Gaming is voor veel jongeren allang meer dan alleen een ontspannende bezigheid. Het blijkt een krachtig middel om sociale banden te versterken en emoties beter te reguleren. In een tijd waarin digitale media een steeds grotere rol spelen, werpt deze studie nieuw licht op de positieve impact van gaming binnen de leefwereld van Gen Z.
Uit het onderzoek van UCLA Center for Scholars and Storytellers blijkt dat maar liefst 88% van de jongeren via gamen minstens een beetje een gevoel van gemeenschap ervaart. Zo’n 70% geeft aan dat ze zich dankzij gaming sterker verbonden voelen met hun vrienden.
Meer dan de helft van de deelnemers zegt dat gamen hen helpt om hun emoties beter te beheersen. Een derde geeft aan dat ze er agressiever of gestresster van worden.
“Uiteindelijk willen tieners vooral verbonden zijn met hun vrienden,” vertelt Matt Puretz, senior onderzoeker bij CSS en co-auteur van de studie. “Naast televisie en films toont ons onderzoek dit jaar dat gaming voor jongeren een extra manier is om die belangrijke vriendschapsbanden te versterken en verder uit te bouwen.”
Voor het jaarlijkse onderzoek werden 1.500 jongeren tussen 10 en 24 jaar bevraagd. Een leeftijdsgroep die volgens de National Academy of Sciences bij de adolescentie hoort. Ze gaven hun mening over populaire mediavormen zoals tv, films, videogames en sociale media.
De samenstelling van de respondenten sluit nauw aan bij de recente Amerikaanse volkstelling op vlak van afkomst en gender. Het onderzoek kreeg steun van onder meer de Funders for Adolescent Science Translation (FAST), Warner Brothers Discovery, Roblox, Nielsen Foundation, Templeton World Charity Foundation en de Hilton Foundation.
