“Hell Let Loose: Vietnam voelt aan als een early access game”

In Hell Let Loose is de online oorlog veel meer dan spelen, schieten, en sterven. Je verzorgt je eigen wonden, bouwt met hamer en bouwmateriaal de spawnpoints op, legt prikkeldraad over de weg en vertrouwt op de orders van je squad- en teamleader. Het tactisch oogpunt wordt hier bijna tot kunst verheven. Ook in Vietnam is de oorlog meedogenloos en niet bedoeld als snelle, vluchtige hap. Deze game is dus om diep in op te gaan, maar speelt het daarvoor ook lekker genoeg?

Waarom Wel?

Snel, mijn verrekijker, nu!

Om kort te schetsen wat Hell Let Loose qua FPS nu juist is, ga ik voor een veel gebruikte quote. “Call Of Duty? Phuh, geef mij maar wat meer tactiek!” durft de gemiddelde Battlefield-speler al eens zeggen. Wie nog meer tactiek dan Battlefield wenst, kan terecht bij de sterke (en veel te onbekende) WW1-reeks. Wie daar nog steeds denkt: “Ja, maar ik zou nu toch graag nog minder moorden en meer plannen, perfectioneren en door m’n verrekijkers pieren” gaat best naar Hell Let Loose.

De eerste game in deze reeks van developer team17 (die je ook kent van Worms, wat een combinatie) toonde al aan dat deze shooter bedoeld is voor de blijvers. Communicatie, taakverdeling en traag opgebouwde conflicten vormen de solide basis. Da’s an sich een nichemarkt in het shooterlandschap van vandaag, maar wel eentje waar Hell Let Loose z’n fanbase en bestaansrecht heeft gevonden. Dat hebben ze sterk voor elkaar gebracht tussen tal van andere giganten.

Tocht door de jungle

Hell Let Loose: Vietnam is in wezen een logische verderzetting van de reeks in de nieuwe setting van de Vietnam-oorlog. De jungle brengt een volledig nieuw terrein met zich mee dat z’n eigen dreigingen en obstakels kent. Je zal als soldaat van de NVA (North Vietnamese Army, niet de troepen van Bart De Wever) tunnels graven en als commandant van de USA bommen droppen op de kampen. Met boten zal je door de nauwe kanaaltjes varen en doorheen het dichtbeboste struikgewas kan je al snel een verrassingsaanval opzetten. Allemaal gesteund door onderlinge gesprekken. Je hoort niet enkel je eigen squad maar kan ook altijd communiceren met soldaten die in het veld effectief naast je staan.

We krijgen vijf gigantische maps die gebaseerd zijn op waargebeurde conflicten. De game probeert zo waarheidsgetrouw mogelijk te blijven. Qua game modes en wapens zijn er geen zaken die we niet elders al eerder hebben gezien. De grote trekpleister zijn de verschillende combatrollen, waarvan er maar liefst zestien zijn. Zo was het best even zoeken vooraleer ik er achter kwam dat ik de ideale machine gunner kon zijn voor m’n team. Eentje die af en toe al eens op avontuur trekt in de jungle om even wat vijanden die de weg zoeken richting het hiernamaals te sturen vooraleer ik weer m’n positie op de richel inneem. 

Is die nu dood of niet?

Ook tactisch uitdagend blijft het feit dat je geen enkele bevestiging krijgt wanneer je een kill maakt. Ook hier dien je dus duidelijk te communiceren. Heb je die twee flankerende soldaten uitgeschakeld, of enkel geraakt? Zijn ze er nog of is het veilig om de rivier over te steken? Mikt er nog iemand richting onze brug of niet? 

De meeste mechanics kennen we al van de eerste game waardoor deze Vietnam vooral als een vers laagje verf aanvoelt. Fans zullen dit niet al te erg vinden, al was de eerste titel zeker na enkele updates een sterk draaiende machine. Deze game vergt dedication en blijft voornamelijk voor spelers die dit als absolute main zullen behandelen. Maar is dat jouw kostbare tijd écht waard?

Waarom Niet?

Mijn geblokte, stille tank

De originele game is intussen een vlot werkend geheel, Vietnam is dat op release allesbehalve. Om te beginnen stuit je op de limieten van het budget. Grafisch is dit op z’n beste PS3-niveau, al is het daarvoor zelfs niet steeds puik. Alle texturen zien er zeer ruw en basic uit. Je zit ook met pop-in times en al het struikgewas in-game bevat “schaduweffecten” die zo constant veranderen dat je er gek van wordt. 

De audio helpt ook helemaal niks. Geweren klinken nog oké, de rest is zeer pover. En vooral: er zijn gewoon te weinig geluiden. Het is akelig stil in de jungle, ook al gebeurt er zo veel. Explosies klinken dof en tanks lijken wel sluipschutters met hoe weinig geluid zo’n rijdende en knallende mastodont maakt. Dat kan nooit de bedoeling geweest zijn.

Is dat een explosie of is mijn game kapot? 

Naast de visuele en auditieve beperkingen zijn er de vele glitches en bugs. De chat kraakt en breekt bij momenten. Sommige texturen poppen niet in. Soms zien explosies eruit als twee pixels die elkaar een kopstoot geven. Ook vuur ziet er bijna lachwekkend triestig uit. De gameplay en gunplay is nog enigszins oké maar voelt ook veel minder uitgewerkt aan dan in het eerste deel.

Al bij al krijg je gewoon veel te vaak het gevoel dat Vietnam een early access versie is die nog heel wat fouten moet ontgroeien. Voor partijtjes die makkelijk anderhalf uur kunnen duren zijn er gewoon te veel irritaties en frustraties die de bovenhand nemen, ook als je geniet van het diepgaande tactische element. Er is nog veel werk aan de winkel vooraleer Vietnam écht z’n oorlog verdient.

Trailer

Reviews op Pragalicious zijn onafhankelijk. Wij krijgen meestal een reviewcopy van uitgevers, ontwikkelaars of PR-kantoren. Als dat niet het geval is, kopen we de games zelf. De partij die ons een reviewcopy bezorgd, heeft op voorhand geen inzicht in onze reviews. Ze hebben geen invloed op de inhoud en ons oordeel.

Pragalicious wordt ondersteund door affiliate-opbrengsten. Als je op bepaalde links klikt via onze site, kunnen we daar aan verdienen. Zo help je ons deze website te onderhouden en te verbeteren.

Gespeeld op PlayStation 5

5 Middelmatig

 

De tactische diepgang van Hell Let Loose staat opnieuw centraal in Vietnam maar wordt omringd door te veel imperfecties. Grafisch is deze game matig tot zwak en de audio is nog een pakje slapper. Er zijn genoeg bugs en glitches dat het gaat storen. Je krijgt het gevoel dat je een game in early access speelt die nog deftig getest moet worden. Er is wat schietplezier te vinden maar momenteel niet voldoende om deze titel als tijdsopslorpende gigant voor de komende maanden te gaan behandelen.

Pluspunten

1. Tactische diepgang
2. Vietnam-setting is heerlijk

Minpunten

1. Grafisch zwak
2. Zwakke audio
3. Voertuigen maken nauwelijks geluid (en een tank is toch echt geen stealth-mobiel)
4. Voelt aan als een early access game