“Commandos: Origins is een mooi eerbetoon aan het origineel”

Met Commandos: Origins duikt Claymore Game Studios terug naar het begin van de franchise. Het doel van de ontwikkelaar is spelers de grandeur in het RTT (Real Time Tactics) genre terug laten (her)beleven. Net zoals dat in 1998 het geval was wanneer de serie het levenslicht zag. Een ode aan het genre en de eerste Commandos. Ik ben een leek in het genre dus stapte ik met een volledig wit blad dit domein binnen. Benieuwd of ik en mijn 6 ‘Commandos’ een leuke tijd beleefden? U leest het in onderstaande review van Commandos: Origins.

Honderden loopgraven, duizenden soldaten en één elitegroep van zes man. Respectievelijk The Green Beret, The Sapper, The Sniper, The Driver, The Marine en als laatste The Spy. Zij infiltreerden diep binnen en achter vijandelijk linies. Wat gewone soldaten niet kunnen of willen lost deze bende op. Jack O’Hara (The Green Beret) en zijn kompanen zitten middenin Wereldoorlog II waar ze het bouwen van een Nazi imperium moeten tegenhouden. Onder het toeziend oog van Winston Churchill zijn zij de uitverkorenen om het touw van WOII, dat heel de wereld in een wurggreep houdt, te ontwarren.

Waarom Wel?

Een voor allen, allen voor één

Individueel staan ze sterk maar als groep nog sterker. Elke Commando heeft zijn eigen specialiteit om de Nazi’s onder de grond te leggen. The Green Beret is de perfecte man om vijanden af te leiden of moeilijke obstakels te beklimmen. The Sapper is dan weer de geknipte persoon om prikkeldraad te ontmantelen die al dan niet een kortere weg voorziet. Welke weg ik nam tijdens een missie maakte in principe niet uit. Zolang de vijanden onderweg maar (liefst) geruisloos uit de weg geruimd werden. Elke groep vijanden die ik uitschakelde op een efficiënte manier voelde als een overwinning aan. Dat kan je doen op verschillende manieren. Maar soms is het beter om die ene stap nog even uit te stellen om de omgeving te scannen. Kijken in welke richting die ene vijandelijke soldaat kijkt of zijn route even volgen voor ik stappen ondernam. Pas wanneer ik echt zeker was zette ik de aanval in. Ik moest soms twee stappen vooruitdenken om dan uiteindelijk te concluderen dat mijn tactisch plan gedoemd was om te mislukken. Sommige secties van een missie zijn echte hersenkrakers. Wanneer het lukt om dat stuk voorbij te komen zonder kleerscheuren daar zit voor mij de echte magie van deze game.

Bepaal je eigen aanpak

Samen met een vriend of vriendin een missie tot een goed einde brengen, nadat je over de manier waarop, aan het discussiëren was? Daar draait het allemaal om. Laten zien wat het RTT-genre nu juist is en inhoud. Ja, je kan deze game in co-op spelen online of met iemand naast je zijde. Op dat vlak heeft Claymore Game Studios het enorm goed gedaan. Verschillende elementen van de gameplay echt een waarde geven voor missies uit te spelen. Afwachten naar welke kant een bewaker kijkt of je sporen uitwissen in de sneeuw om de vijand op het verkeerde been te zetten. Of ga je toch full rambo en de makkelijke weg kiezen door een granaat te gooien op een groepje vijanden? Hoe dan ook, ik dacht steeds één of twee keer na over mijn volgende move. Na een paar keer serieus tegen de muur gelopen te hebben kwam trial and error meer dan eens op mijn pad voor ik de juiste tactiek had gevonden. In de main menu vond ik een mooi overzicht van alle Commandos, hun voor-en nadelen en welke items ze standaard bijhebben. Kwestie van al wat voorbereid te zijn.

Van Libanon tot de arctische cirkel  

Qua variatie geen gebrek. Manieren om vijanden te ontlopen, routes waar je vallen kunt leggen of interessante items die her en der verspreid liggen. Daarnaast zijn er ook een heleboel collectibles die de speler genoeg achtergrond biedt over de Commandos en het gebied waar het gevonden wordt. Er is niet enkel een groot aanbod aan manieren om te doden, ook over elk level is goed nagedacht. Het leveldesign is niet al te ingewikkeld maar biedt veel verschillende wegen naar de hoofd- en optionele missies. De Commando(s) waar je mee speelt kunnen op iedere map wel iets uit hun mouw toveren door de omgeving te gebruiken. Van lichtmasten die je kan laten omvallen tot kranen die paletten laten vallen op nazi’s. Elke missie haar omgeving brengt een meerwaarde. Door de verschillende routes, in combinatie met 6 verschillende Commandos kan je, na het uitspelen van de game, het op een totaal andere manier aanpakken. Eentje voor de echte OG-fans van de franchise of voor nieuwere fans die in de ban geraken na het lezen van deze review van Commandos: Origins.

