“Football Referee Simulator heeft me toch kunnen bekoren”

De meeste mensen hebben vanuit hun jeugd de ambitie om in iets uit te blinken. Vooral sport komt hier om de hoek loeren, en in de meeste gevallen voetbal. Wat als die ambitie niet als uitkomst heeft om de nieuwe Messi of Ronaldo te worden, maar eerder een nieuwe De Bleeckere? Het is de meest ondankbare job in vele sporten… Als dit de ambitie is maar je wil niet meteen het veld opstappen, dan is Football Referee Simulator misschien wel de ideale tussenstap. Lees in onderstaande review of ik het in mijn had om de nieuwe Pierluigi Collina te worden.   

Waarom Wel?

Manager of a referee

Uiteraard begin je als ref in de lagere regionen van een land naar keuze. Ik koos voor ‘good old England’ en mijn eerste wedstrijden waren in de amateurreeksen of zoals ze het daar in de volksmond noemen: The Sunday League. In barre weersomstandigheden en op niet al te beste grasmatten een wedstrijd fluiten is niet voor iedereen weggelegd. Gelukkig zat ik lekker knus en warm achter mijn pc en konden we naast Engeland ook nog kiezen uit iets exotischere landen zoals Spanje, Italië of Zuid-Amerika.

In de main hub zag ik meerdere dingen staan. Mijn doelen, email voor matchen en andere informatie, gedetailleerde statistieken en sociale media. Niet enkel als speler dien je je populariteit hoog te houden, ook als ref is het belangrijk om een tamelijk goed imago naar de buitenwereld te tonen. Naast al deze zaken kan je ook het klassement raadplegen. De hoogste bieder kan dan wel eens drie punten krijgen door een strafschop in de laatste minuten. Grapje natuurlijk, ik klasseer deze mop snel tussen het geld in de bruine envelop.

Football Manager light voor refs

De matchen worden gesimuleerd door AI. Mijn taak was om de match stil te leggen en aan te voelen wat fout is en wat niet. Door kleurenindicaties groen, geel, oranje en rood kon ik inschatten wanneer er gefloten moest worden. Je krijgt de match te zien zoals in de early days van FM. Het is verfrissend om eens een spel a la FM te spelen door de ogen van een scheidsrechter.

Zo kruip je als voetbalspeler voor even in de huid van de man met de fluit en kan dit misschien leiden tot begrip bij sommige beslissingen. Bij elke fout kreeg ik een beschrijving van de spelsituatie, en moest ik beslissen of de speler ervan afkwam met een verbale waarschuwing. Indien de fout ernstig was of los over de schreef dan kon ik dit bestraffen met een gele of rode kaart. Een doorgebroken speler is vrij duidelijk en is altijd rood, maar een fout op het middenveld hing altijd af van de beschrijving.

Virtuele VAR

Ik moest een paar keer de beschrijving opnieuw lezen om zeker de juiste speler een uitbrander of kaart te geven. Het is dan ook aan te raden om zoals in het echt de match goed te volgen. Na iedere fase (ook bij inworpen, blessures en corners) was het belangrijk voor mijn rating, dat de ploeg waarop de fout werd gemaakt, het spel terug mocht hervatten. Ook bij goals volgde er steeds een VAR interventie en was het aan mij om te beslissen of de goal al dan niet mocht worden goedgekeurd.

Na de match kreeg ik een overzicht met alle fases, en of deze correct werden beoordeeld. Bij beslissingen die foutief of gedeeltelijk foutief werden beoordeeld kreeg ik tekst en uitleg. Kwestie van het in volgende matchen beter te doen en een hogere rating te behalen. Oh ja nog een laatste tip om de hoogste regionen van het Engelse voetbal te behalen: je bent maar beter iets strenger tijdens de matchen om de controle te behouden.

Gezag uitstralen als Pierluigi

Streng maar rechtvaardig is een uitdrukking die in deze game heel wat betekenis heeft. Tijdens een wedstrijd heb je namelijk ook een intensiteitsmeter om in het oog te houden. Wanneer de intensiteitsmeter op een laag pitje staat wil dit zeggen dat je (meestal) een goede wedstrijd aan het fluiten bent. Door foute beslissingen gaan spelers agressiever worden waardoor er veel meer fouten worden gemaakt door opbouwende frustratie. Een gevolg daarvan is dat die meter geleidelijk aan voller loopt. Dringend tijd om de match terug in handen te nemen zodat beide partijen bedaren.

In de hogere competities merkte ik dat de intensiteit van het spel veel hoger lag. Beslissingen werden hierdoor ook moeilijker om te maken. Het niveau ligt een pak hoger en het spel gaat sneller waardoor mijn concentratievermogen nog meer op de proef werd gesteld. Het verkeerd beoordelen van een spelsituatie op hogere niveaus heeft veel meer impact. De pers komt met een spervuur van vragen na een wedstrijd en je algemene reputatie gaat er op achteruit. Er is een shop waar je met verdiend geld een aantal dingen kan kopen zoals een kostuum, huis of fancy horloge.

Waarom Niet?

Liverpool Red vs Gunners FC

Dit is niet echt kritiek want ik verwacht niet van een éénmansproject dat er licenties aanwezig zijn zoals FIFA of het huidige EA FC. Maar hoe graaf zou het zijn moesten echte spelers en teams erin zitten. Daarom vind ik dit soort projecten zo cool. De passie die erin kruipt, daar kan ik alleen maar respect voor opbrengen. Een signaal naar investeerders to make it happen.

De game is perfect voor tussendoor maar daar blijft het ook bij. Het is niet al te diepgaand en houd het heel casual. Maar ondanks deze kritiekpuntjes verdient een éénmansproject als dit alleen maar respect. Wel een punt van kritiek waar ik absoluut achter sta, is dat er stipt afgefloten wordt op minuut 90. Het gebeurde in de wedstrijd Bolton Town vs Crewe Town, waarin Bolton in de allerlaatste minuut een perfecte counter krijgt en wanneer ze alleen op doel waren afgefloten werd. Nederlandse gezangen tijdens een League One wedstrijd was ook wat grappig maar het konden toeristen geweest zijn natuurlijk.

Trailer

---