“Towa and the Guardians of the Sacred Tree lijkt een interessante roguelite te worden”

Bandai Namco Entertainment werkte in het verleden al eens samen met Brownies Inc. Dit jaar zet Bandai Namco, opnieuw als uitgever, de schouders onder een nieuw project. Toen Praga vroeg of iemand deze roguelite wilde previewen, was ik meteen nieuwsgierig door de naam. Geef toe: Towa and the Guardians of the Sacred Tree klinkt enorm goed. Voortbordurend op die positieve gedachte dook ik in de game. Een verhaal over goden en hoop op eeuwige vrede stond op mij te wachten. Benieuwd wat deze roguelite in petto heeft? Je leest het in deze preview van Towa and the Guardians of the Sacred Tree.

Hades, jij hier?

De game doet sterk denken aan Hades door zijn levelopbouw en het isometrische standpunt tijdens het spelen. Een van de grote verschillen is dat je in deze roguelite met meerdere Guardians kunt spelen. Voor elke run moet je een Tsurugi- en Kagura-rol toewijzen aan een van de gekozen personages. Je speelt met beiden, maar met de Tsurugi (zwaard) doe je de meeste damage. Het Kagura- (support) personage dient meer voor ondersteunende aanvallen en houdt zich wat op de achtergrond.

Daarnaast is er nog de combinatie van twee zwaarden die ook een rol spelen in het verhaal. Achter het Wakizashi- en Honzashi-zwaard, waartussen je altijd kunt wisselen, schuilen verschillende aanvallen. Door al deze gameplay-elementen kun je er lustig op los combineren.

Pittig, maar plezant

Wanneer je doodgaat in een run of ‘Journey’, verlies je onverbiddelijk al je Graces en moet je helemaal van voren af aan beginnen. Graces zijn tijdelijke buffs waaruit je kunt kiezen nadat je een groep vijanden hebt verslagen. Ondanks de schattige look is deze game op sommige momenten pittig, zeker op een hogere moeilijkheidsgraad. Tussen groepen vijanden kun je kiezen wat je volgende beloning is. Afhankelijk van je run is het verstandig om zo tactisch mogelijk te denken, zodat je goed voorbereid bent op de eindbaas.

Je hoofdtaak is Shinju beschermen tegen de Magaori. Naast Graces en eeuwige roem zijn er nog beloningen zoals ores voor betere wapens of krachtigere spells. Diezelfde ores kun je ook gebruiken om permanente buffs te kopen of om Shinju naar eigen voorkeur in te richten en te decoreren. Investeren in het juiste is dus de boodschap. Veel informatie om te verwerken, denk je, maar uiteindelijk is het currency/ore-systeem vrij logisch.

Een kleurrijke bende

Wat duidelijk werd tijdens het spelen van Towa and the Guardians of the Sacred Tree voor deze preview werd duidelijk dat d personages stuk voor stuk hun eigen karakter en persoonlijkheid hebben. Verwacht platvloerse humor met een sarcastische ondertoon, gecounterd door droge antwoorden of andere spitsvondige conversaties. Het bonte allegaartje in typisch Japanse stijl strijdt niet alleen tegen vijanden op het scherpst van de snee, maar ook tegen elkaar. De cutscenes tussen runs door vormen daarom een aangename en entertainende rustpauze. Er is trouwens genoeg te doen naast het bestrijden van de Magaori, die de slechte god Magatsu heeft losgelaten op Shinju.

Shinju is een dorp met een rustieke look die je doet wegdromen naar het Japanse platteland. Denk aan minkas (traditionele Japanse huizen) die omringd zijn door kabbelende beekjes, altaren en natuur.

Voor de soundtrack van Towa and the Guardians of the Sacred Tree moeten we bij Hitoshi Sakimoto zijn. Deze 56-jarige Japanner heeft een uitgebreid cv op het vlak van soundtracks voor videogames.

Trailer