Wanneer Moon Studios, de makers van Ori and the Blind Forest en Ori: The Will of the Wisps, met iets nieuws op de proppen komen, dan mag je ervan uitgaan dat je iets bijzonders te wachten staat. Dat is zeker het geval met hun nieuwste, een A-RPG genaamd No Rest for the Wicked. Deze is sinds kort beschikbaar in Early Access. Hoog tijd dus om kennis te maken met deze game.
1. Het is een Early Access-versie
Om te beginnen moet je er rekening mee houden dat No Rest for the Wicked een early access-versie is. Dit betekent dat de game nog niet helemaal klaar is, en dat nog niet alle mogelijkheden, content en features, zoals bijvoorbeeld multiplayer, beschikbaar zijn. Hou er ook rekening mee dat je tegen bugs zal aanlopen.
Je wordt trouwens aangeraden, net als in Achilles: Legends Untold, om de game met een controller te spelen. Iets wat ik ook doe en wat de gameplay aangenamer maakt.
2. Een RPG met pit
De personalisatiemogelijkheden van je personage zijn een pak minder uitgebreid dan in de ‘grote’ RPG’s. Dat vind ik persoonlijk een ietsje jammer omdat je in dit type games toch heel wat tijd zal spenderen met je personage. Maar bon, het is me toch gelukt om een coole dude in mekaar te boksen.
NRFTW is een RPG en dat wil dus zeggen dat je door het doden van tegenstanders en door het voltooien van missies, challenges, bounties en verbouwingswerken (waarover later meer) XP zal verdienen. Denk goed na hoe je wil spelen, welke wapens je wilt gebruiken en welke gear je wil dragen voor je die punten investeert!
Je kan deze verdelen over verschillende eigenschappen gaande van health, stamina en dexterity tot faith, focus en het gewicht dat je kan dragen. Deze hebben dan weer een invloed op algemene eigenschappen, defense en gewicht. Elk puntje telt, geloof me!
3. Je zal sterven! En dikwijls!
No Rest for the Wicked is een brute actie-RPG met straffe gevechten die je zou verwachten van een Soulslike. Voila, dat smijt ik meteen in de groep!
Bij A-RPG’s denk ik aan games als Diablo, Grim Dawn, Titan Quest en zo kan ik er nog tig opnoemen. Dat wordt dus genieten dacht ik… Tot ik aan de combat begon in NRFTW. Amai menne frak… Dit is geen hack and slash game maar een spel waar je over elke stap die je zet in een gevecht moet nadenken. De vijanden zijn meedogenloos en doen me denken aan soulslike games. Waaronder bijvoorbeeld genregenoot Achilles: Legends Untold.
De combat is een ballet van dodgen, parry en aanvallen, afgewisseld met het proberen te staggeren van je vijanden of voordeel te halen uit een backstab. Dit alles vereist natuurlijk ook dat je jouw staminameter in de gaten houdt. Hou ook je gewicht in de gaten en wat je van armor draagt want elke kilogram te veel (of te weinig) kan een nefaste invloed hebben op leven en dood. Hou dus een oogje op die rode/groene cirkel met je health en stamina.
Fans van soulslike games weten wel wat ik bedoel…
Maar er is één groot voordeel: als je gaat saven/respawnen bij een save point (Whisper), dan verlies je geen punten en zullen de vijanden niet respawnen. Handig wanneer je het bijvoorbeeld tegen drie of meer vijanden tegelijk moet opnemen. Een voor een uitschakelen kan ook een tactiek zijn…
Hou echter in de gaten dat je wapen en gear wel schade oplopen! Zoals ik aan den lijve mocht ondervinden liep ik dikwijls heen en terug de wapensmid. In het begin repareert hij je shizzle gratis maar eens het geld begint te kosten ga je toch twee keer nadenken voor je een zotte aanval plaatst.
4. Kies het juiste wapen voor de job…
No Rest for the Wicked telt meer dan 100 wapens, verdeeld over 8 verschillende types gaande van melee en ranged tot magie. En als ik je één raad mag geven: experimenteer met die wapens! Zeker wanneer je gasten als Darak of Warrick the Torn tegen het lijf loopt. Ik speel al mijn games in dit genre als warrior/barbarian, en nog het liefst met zwaard en schild. Maar na tig keer proberen tegen Warrick had ik door dat het niet zou lukken. En dus probeerde ik het met twee snelle dolken (Brothers Keepers). Ik was veel mobieler, kon veel sneller uithalen en wegrollen en nog voor ik het wist lag Warrick tegen de grond. Had ik mijn koppigheid maar eerder laten vallen.
Hetzelfde verhaal tegen Raider hoofdman Darak, die kon ik warempel van de eerste keer neerhalen. Dat leverde gejuich op tijdens het spelen (gelukkig was ik alleen thuis). Waarmee ik maar wil zeggen dat ik tegen logge zware tegenstanders kies voor snelle wapens, en voor de fragieler tegenstanders (bij wijze van spreken) mijn two hander of zwaard en schild bovenhaal. Smijt die wapens dus niet meteen weg want voor elke tegenstander bestaat er een dodelijke oplossing.
