“Mario & Luigi: Brothership is een enorm leuke RPG”

Praga en Wolnir zouden kunnen zeggen, “hier is weer een Remaster of Remake”. Echter, Mario & Luigi: Brothership is een geheel nieuwe titel voor Nintendo Switch. De game werd als een onverwachte aankondiging gepresenteerd. Ontwikkelaar Acquire (Octopath Traveler I en II) werkt voor deze game samen met Nintendo. Dat alleen al doet mijn RPG-hart sneller slaan.

Waarom Wel?

Concordia opnieuw verbinden

Mario & Luigi zijn aan het genieten van de fauna en flora om hun heen. Tot Luigi aangevallen wordt door een meute wilde insecten. Hierdoor moet Mario in de bres springen. De redding van zijn broer heeft echter nare gevolgen, want ze worden door een kleurrijke tornado meegenomen naar Concordia.

Daar ontmoetten ze grappig uitziende figuren. Deze stekkerkoppen zien jou als de redders van Concordia. Al snel ontdek je, samen met je broer, dat alle eilanden van Concordia gescheiden zijn. Aan het broederlijke duo om deze eilanden opnieuw met elkaar te verbinden. Klein detail, je bevindt je op Zeiland en dat is een schip.

Op het schip moet je uitkijken naar de eilanden. Eenmaal een eiland ontdekt kan je je met het kanon naar het eiland schieten. Elk eiland heeft zijn eigen problemen. Ideaal dus om samen met je broer deze problemen op te lossen. Het einddoel per eiland is om de vuurtorens opnieuw te connecteren met de Gezameleik. Een soort van zeilmast op je schip.

Schip ahoy!

Het schip Zeiland is in principe je hub van de game. Wanneer je een aantal vuurtorens hebt geconnecteerd met de gezameleik, kan je op deze manier verder zeilen met je schip. Je zorgt er eigenlijk voor dat je nieuwe zeestromen ontdekt. Op deze manier beweeg je je ook voort naar verschillende gebieden. Je moet als speler een zeestroom selecteren. Zo vaart je schip deze zeestroom af. Wanneer er een eiland of andere dingen in zicht komen krijg je hier een melding van.

Dan is het tijd om je als de bliksem naar dat kanon te begeven. Via deze weg kan je eerst de zee afschuimen, en de eilanden ontdekken. Eenmaal onthuld, kan je je richting dat eiland schieten. Vanaf dat je een eiland hebt verbonden met je hub, kan je sneller naar deze plaatsen reizen via een buis. Je krijgt na een tijdje namelijk toegang tot zijmissies, en hierdoor kan je als speler ervoor kiezen om eerdere eilanden opnieuw te bezoeken.

De zijmissies zijn over het algemeen meestal fetchquesten. Soms zijn er ook missies die de achtergrond van bepaalde personages weergeven. Sommige zijmissies zal je in een bepaalde tijd moeten voltooien. Andere missies moet je dan weer voltooien, alvorens je verder gaat met het hoofdverhaal. De NPC’s hebben een soort van tekstballon boven het hoofd hangen. Dit duidt meestal op het starten van een zijmissie. De roddelende vrouwtjes op Zeiland geven dan weer tips, waar je zijmissies kan vinden. De beloningen zijn meestal voorwerpen of uitrustingen.

Broederlijk samenwerken

Over de verschillende eilanden zal je heel wat avonturen beleven met Mario & Luigi. De thema’s van elk eiland herkennen we uit voorgaande Mario-games. Ik zat trouwens geregeld in mijn zetel mee te bewegen op de heerlijke muziek die elk eiland had, zeker op Twistië. Elk personage beschikt over zijn eigen sprong -en hamerknop. Natuurlijk staat Mario meer centraal als Luigi, en kan je op gepaste momenten met de L-knop Luigi een soort van command geven. Hierdoor zal Luigi knollen uit de grond trekken, of met zijn hamer kisten stuk slaan. Ook voor het nodige puzzelwerk, zal je deze L-toets meermaals moeten gebruiken.

Naargelang van tijd kan je Duoacties uitvoeren. Dit is vooral om bepaalde hindernissen te overbruggen. Als eerste kan je de Ufodraai toepassen, Mario & Luigi nemen elkaar dan vast (dacht eerst dat ze gingen dansen). Ze springen al draaiend de lucht in, en net als een ufo, kunnen ze op deze manier de andere kant van een platform bereiken. Later in de game ontdek je meer duoacties, maar die laat ik jullie liever zelf ontdekken.

Je zal elkaar ook nodig hebben als je bepaalde voorwerpen naar een plaats moet krijgen. Doordat je op hogere plaatsen moet springen, zal je het voorwerp geregeld van personage moeten veranderen. Zo kan het personage, zonder voorwerp, op het hogere platform springen en op deze manier het voorwerp aannemen. Op de verschillende eilanden zal je ook verschillende mini-games ontdekken die je samen met je broer succesvol moet voltooien. Zo zal je je geheugen moet testen met spelletjes of word je ritme getest op het op tijd indrukken van een knop.

