Interview met Paul Kubit, Associate Game Director – World of Warcraft: Midnight
Met World of Warcraft: Midnight, het nieuwste hoofdstuk in de Worldsoul Saga, keert Blizzard terug naar een van de meest iconische regio’s van Azeroth. Spelers trekken opnieuw naar de kusten van Quel’Thalas, waar ze de Sunwell moeten verdedigen tegen Xal’atath en haar Devouring Host.
Naast een stevig verhaaloffensief brengt Midnight ook ingrijpende vernieuwingen op vlak van UI, combat, zones en systemen. Reden genoeg om Paul Kubit, Associate Game Director, aan de tand te voelen. Waarom is dit hét moment om opnieuw in WoW te duiken?
World of Warcraft blijft spelers terugroepen, zelfs na jaren. Hoe verklaar je die blijvende aantrekkingskracht?
Paul Kubit:
“Voor veel spelers is het pure nostalgie. Azeroth zit vol herinneringen: epische avonturen, vriendschappen die hier zijn ontstaan, vijanden die samen zijn verslagen.
Maar er is meer dan dat. Voor anderen is het vooral de belofte van iets nieuws: nieuwe raids, dungeons, lore, gameplaymodi… En dan heb je nog spelers die gewoon hun oude personages opnieuw willen ontmoeten. Ze staan daar geduldig te wachten op het character select-scherm, klaar om opnieuw Azeroth te verdedigen.”
De nieuwe Devourer Demon Hunter wekt veel nieuwsgierigheid, zowel qua gameplay als verhaal. Wat is het idee achter deze nieuwe specialisatie?
Paul Kubit:
“Demon Hunters hebben altijd volgens hetzelfde principe geleefd: gebruik het kwaad om het kwaad te bestrijden. Vroeger was dat demonische Fel-energie tegen de Burning Legion. In Midnight omarmen ze nu de Void zelf, om Void-empowered vijanden te bevechten.
De Devourer Demon Hunter is een mid-range DPS caster die vijanden verpulvert met Void-aanvallen. Verwacht een actieve, mobiele speelstijl met veel springen, glijden en acrobatie, net zoals bij de andere Demon Hunter specs.
Visueel gaan we ook all-in: spectaculaire abilities zoals Void Metamorphosis en Collapsing Star, met spreuken die baden in blauw-paarse Void-effecten. En ja, laten we even stilstaan bij de offers die Demon Hunters blijven brengen.”
Wat zijn volgens jou dé features in Midnight die terugkerende spelers over de streep zullen trekken?
Paul Kubit:
“Een absolute blikvanger is de terugkeer van Delves, een spelmodus die we eerder introduceerden in The War Within. Delves zijn instanced avonturen die je solo of met maximaal vijf spelers speelt, samen met een NPC-companion.
Solo-spelers krijgen meerdere moeilijkheidsgraden, sterke beloningen die kunnen wedijveren met dungeons en raids, én een hoop unieke cosmetics, mounts en pets.
Daarnaast kunnen spelers alle acht nieuwe dungeons spelen in Follower Mode. Daarmee vul je je groep aan met NPC’s die je door de dungeon loodsen. Ideaal om het verhaal te beleven op je eigen tempo of om een nieuwe class te leren kennen. De beloningen zijn vergelijkbaar met Normal difficulty.
Ook voor wie PvP of Mythic+ wil proberen, maken we de instap eenvoudiger dan ooit. Met Training Grounds kunnen spelers PvP leren tegen NPC-teams. En in Mythic+ helpt Lindormi’s Guidance je door lagere difficulties vergevingsgezinder te maken en duidelijker te tonen hoe je een dungeon optimaal speelt.”
Quel’Thalas en Silvermoon City kregen een grondige remake. Wat betekent dat voor de spelervaring?
Paul Kubit:
“We hebben Eversong Woods herbouwd zoals spelers het zich herinneren, maar dan met de grafische kwaliteit van 2026. Silvermoon City is nu een echte, groots opgezette elfenmetropool die gedeeld wordt door Horde én Alliance, met nog steeds een duidelijke Horde-wijk.
Ook het verhaal liet zijn sporen na: de Ghostlands zijn genezen, de Dead Scar is hersteld en Blood Elves zijn teruggekeerd naar hun thuis. Maar er dreigt nieuw gevaar. Overal duikt Lightbloom op – kwaadaardige, snelgroeiende vegetatie die spelers uitnodigt om op onderzoek te gaan.”
Welke quality-of-life verbeteringen maken het verschil voor terugkerende spelers?
Paul Kubit:
“Daarvoor hebben we de Catch-Up Experience ontworpen. In amper twintig minuten spelen spelers een klassieke WoW-questlijn in de Arathi Highlands, samen met bekende gezichten als Thrall en Jaina.
Het is de perfecte manier om je class opnieuw onder de knie te krijgen. Je eindigt bovendien met een volledige set level-appropriate gear.
Wie liever helemaal opnieuw begint, kan terecht in Exile’s Reach, dat nu beter aansluit op de lore en rechtstreeks doorloopt naar Dragonflight. Die uitbreiding is gestroomlijnd om nieuwe en terugkerende spelers vlot te laten levelen en WoW’s systemen opnieuw te leren kennen.”
De nieuwe Prey-feature focust sterk op solo gameplay. Wat mogen spelers verwachten?
Paul Kubit:
“Prey is een optionele outdoor feature die extra spanning toevoegt. Jij jaagt op gevaarlijke doelen… maar zij jagen ook op jou.
Wie succesvol is, ontgrendelt Hard Mode en zelfs Nightmare Mode, met elite rewards voor de dodelijkste targets. En eerlijk? Het is ook gewoon een geweldig excuus om rond te hangen in de duistere hoekjes van Silvermoon. Daar gebeurt altijd het interessantste.”
Wat maakt Midnight anders dan eerdere uitbreidingen?
Paul Kubit:
“Midnight is gebouwd voor iedereen. Het duistere Void-verhaal wordt in balans gehouden door lichtere elementen zoals Housing – bouw je eigen huis in Azeroth – en de Arcantina, een interdimensionale taverne waar Horde en Alliance samenkomen.
Casual spelers krijgen een uitgebreide, vertakte campagne met talloze kleinere verhalen. Hardcore spelers kunnen zich vastbijten in drie raids, acht Mythic dungeons en PvP, inclusief een nieuw epic battleground: Slayer’s Rise.”
Tot slot: wat zeg je tegen spelers die twijfelen om terug te keren?
Paul Kubit:
“Azeroth heeft je nodig. Meer dan ooit. Er ligt een kist vol gear op je te wachten, een warm huis en een nieuw avontuur. We hopen je snel weer thuis te zien. In Midnight.”
Ontdek meer van Pragalicious
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
