Onze man op de allereerste Alterlan

Voor de allereerste LAN-parties moeten we zo’n 30 jaar teruggaan in de tijd, namelijk begin jaren 90. Sommige klein begonnen LAN-parties groeiden uit tot grote spelers in de LAN-party- en gamingwereld. Namen zoals Dreamhack (Jönkoping, Zweden), Fragapoolaza (Edmonton, Canada) of het welbekende Frag-o-Matic (Wieze, België), klinken menig gamer bekend in de oren.

Ik ging met bureaustoel, pc en matras op pad want ik was afgelopen weekend te gast op Alterlan. De allereerste LAN-party georganiseerd door hardwarewinkel Alternate ging door in De Loods te Mechelen. Weer eentje om aan de lijst namen toe te voegen, naast Frag-o-Matic, Kappalan of SugarLAN. 

LAN-debuut

Mijn persoonlijke ervaring met LAN (Local Area Network) parties begon in 2010. Toen werd ik meegesleurd door mijn beste kameraad naar FoM. Ik wist al van het bestaan af maar had er er nog nooit één bezocht of meegemaakt als deelnemer. Vanaf 2010 ging het alleen maar in stijgende lijn en bezocht ik meerdere edities van FoM. Deze LAN-party werd tweejaarlijks in het voor- en najaar georganiseerd in de Oktoberhallen te Wieze. Er werd mij verteld dat Alterlan (nog) niet de ambitie heeft om het aantal bezoekers van FoM te behalen, die met zijn 500-1000 bezoekers, de grootste LAN in Vlaanderen is. Dit weekend mocht De Loods in Mechelen zo’n 130 gamers en 30-tal crewmembers verwelkomen. Een mooi aantal om je allereerste LAN mee te starten.

VIP-LAN

Zoals ik al eerder vermeldde wil Alterlan exclusief blijven en een bescheiden aantal bezoekers ontvangen. Dit debuut diende dan ook als een soort test waar er na dit weekend een evaluatie van wordt opgemaakt. Dingen die beter konden maar ook de positieve commentaren oplijsten. Ik installeerde me rond 17u30 aan mijn bureau om een heel weekend te gamen en nieuwe mensen te leren kennen. Het is als een festival, waar in dit geval gamen centraal staat en het sociale aspect ook een grote rol speelt. Dezelfde charme, passie en strijd tijdens de compos en gezelligheid die je ook op FoM en andere LAN-parties terugvindt was hier ook enorm voelbaar. Het voordeel van een relatief kleine wereld in ‘lannend’ Vlaanderen is dat ik veel bekende gezichten tegenkwam. Eens de lichten uitgingen en de headsets opgezet werden was het een mooi beeld om al die verschillende pc’s te zien oplichten. 

Compo- en quizplezier

Net als op andere LAN-parties had je hier ook verschillende competities of compos waar je individueel of in team aan kon deelnemen. Op Alterlan werden er compos gehouden in Rocket League, fysiek schaken en Counter-Strike 2. Iedereen keek natuurlijk uit naar de finale van die laatste op zondag. Deze werd uitgevochten op het hoofdpodium tussen team ’De Dreries’ en team ‘REXO’.

De hele game werd voorzien van commentaar door 2 casters. Twitch streamer Mr_Dezz en RickyDC. Na een 2-0 overwinning in een BO3 ‘Best Of 3) kwam het Nederlandse team ‘De Dreries’ als winnaar uit de bus. Zij mochten eeuwige roem op de allereerste Alterlan en een trofee mee naar huis nemen. Voor wie het wat luchtiger wou houden waren er ook fun compos aanwezig. Speedrunners spelen tegen streamers of een game gerelateerde quiz zorgden voor de nodige animo. Voor alle winnaars werden er ook prijzen voorzien zoals waardebonnen, een Nintendo Switch en verscheidene hardware.

Ook aan de innerlijke mens gedacht

Een deel van de crew zorgde ervoor dat de aanwezigen geen honger of dorst moesten lijden. De aanwezige gamers hadden een ruime keuze tussen burgers, pasta, frieten en snacks, om tussen het gamen door (of tijdens) de nodige voedingsstoffen binnen te krijgen. Een gamer wil zijn/haar tijd zo goed mogelijk benutten, en daarom werd er meerdere malen rond gegaan om afval en leeggoed op de bureaus op te halen.