De afgelopen maand kwam het opmerkelijke nieuws dat Phil Spencer, na bijna twaalf jaar aan het roer van Xbox en bijna veertig jaar bij Microsoft, zijn functie als Xbox-CEO neerlegt. Zijn opvolger is Asha Sharma, voormalig president van CoreAI Product, die meteen de aandacht trok door haar engagement voor Xbox’s consolebusiness en de mogelijke terugkeer van exclusieve titels. Volgens recente berichten onderzoekt Sharma nu ook ingrijpende vernieuwingen voor Xbox Game Pass.
Sharma zou, zo meldt The Information, manieren willen vinden om toekomstige consoles en producten als Game Pass aantrekkelijker te maken voor een breder publiek. Een van de pistes die ze overweegt, is het invoeren van goedkopere abonnementen voor Game Pass, zodat meer gamers toegang krijgen tot de dienst.
Dit nieuws volgt op de controversiële prijsverhogingen van Game Pass afgelopen herfst, waarbij de maandprijs van PC Game Pass met 37% steeg (van $11,99 naar $16,49) en Xbox Game Pass Ultimate zelfs met 50% omhoog ging (van $19,99 naar $29,99). Hoewel er nu al goedkopere formules bestaan, zoals de Essential-variant voor $9,99 per maand en Premium voor $14,99, lijkt Sharma te kijken naar nog voordeligere opties of een herziening van het huidige aanbod.
De goedkopere abonnementen zouden mogelijk minder voordelen bieden of reclame bevatten. Zo werd eerder dit jaar exclusief gemeld dat Xbox Cloud Gaming vanaf 2026 ad-supported toegang krijgt. De forse prijsstijging van vorig jaar joeg heel wat gebruikers weg, waardoor Sharma nu actief onderzoekt hoe Game Pass opnieuw toegankelijker kan worden gemaakt.
Netflix en Disney+
Een advertentiegedreven Game Pass-abonnement zou een opvallende nieuwe toevoeging zijn, maar past wel in het rijtje van streamingdiensten als Netflix en Disney+, die vergelijkbare formules aanbieden. Sharma lijkt niet bang om bestaande conventies binnen de gamingindustrie te doorbreken en staat open voor experimenten.
Volgens Jason Ronald, vicepresident van Xbox gaming devices, wil Sharma de kernwaarden van Xbox behouden, maar durft ze tegelijk alles ter discussie te stellen. Haar frisse blik zorgt ervoor dat ze zich niet laat leiden door de traditionele aanpak in de sector.
Het zoeken naar nieuwe manieren om meer gamers aan te trekken is logisch, zeker nu de groei van Game Pass vertraagt en Microsoft inzet op multiplatformstrategieën, zoals de Xbox Ally handheld en het toekomstige Project Helix console-pc-hybride. Bovendien zou Sharma volgens bronnen gesprekken voeren met Netflix-CEO Greg Peters over mogelijke bundeldeals, wat de deur opent naar interessante samenwerkingen.
Hoe Xbox deze plannen precies gaat uitrollen, is nog niet duidelijk, maar het is zeker dat er vernieuwing op komst is. De komende maanden kunnen dus boeiende evoluties brengen voor Xbox Game Pass en het bredere gamingaanbod van Microsoft.
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
