bij de Nothing Ear Stick-oortjes ging mijn gadgethart een stukje sneller slaan bij het zien van de interne componenten van de oortjes.

Daar houdt het echter niet op, want ook het doosje waarin de oortjes geleverd en bewaard worden is een waar kunstwerkje. Eerst is het de bedoeling dat je de verpakking open scheurt langs twee kanten waarna er enerzijds de oplaadkabel in een kartonnen doosje tevoorschijn komt, en aan de andere kant zitten dan de oortjes in het speciale oplaaddoosje. Met zijn ronde vorm springt dit meteen in het oog en ook qua gebruik heeft het wel zijn voordelen. Je moet namelijk aan de bovenkant draaien om de oortjes via een systeem dat we kennen van drankautomaten tevoorschijn te toveren. Netjes!

Bovengemiddeld geluid

De oortjes zijn opvallend licht. Met hun 4,4 gram per stuk voel je bijna niet als je ze in je oren hebt zitten. Als je ze tenminste goed in je oren krijgt, maar daarover vertel ik je later meer. Het belangrijkste is natuurlijk het geluid dat deze 99 euro kostende oortjes produceren. Dat is in alle eerlijkheid verrassend goed. Zowel de lage, midden als hoge tonen worden met genoeg detail in je oren geknald. Door het ontbreken van siliconentips zitten de oortjes niet meteen vast in je oor en dat zorgt ervoor dat je een soort open hoofdtelefoon-systeem krijgt.

Hierdoor kan je tijdens het werk of op de fiets veel meer horen van de buitenwereld. Dat is natuurlijk een stuk veiliger, maar het zorgt ook dat het geluid wat vlakker is én dat er bassen kunnen wegvliegen. Daar heeft Nothing iets op gevonden. Via de app kan je namelijk Bass Lock activeren waarna de oortjes extra bassen in je oren knallen. Dat doen ze niet zomaar. Nee ze meten hoeveel bas er effectief in je oren gaan en passen het basvolume daarop aan. Dat klinkt een beetje als tovenarij, maar het werkt wél. 

Knijpen om te skippen

In totaal kan je gemiddeld zo’n zeven uur volmaken op een lading van je oortjes. Da’s best goed, en je kan dat nog opschalen door in tussentijd je oortjes op te laden in de koker. Zo kom je dicht bij de op papier door Nothing opgegeven 29 uur luistertijd. Het doosje zelf laad je op via de meegeleverde, korte, USB-C kabel.

In de oortjes zelf zit er ook een zone waarmee je de muziek kan bedienen waarnaar je aan het luisteren bent. Door simpelweg te knijpen in een van de staafjes aan je oortje kan je muziek pauzeren of doorspoelen. Dat werkt trouwens via beide oortjes. Het volume regel je echter wel oor per oor. Ofwel links ingedrukt houden om het volume te laten zakken en rechts inhouden om het volume dan omhoog te krikken.

Waarom Niet?

Niet voor iedereen

Hoe mooi de oortjes mogen klinken én hoe mooi ze er ook uit mogen zien, toch bleef bij mij vooral teleurstelling achter. Door te kiezen voor geen 100% in-ear oordopjes, sluit Nothing een heel pak mensen onbedoeld uit. Met siliconentips kan je de dopjes aan ieder oor aanpassen, terwijl deze Nothing Ear Sticks zich enkel comfortabel laten zitten als je oor de juiste grootte heeft. Voor mijn kinderen van 10 en 12 was het meteen een njet omdat hun oren te klein waren en ook ik had niet meteen een fijn en gerust gevoel wanneer ik de oortjes droeg. Bij mij zaten ze namelijk ietwat los, waardoor ik onbewust toch heel voorzichtig rondwandelde met de oortjes in.

Hoewel je dat niet meteen hoeft te verwachten, mis ik toch ook wel de (actieve) noise cancelling die heel wat oortjes tegenwoordig hebben. Dat kan natuurlijk praktisch niet met dit type oortjes, maar het blijft een gemis. Bovendien is het niet mogelijk om de oortjes aan verschillende toestellen te linken. Da’s voor mij persoonlijk een groot minpunt omdat ik meestal muziek luister op m’n smartphone terwijl ik ook telefoons kan opnemen via laptop. Da’s met deze oortjes dus niet mogelijk omdat je ze maar met één toestel tegelijk kan gekoppeld hebben. Tot slot is ook draadloos opladen is er niet bij, je zal altijd gebruik moeten maken van het meegeleverde kabeltje.

---