“Orbitals is een amusante co-op game”

De voorbije jaren zijn we verwend geweest met enkele zeer goede co-op games. Denk maar aan A Way Out, It Takes Two en Split Fiction, allen van Hazelight Studios. Echter zijn zij niet de enige die een poging doen om co-op avonturen weer terug wat prominenter op de kaart te zetten in de gamingwereld. Shapefarm geeft ons met Orbitals een intergalactisch co-op avontuur in de stijl van een jaren ‘90 anime. Ik trommelde mijn vriendin op om samen aan dit ruimteavontuur te beginnen. Was het een out of space-ervaring of eerder een zwarte gat-verhaal? Lees mijn review van Orbitals om het te weten te komen.

Waarom Wel?

Omura en Maki hebben een nostalgisch vibe

Het verhaal van Orbitals is helemaal niet baanbrekend. Je volgt Omura en Maki die vastzitten op een vervallen ruimtestation, midden in een kosmische storm. Samen hebben ze maar één missie: hun thuisbasis redden. Heel rechttoe, rechtaan en misschien ook wel wat kinderlijk.

De kleurrijke anime stijl van de game pakte me direct in met een warm gevoel. Het heeft veel weg van de anime series die je vroeger op TV keek als je ziek thuis bleef van school. De overgangen tussen de cutscenes en gameplay zijn ook fenomenaal. Alsof je eigenlijk mee het verloop van een aflevering bepaalt door te spelen. 

Een goede anime serie is niks zonder muziek en dat bewezen ze ook in deze game. Dit was doorheen het spel telkens spot on. Bossfights met ruigere muziek, de geluiden in de ruimte, … alles was voorzien van de juiste muziek en sounds op het perfecte moment. 

En nu we het toch over de muziek hebben, de theme song van de game is echt een catchy schijf! Het vat de sfeer van de game gewoon perfect samen. En ja, we zaten hem gewoon al mee te zingen na de 2^de speelbeurt. Enkel wel de Engelse delen, het Japans liet ik mooi aan me voorbijgaan ORBITALS!

Elke keer met een andere tool spelen

Doorheen de game krijg je de kans om met 4 tools te spelen: een beamer, een waterpistool, een haak en een microgolfoven (yes, I kid you not). Shapefarm heeft er in dit spel voor gezorgd dat er tussen de personages genoeg afwisseling is met deze tools. Voor de start van een level moet ieder telkens zijn tool kiezen. Speelde je eerst met het waterpistool, maar zou je nu graag de beamer hebben? Geen probleem, je kan ze gewoon omwisselen. 

Dit is een groot verschil met de rolverdeling in It Takes Two bijvoorbeeld. Daar kreeg je personage een vaste tool toegeworpen en daarmee moest je het voor het verdere deel mee doen. Wij kozen er tijdens deze review bewust voor om bij Orbitals telkens te wisselen om zo enige repetiviteit te voorkomen. 

Ook het reizen met het ruimteschip gaf deze vrijheid. Er kon telkens gekozen worden tussen het besturen van het schip of het besturen van de geweren op het ruimteschip. Enkel is het wel jammer dat er niet altijd iets te doen was voor de gunner. Wanneer je met het schip naar een nieuwe airlock moest vliegen, was dit meestal gewoon rechtdoor zonder enige hindernis. Hierdoor zat de gunner gewoon wat te wachten. 

Verschillende soorten levels

Het leveldesign van Orbitals zorgt ervoor dat je op geen enkel moment het gevoel hebt dat er iets in herhaling valt. Het ene moment ben je een ondergronds boormachine, het andere moment sta je samen in een 2D- side scroller of heb je een top-down gevecht in je ruimteschip. 

Tegenover het afwisselende leveldesign staan dan wel de minder memorabele puzzels. Zoals ik hiervoor al aangaf, worden er maar 4 tools gebruikt door de hele game. Dit zorgt er natuurlijk voor dat de verscheidenheid van de puzzels bescheiden blijft. Wij hebben de game uitgespeeld op een kleine 6u en na een uur of 2 heb je wel door hoe alle puzzels in zijn werk gaan. 

Minigames verzamelen

Net zoals bij It Takes Two kan je ook in Orbitals minigames spelen tegen elkaar. Alleen moet je bij dit spel een soort van kist vinden doorheen de levels waarin de software van een minigame zit. Wanneer je zo een kist gevonden hebt, transporteert de minigame automatisch naar je ruimteschip. Als je dan terugkeert naar je schip kan je de minigame spelen. Alle scores van deze minigames zijn terug te vinden op het grote leaderbord in je ruimteschip. 

De minigames worden niet alleen gespeeld door Omura en Maki. Al snel zie je ook dat er scores verschijnen van andere personages uit de game. Dit geeft je een extra uitdaging om niet alleen elkaar te verslaan, maar ook de NPC’s. 