Combat met een extra tikkeltje

De combat is het paradepaardje van deze game. Acquire heeft dit al meermaals bewezen als mede-ontwikkelaar van de fantastische reeks Octopath Traveler. Dit doen ze, naar mijn bescheiden mening, met Mario & Luigi: Brothership opnieuw. De combat is turn-based, dat vind ik in dit genre al een enorm pluspunt. In Super Mario RPG kreeg ik voor de eerste keer te maken met deze stijl van combat, maar dan gecombineerd met op tijd een toets indrukken. Dit werd succesvol verdergezet in Paper Mario: The Thousand-Year Door. Het is dus helemaal geen verrassing dat we deze combinatie opnieuw aantreffen in deze game.

Het verschil is echter dat alle aanvallen in duo worden uitgevoerd. Zo kan je op vijanden springen of een oplawaai uitdelen met je hamer. Als je kiest om met Mario op de vijand hun hoofd te springen, en deze toets op tijd indrukt, zal Luigi je een boost willen geven, zodat je nog hoger de lucht wordt ingejaagd. Echter moet je bij de actie van Luigi ook op tijd een toets indrukken en bij het landen met Mario moet je deze actie herhalen.

Wanneer je dan weer aanvallen moet ontwijken, afweren of zelfs op tijd kan counteren, moet je met hetzelfde principe rekening houden. Dit zorgt ervoor dat de focus toch aanwezig moet blijven tijdens de combat. Je zal de vijanden ook goed in het oog moeten houden. Hoe vallen ze aan? Kan ik deze aanvallen met een sprongaanval, of eerder toch met een fikse slag van de hamer. Elke keuze die je maakt, zal een andere actie op je scherm toveren. Dit wordt allemaal mooi weergegeven, zeker wanneer je toegang krijgt tot de speciale aanvallen.

Duo-aanvallen

Zo kan je overgaan tot de Duo-aanvallen. Mario beschikt over het rode schild en Luigi over het groene schild. Wanneer je Luigi de duo-aanval laat uitvoeren, zal hij het groene schild naar een vijand schoppen, deze komt dan terug naar Mario en dan moet je wederom op tijd de toetsen indrukken. Als dit lukt, dan zorg je ervoor dat de vijand niet zal lachen. Daar stopt het niet.

Bij de bazen, zal Luigi een inval krijgen. Wanneer er iets verandert op het slagveld, zal Luigi hierop reageren. Ook hier zal je op tijd je toetsen moeten indrukken om het gewenste effect te verkrijgen. Bij de baas in de dungeon op het eerste Megavuurtoren-eiland, trek je zijn tong uit zijn bek. Hierdoor kan je met Luigi al tongslingerend de baas richting ventilatoren gooien, met alle gevolgen van dien. En dan heb ik het nog niet gehad over de peertjes die je op de verschillende eilanden kan verzamelen, die later in de game een verandering in de combat geven. In de cell-shaded stijl wordt dit toch allemaal prachtig op je scherm getoverd.

Waarom Niet?

Het einde van de Switch is in zicht

Mario & Luigi: Brothership werd net als The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom verrassend aangekondigd voor Nintendo Switch. Zeker omdat de Switch op zijn einde begint te lopen. Helaas is dit bij momenten merkbaar in de game. Zeker wanneer je je in het platform-gedeelte van de game begeeft. De framerate kreeg het op deze momenten hard te verduren, gelukkig is dit tijdens de combat niet het geval. Ook belangrijk om te melden, als je de game in handheldmodus speelt, dit allemaal minder merkbaar is. Wat me ook opviel waren de toch wel lange laadtijden, die je steeds kreeg te verduren bij het opstarten van de game, of het betreden van een nieuw gebied.

Ik had jullie al verteld over het feit dat je met Luigi met een druk op de L-toets, deze bepaalde acties kon laten uitvoeren. Helaas kreeg ik na een tijdje toch het gevoel dat ze dit anders hadden kunnen oplossen. Luigi kwam voor mij zelfs op momenten over als een soort van slaaf voor Mario. Alles gebeurt namelijk automatisch. Wat ze ook vooral laten liggen, is het feit dat deze game wel eens ideaal zou zijn om in coöp te spelen met je kinderen of vrienden. Helaas is deze optie niet aanwezig, dat is toch wel een enorm gemiste kans.

Bij de hand genomen

Wie denkt dat Mario & Luigi: Brothership een game is met enkel actiemomenten, zal bedrogen uitkomen. Vergelijk deze game niet met de Mario-games die we kennen uit de jaren 90. Je zal namelijk heel wat dialoog voorgeschoteld krijgen. Ik moet wel toegeven, dat de woordgrappen me geregeld een glimlach bezorgden. Ik ben er trouwens ook niet rouwig om om teksten te lezen, maar in deze game moet je toch wel enorm veel dialogen lezen. En dat stoorde op momenten toch. Het is steeds een soort van rem die je krijgt op je avontuur.

Zeker, wanneer je voor het kleinste geschil bij de hand wordt gehouden. Zo kom je op een nieuw eiland terecht en krijg je eigenlijk al een overzicht naar waar je moet gaan om het einddoel te behalen. Dat stekkervarken (NPC) dat je vergezelt tijdens je avontuur helpt je iets te veel naar mijn mening. Natuurlijk zorgt dit er dan wel weer voor dat de gamers van een jaar of acht ook deze game kunnen spelen.

Trailer

---