Het zit ‘m in de details

Sommige delen van een map waren echt pittig. De mogelijkheden om verder in een missie te geraken zijn uitgebreid maar er is niet veel marge voor fouten. En dat zit hem vooral in de details. Zoals ik al eerder aanhaalde ga je routes van vijanden nauwlettend in het oog moeten houden en optimaal gebruik moeten maken van plaatsen waar je verschuild kan zitten. Timing is cruciaal om toe te slagen en daar wrong het schoentje een paar keer. Soms door de game en meestal door mezelf. Op het juiste moment de Commando verplaatsen om dan terug even adem te happen op een veilige plek. Het gebeurde meerdere malen dat ik dacht dat ik de juiste tactiek of route had gevonden om dan uiteindelijk zwaar afgestraft te worden. Ook een gigantisch godsgeschenk is dat er ieder moment gesaved kan worden zodat je niet een heel stuk terug in de missie hoeft te gaan.

Executie in stijl

Claymore Game Studios brengt de nieuwe Command Mode naar Origins. Deze kon ik te allen tijde activeren tijdens een missie om da extra tikkeltje voordeel uit te buiten. Het concept is simpel, je plant een aantal stappen en voert deze in één keer uit. Ook bij Command Mode is timing heel belangrijk. Deze feature zorgt ervoor dat de vaardigheden van onze zes elitesoldaten nog meer tot uiting komt. Het brengt het tactische in de game nog meer naar boven en er gaat (zeker in co-op) serieus gebriefd moeten worden vooraleer er een beslissing kan worden gemaakt. Het effent het pad iets makkelijker naar het einde van een missie maar er gaat bij iedere stap getwijfeld en nagedacht moeten worden.

Het pauzeert de game en liet me in alle rust wikken en wegen of ik voor een afleiding ging of toch voor de kill. Het was iedere keer enorm genieten wanneer mijn beslissingen een voltreffer waren en ik met een gerust hart naar het volgende deel van de missie kon. De manier waarop vijanden reageren op lijken of voetsporen is enorm diepgaand en zorgde ervoor dat ik mijn tactische plannen die ik voor ogen had moest wijzigen. Commandos: Origins is pittig maar in a good way. De game drijft je tot het uiterste en wanneer je die ene juiste beslissing maakt geeft dit een enorm gevoel van voldoening. Een risico pakken dat goed uit blijkt te draaien is één van de elementen die deze game zo goed maakt.

Waarom Niet?

Platte graphics en flauwe story

Het was niet altijd frustratie door verkeerde beslissingen van mijn kant. Op sommige stukken deed de camera vervelend waardoor ik gespot werd en mijn save terug moest herladen. Hoewel er genoeg collectibles, health packs en granaten te vinden zijn op iedere map zijn de ammo crates schaars. Het gebeurde wel eens dat ik na een penibele situatie zonder ammo zat en mijn combat knife mijn beste vriend was voor de rest van een missie. De game is uitdagend en dat is een enorm pluspunt maar van mij mocht de ontwikkelaar, zeker op lagere moeilijkheidsgraad, wat ammo beschikbaar stellen om te looten.

Anno 2025 had ik wat betere graphics verwacht. Commandos Origins haar fundering is de tactische gameplay maar door iets betere graphics zou deze game toch een hogere score gekregen hebben. Dat extra cachet had me nog meer doen genieten van deze titel. Daarnaast zijn conversaties tussen twee of meerdere ‘commandos’ te plat en brengen ze weinig inzicht op hun achtergrond. Hoe ze bij het team zijn geraakt, van waar ze komen of hun persoonlijke situatie. Ik had dan ook op geen enkel moment een gevoel dat ik een band creëerde met de personages.

Voor mensen die de vorige titels gespeeld hebben gaat het zeker aanvoelen als een ontmoeting met een vriend die je al lange tijd niet hebt gesproken of gezien. Voor nieuwe spelers zoals mij gaat er een hele nieuwe wereld open in het ‘Real Time Tactics’ genre. Die band die je hebt of opbouwt met het spel/genre geldt echter niet voor de band met een personage. Die is nagenoeg onbestaand.

Trailer

---