De impact van Halo: Combat Evolved uit 2001 valt niet te onderschatten. Deze FPS introduceerde talloze nieuwe elementen in het genre en vormde mee de blauwdruk van alles wat nadien kwam. De campaign mag je kortweg iconisch noemen en dus verdient de generatie gamers van vandaag ook een kans deze te ontdekken. Een kwarteeuw nadat Halo het levenslicht zag, moet Campaign Evolved de schoonste en vlotste versie van dit epos vormen. Is Master Chief nog steeds zo badass als toen, of is er wat roest op z’n schone pak gekomen? Je ontdekt het in deze review van Halo: Campaign Evolved, gespeeld op PS5.
Waarom Wel?
Nul nostalgie, honderd versheid
Toen ik net tien jaar oud was (anno 2003) verbond ik mijn lot als gamer aan dat van PlayStation. Tijdens de “console wars” was ik vaak enorm gelukkig, maar er waren natuurlijk enkele titels die ik met pijn in het hart zag passeren. Halo leek jarenlang de onbereikbare topreeks waarnaar ik enkel kon smachten. 25 jaar later kan ik als dertiger eindelijk aan de slag met het iconische epos van het eerste deel. Halo: Campaign Evolved brengt de campaign van Halo: Combat Evolved volledig geremade naar de nieuwe generatie.
Bij andere reviews krijg je dus misschien meer vergelijkingen en throwbacks naar het origineel en het verleden. Halo is namelijk al vaker opnieuw uitgebracht. Na de initiële release in 2001 kreeg het een PC-port in 2003, een remaster in 2011 en verscheen het ook nog eens expanded in de Master Chief Collection in 2014. Ervaring met enige van deze titels heb ik dus niet, al heb ik beelden gezien van het origineel en zocht ik voor deze review nog een goede portie op.
Met andere woorden: de nostalgiefactor is bij mij afwezig. De versheidsfactor des te meer aanwezig voor deze PS5 review van Halo: Campaign Evolved. Met ongelofelijk veel goesting en hype dook ik voor het eerst ooit in de wereld van oorlog op een artificiële ringplaneet. Hoe speelt deze shooter anno ’26, hoe vers en vlot voelt het aan en hoe sterk hebben de gameplay-elementen de tand des tijds doorstaan?
2001 = 2026
Zelfs al speelde ik de originele game niet, ik kreeg vrij snel kippenvel van de sfeer die de story meteen meegeeft. Grafisch ziet alles er enorm knap en modern uit. Vooral de cutscenes zijn sterk. Voor oldschool fans lijkt dit me dus sowieso klaarkomen. Alle elementen voelen ook gewoon enorm early-2000 aan. Ik word als het ware terug gekatapulteerd naar de tijdsgeest van toen. In geen tijd voel ik me weer die tiener die wonderbaarlijk genoeg op onverklaarbare wijze tóch Halo aan het spelen is.
Het knallen voelt meteen vertrouwd en speelt enorm soepel. De controls voelen aan als elke moderne FPS zonder al te veel franjes. Beweging is van levensbelang terwijl je hordes aliens aan gort knalt. Al ben je als Master Chief eigenlijk een one-man army, de gevechten voelen vaak niet zo aan omdat er ook vele marines aan je zijde vechten. Da’s knap om te zien. Wanneer je ook granaten aan je arsenaal kan toevoegen, vliegen de lichamen al vlug in het rond. Glorieus bloederig.
Bombastische tactieken
De audio van de game draagt enorm bij aan de “larger than life”-component. De muziek is zeer theatraal en bombastisch. Je krijgt er gewoon tonnen goesting van. Als je dan toch eens sterft – en je zal sterven, ’t is geen makkelijke game – krijg je via een snelle spawn die meestal vlak voor het gevecht ligt geen tijd om te vloeken of te pauzeren. De flow is adembenemend leuk.
Ik schrok ook enorm van het tactische element. Halo is an sich een zeer simpele shooter zonder talloze gadgets of skill trees. Toch is het nooit hersenloos, want de vijanden passen zich goed aan. Ze flankeren, rennen op je af als je probeert te bekomen en elke soort/ras heeft z’n eigen unieke gedragingen. Zeker in de grotere sandbox-delen krijg je zo heel wat opties om op je eigen manier de strijd aan te gaan.