Samenspelen met je vrienden

Er is geen mogelijkheid om de game alleen te spelen. De ontwikkelaars hebben er ook voor gekozen om het 2^de personage bijvoorbeeld niet met AI mee te laten lopen. Hierdoor ben je echt verplicht om deze game met 2 spelers te spelen. Dit kan lokaal of online. 

Wij hebben de game volledig docked gespeeld en hier is weinig negatiefs over te vertellen. Je krijgt een split-screen links en rechts van je TV waar alles duidelijk op te zien is en ook vloeiend in elkaar overloopt. Wanneer je de game in handheldmodus speelt wordt het net wat moeilijker. Het scherm van de Nintendo Switch 2 is duidelijk te klein voor deze game. Elementen uit de omgeving die je op TV gemakkelijk opmerkt zijn nu moeilijk te zien of vallen gewoon weg. 

Als je de game online wil samenspelen hoeft ook maar één iemand de game te kopen. De ander kan gratis de Global Friend’s Pass downloaden en op die manier de game joinen. Ik heb dit even met onzen Auron_Sagara uitgetest en ik moet toegeven dat ik verrast was van de verbinding. Exact hetzelfde als een lokale co-op en ook de split-screen was op dezelfde manier.

Waarom Niet?

Alé, loopt es voort

Toen we gestart waren met de game hadden we beiden dezelfde reactie: “Alé, waarom lopen die nu zo traag?” Shapefarm heeft er bewust voor gekozen om de personages op 12 tot 24 frames per seconde te laten bewegen, terwijl de game zelf op 30 fps draait. Dit zorgde soms wel voor enkele frustraties. Wanneer al de rest in de game vlot verloopt, lijkt het daardoor dat je soms net die seconde te laat komt om ergens op te springen of op te schieten. 

Kan je dit echt vliegen noemen?

Bij vliegen door de ruimte denk ik altijd aan Star Wars waar de ruimteschepen aan hoge snelheid door het heelal vliegen. Bij Orbitals was het vliegen eigenlijk redelijk beperkt. Vaak kon je enkel omhoog en omlaag sturen om doorheen een gedeelte te geraken. Wanneer je dan naar een nieuwe airlock vloog, kon je iets meer sturen, maar stel je er ook niet te veel bij voor. 

Het vechten met het ruimteschip bleek ook niet altijd van een leien dakje te gaan. De bestuurder van het schip kan dodgen, maar hierdoor is het voor de gunner heel wat moeilijker om zich op het doel te blijven richten. Het camerawerk kon in die gevechten wel wat minder rommeliger.

Helaas nog niet vrij van bugs

In het begin van het spel bleven we gespaard van bugs, maar naarmate het einde naderde kwamen er toch enkele bugs de kop opsteken. Op een bewegend platform springen, zorgde er plots voor dat het character bleef zweven/hangen naast het platform om dan uiteindelijk te pletter te storten. Bij een bossfight die we een tweede keer speelden, was de health bar verdwenen en hadden we dus helemaal geen zicht op de damage die we deden. 

Ook het vliegen bleef niet gespaard van bugs. Tijdens een missie waarbij je door verschillende stukken puin moet vliegen, botsten we tegen een kabel aan. Dit zou normaal geen kwaad kunnen en gewoon wat van de health bar naar beneden halen. Echter verloor ik na die botsing compleet de controle over het schip. Alsof er een extreme stickdrift was en tegelijk het schip op dezelfde plaats bleef hangen. Dan maar terug naar het hoofdmenu, game opnieuw opstarten en de missie van vooraf aan beginnen…

Trailer

Reviews op Pragalicious zijn onafhankelijk. Wij krijgen meestal een reviewcopy van uitgevers, ontwikkelaars of PR-kantoren. Als dat niet het geval is, kopen we de games zelf. De partij die ons een reviewcopy bezorgd, heeft op voorhand geen inzicht in onze reviews. Ze hebben geen invloed op de inhoud en ons oordeel.

Pragalicious wordt ondersteund door affiliate-opbrengsten. Als je op bepaalde links klikt via onze site, kunnen we daar aan verdienen. Zo help je ons deze website te onderhouden en te verbeteren.

Gespeeld op Nintendo Switch 2

7 Goed

Orbitals is een amusante co-op game die duidelijk zijn mosterd van bij Hazelight Studios gehaald heeft. Hoewel de game zeker niet de beste co-op van 2026 wordt, weet het wel genoeg te overtuigen met zijn kleurrijke animestijl en catchy muziek. Het afwisselende leveldesign doet het afzwakken van de puzzels sneller vergeten en de prachtige cutscenes zijn echt om van te smullen. Als je een partner in crime kan vinden, is de game het waard om een avondje op de sofa voor te spenderen.

Pluspunten

1. Nostalgische nineties vibe met catchy muziek
2. Leveldesign
3. De strijd aan gaan tegen elkaar door minigames
4. Gratis Global Friend’s Pass om samen te spelen met vrienden

Minpunten

1. Personages bewegen op lagere framerate
2. Vliegen met ruimteschip verloopt niet altijd even vlot
3. Nog niet volledig vrij van bugs