“XDefiant is een geduchte concurrent voor Call of Duty”

There’s a new cowboy in town. Het online FPS-landschap is drukbevolkt en meedogenloos: er hebben al velen een poging gewaagd om the next big thing te worden maar weinigen houden stand. Ubisoft stapt nu in deze bloeddorstige ring met z’n eigen online shooter. Gratis én boordevol content? Het maakt ons zowel enthousiast als sceptisch. Is XDefiant de nieuwe Call Of Duty-killer, of schiet het enkel met losse flodders? Je leest het in deze review.

Waarom Wel?

Hét moment om COD aan te vallen

De voorbije jaren werd het FPS-landschap vooral gedomineerd door Call Of Duty. Er is wel redelijk wat weerwerk van Battlefield en ook franchises als Counter-Strike en Overwatch hebben een trouwe fanbase. Maar wie voor de troon gaat, kijkt vooral naar COD. Het moet dit jaar extra vertrouwen hebben gegeven, want Call Of Duty sloeg wat mij betreft de bal met Modern Warfare 3 to – táál mis. Check dus zeker ook nog even mijn review van Modern Warfare III. Het moment om een coup te plegen lijkt ideaal. 

Ubisoft heeft al héél wat ervaring met zowel FPS als online shooters. Far Cry is al jaren een uitstekende keuze voor single player FPS-plezier. The Division en Ghost Recon brengen online third person actie en avontuur. Rainbow Six legt de focus op online first person gevechten die extreem tactisch gaan. Ubisoft heeft graag dat je het vergeet, maar vier jaar terug was er Hyper Scape, de totaal geflopte battle royale. Waar juist past dit nieuwe beest genaamd XDefiant dan in het rijtje?

XDefiant is een FPS die (in tegenstelling tot Rainbow Six: Siege) kiest voor fast-paced gameplay en een volledige arcade-feel. Dat betekent snelle actie, korte en intense matches en tien vloekwoorden en juichende kreten per minuut als je gemotiveerd bent zoals ik. XDefiant is free-to-play en ook enorm plug-and-play: het voelt zeer ontspannend casual aan en is meteen vertrouwd. Om niet te zeggen: Ubisoft heeft een Call Of Duty gemaakt. Meer nog: Ubisoft heeft een zeer goéde Call Of Duty gemaakt.

Defiant Duty

De vergelijkingen met Call Of Duty zijn niet op één hand te tellen. Sterker nog: ik heb oprecht moeite met de verschillen te benoemen voor deze review tussen COD en XDefiant. Het zouden tweelingbroers kunnen zijn. Als je dit iemand laat spelen en je zegt dat het de volgende COD is, zou niémand dit in twijfel trekken. 

XDefiant trekt enorm hard op COD, en specifieker zelfs enorm hard op COD: Black Ops 3 (de beste multiplayer die COD ooit heeft gehad, fight me). Je stelt jouw loadout samen en kiest een specialist die z’n eigen abilities en ultra heeft. Je unlockt nieuwe guns via challenges en door te levellen. De maps zijn enorm kleurrijk, dichtbevolkt en spelen vingervlug. 

Ook de game modes komen één voor één vanuit COD. Hot Shot is gewoon Kill Confirmed. Occupy is Hardpoint. Domination is… welja, Domination. Escort is de briljante vroegere COD-gamemode Safeguard (Waarom zit die in godsnaam niet meer in COD). 

Van Far Cry via Ghost Recon tot Watch Dogs

De unieke zaken van XDefiant stammen simpelweg af van het feit dat Ubisoft van deze titel een feest van z’n andere franchises heeft gemaakt. De 14 speelbare maps zijn een combinatie uit volledig nieuwe maps en gekende locaties uit onder andere Far Cry, The Division en Ghost Recon. Ook de factions en operators komen uit de andere reeksen. Kies je een strijder van Libertad (Far Cry 6), dan heb je uitstekende healing-abilities. Ga je voor Echelon (Splinter Cell) heb je high-tech gadgets die je vijanden door muren tonen. De Phantoms (Ghost Recon) zetten cyber-barrières op terwijl de Cleaners (The Division) graag met vuur goochelen. Ook Dedsec (Watch Dogs) tekent present. 

Uiteraard is er ook een Battle Pass met leuke cosmetische upgrades. De komende seizoenen zullen we nieuwe maps, operators en guns te zien krijgen. Het hoeft zeker niet meteen want qua content zit XDefiant gewoon goed. 14 maps op release met heel wat guns, gadgets en game modes? Bij de hoofdkwartieren van Call Of Duty mogen ze zich weer een beetje meer schamen.

De hamvraag

De hamvraag bij XDefiant is simpel: spéélt het lekker? Het ham-antwoord is ook simpel: absoluut. XDefiant heeft nu al een vrij goede balance, schiet gewoon vlot en ligt meteen goed in je handen. Het duurt geen volledige match of je bent (als COD of FPS-veteraan) vertrouwt met de basis. Ubisoft, je hebt het gedaan: dit is een betere COD dan de vorige twee COD’s. 

Alle abilities zijn leuk, de guns gevarieerd en vooral de maps heerlijk. Nudleplex geeft een speeltuin, Midway een zalig pretpark inclusief spookhuis en tombe. Er is ook een Zoo en met Showtime een filmset met dino’s in de ruimte en een western-gebied. Het zijn héérlijk interessante maps die constant amuseren en goed in elkaar zitten. Nooit te klein, nooit te groot. Enkel word ik verdacht vaak in m’n rug afgeschoten.

Stilte in kamp COD

Het moet stil zijn bij Infinity Ward en Activision na de release van XDefiant. Ik hoop dat ze notities aan het nemen zijn van mijn review. Want dit is dus hoe je een fast-paced shooter anno 2024 zeer plezierig en aantrekkelijk maakt. Plus, zelfs aan €60 had deze game z’n geld waard geweest. Dit is zo’n game die ik nog uren zal spelen na het inleveren van de review.

Waarom Niet?

Niks nieuws (en dat hoeft ook niet)

Nog een vergelijking die (zonder zware gevolgen) getrokken kan worden tussen COD en XDefiant is dat ze grafisch mijlenver achterop hinken ten opzichte van Battlefield en Star Wars: Battlefront. Grafisch is alles oké zonder meer.

Wie op zoek is naar iets fris en nieuws, moet elders zoeken. XDefiant brengt niks unieks en heeft ook duidelijk die ambitie niet. Dit is een shooter exact zoals je deze kan verwachten. XDefiant heeft uitstekend gestolen, en in dit geval was dat de beste move die ze konden maken. 

Gameplay

---