Diepgaande simpelheid
Variatie qua vijanden en settings is nog een zeer sterk punt. Je gaat van schone stranden tot ijzige bergen en zal je nooit vervelen met al dat buitenaards tuig dat jou graag dood wil. De storyline zelf is zeer meeslepend, niet oeverloos moeilijk maar ook niet te simpel. Er zijn enkele leuke twists en ik kan meteen zien waarom sommige karakters hun geliefde fanbase na al die jaren nog steeds hebben. Je ziet waar Halo z’n inspiratie heeft gehaald en ik merk nu ook dat zoveel andere games ook even bij Halo zijn gaan spieken.
In moderne tijden doet het deugd om na mijn recente ervaringen met games zoals 007: First Light en Assassin’s Creed: Black Flag Resynced nog eens een titel te spelen die zo rechttoe-rechtaan is. Less is more, zoals ze zeggen. Wie op zoek is naar customization of RPG-elementen blijft dus best weg.
Mijn schone Scorpion
Ook vehicular combat vormt een belangrijk punt in deze game. Je trouwe Warthog of de Scorpion-tank zaaien vernieling op schone wijze en brengen leuke alternatieve stukken gameplay. In deze Campaign Evolved krijg je ook nieuwe content die we nog nooit eerder zagen, met drie extra prequelmissies. Hierin krijg je merkbaar meer open world waarbij je voelt dat dit modern bedacht is, zonder de charme van het origineel te verliezen.
Waarom Niet?
Hier ben ik al geweest
Halo werd origineel ontwikkeld met de mogelijkheden en limieten van 2001 en dat merk je hier en daar wel. Naast de schone locaties zal je ook veel tijd spenderen in krappere alienschepen met smalle corridors en meer lineaire gevechten. Naar het einde toe heb je er zo meer dan genoeg gehad, al gaan ze dankzij de vlotte gunplay nooit echt frustreren. Ook is er redelijk wat backtracking, iets waar we vandaag nog zelden mee geconfronteerd worden. Moet ik nu ook nog helemaal terug nu ik het centrum van dit schip heb bereikt? Jawel, hoor. Geen shortcuts hier.
Het was in het begin wat wennen voor mij aan de pacing van de game. Eenmaal ik dit gewoon was, liet ik minder vaak de geest, al bleef ik soms verrast worden door een plotse dood. Vaak kwam dit omdat ik niet doorhad dat mijn health al dusdanig gedaald was, of er vlak voor m’n voeten een granaat ontplofte. De visibiliteit kan soms beter wat mij betreft, al zijn we ook hier anno 2026 misschien wat té verwend. In de modder zag je tijdens de oorlog die granaat ook niet glinsteren vooraleer je been eraf vloog.
Trailer
Pragalicious wordt ondersteund door affiliate-opbrengsten. Als je op bepaalde links klikt via onze site, kunnen we daar aan verdienen. Zo help je ons deze website te onderhouden en te verbeteren.
Gespeeld op PlayStation 5
Halo: Campaign Evolved is een prachtig gemoderniseerde versie van een iconisch avontuur. De grafische pracht en soepele gameplay zorgen ervoor dat amusement en uitdaging perfect hand in hand gaan. Een knap verhaal, veel variatie qua vijanden en omgevingen plus zalige soundtrack en audio zorgden ervoor dat mijn eerste kennismaking met Halo glorieus was. Enkel de vele krappere, lineaire stukken en backtracking doen je realiseren dat deze parel al een kwarteeuw oud is. Of je nu een fan van het eerste uur of een nieuwkomer bent: deze FPS staat garant voor uren compromisloos knalplezier.
Pluspunten
- Grafisch zeer knap
- Heerlijk bombastische soundtrack/audio
- Enorm vlotte gameplay
- Veel variatie qua vijanden & omgevingen
- Rechttoe-rechtaan
- De sfeer van early-2000 gaming in vol ornaat
Minpunten
- Vrij veel lineaire, krappe corridors
- Backtracking
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