Bovendien bestaat de mogelijkheid om je armor en wapens te upgraden, enchanten of te infusen. Zo kan je je favoriete wapen upgraden van common naar rare (blauw), plagued (paars) tot unique (goud). (Als je natuurlijk de nodige grondstoffen op voorraad hebt.) En als je denkt dat je het beter kan, craft dan je eigen wapens en gear (blueprints) die bij je speelstijl passen.
En wat ik heb moeten leren: heb geduld! Beter één of twee keer steken, wegrollen en weer aanvallen, dan vier keer steken en een dodelijk pak slaag krijgen…
Tip van het huis: gebruik die afgronden! Ik probeer altijd stealth en/of een vijand langs achter aan te vallen om wat voordeel te halen. Maar sloeber die ik ben probeer ik de vijand achteruit te dringen en de afgrond in te duwen. Soms lukt dat (joepie) en soms niet (f*ck)…
5. Je zal je niet vervelen…
Er valt een shitload te doen in NRFTW. Als ik je een raad mag geven: haal zo snel mogelijk een pickaxe, vislijn, bijl en spade. Je zal deze meteen nodig hebben om grondstoffen te verzamelen. Deze dienen voor het upgraden van je wapen, het upgraden van Sacra(ment) de main city in de game, het brouwen van potions, enzovoort.
In de stad zelf kan je nog eens terecht voor bounties (dailies/weekly’s), challenges (dailies/weekly’s), missies en nevenmissies, het herbouwen/renoveren van de stad, enzovoort. En dan is er uiteraard de hoofdverhaallijn met af en toe de nodige extra verhaallijnen.
Liefhebbers van koken en brouwen zullen zich dan weer amuseren met de vele recepten die ze onderweg zullen vinden/vrijspelen om diverse potions en gerechten te maken. Deze leveren dan weer diverse buffs op die van pas komen tijdens gevechten. En zelfs meubel- en kleermakers zullen aan hun trekken komen in deze game.
6. Sfeervolle cartoony tekenstijl
Grafisch ziet deze game er geweldig uit! Last Epoch mocht dan al cartoony zijn, NRFTW dat draait op een aangepaste versie van de Unity engine, gaat nog een stapje verder. Het ziet er allemaal heel kleurrijk en sfeervol uit. De bliksem zal de omgeving verlichten terwijl de regen neergutst, kaarsen en kandelaars verlichten de omgeving. Ook de vele tegenstanders zien er enorm gedetailleerd uit. Het stoort op geen enkel moment en zorgt voor een aangename en frisse blik op deze titel.
Ook de diverse omgevingen, gaande van de ruïnes van Mariners Keep (die schitterend opgelicht worden door kampvuren en brandende restanten) tot de moerassen, grotten, ondergrondse doorgangen, inclusief riolen natuurlijk, en hoofdstad Sacrament zien er allemaal schitterend uit. Ook tof is de verticale gameplay, de vele secrets en verborgen doorgangen die je kan ontdekken. Misschien is er onder die struik wel een ladder verborgen, of schuilt er een verborgen doorgang achter een waterval. Schuiffel (sidle), klim en spring en ontdek wat de wereld allemaal in petto heeft voor jou.
En die tekenfilmstijl (mag ik dat zeggen?) past ook perfect bij de vele personages waar je mee kan praten (bij momenten net geen karikaturen) en het grimmige en donkere verhaal.
Trailer
VERWACHTINGEN
Het is bewonderenswaardig wat Moon Studios in mekaar gebokst heeft. Met No Rest For The Wicked pakken ze uit met een pittige actie-RPG die er best mag wezen. De combat mag dan bij momenten best meedogenloos zijn, de voldoening die je krijgt bij het neerhalen van een tegenstander/baas is compensatie genoeg. Bovendien valt er zo veel te doen en te beleven in de game, dat je de combat wanneer het even moeilijk wordt, even opzijzet en je met iets anders gaat amuseren.
Audiovisueel ziet de game er betoverend uit en ook het verhaal heeft iets donkers, mysterieus en ook voorspelbaars (inquisitie en de pest enzo). Zodra je kennismaakt met het verhaal en de personages wil je weten wat er aan de hand is. En ik ben eerlijk: ik heb tot op heden geen enkele bug tegen het lijf gelopen. Volgens mij ziet de toekomst er mooi uit voor NRFTW, op voorwaarde dat het publiek deze game gaat lusten. Want nogmaals, deze titel is niet van de poes! Het lijkt erop alsof de inquisitie er mee gemoeid is…
No Rest For The Wicked
Beschikbaar in Early Access op Steam
Beschikbaar op PC
Website: Officiële website
