Wie het nieuws een beetje volgt weet dat de Amerikaanse president Trump de laatste weken flink aan het uitpakken is. Een van zijn favorietjes zijn de fameuze tariffs, de importheffingen die hij oplegt aan zowel Europa, als Canada, Mexico en China. En die zullen ook een impact hebben op de gamesindustrie.
Over wat die impact zoal kan zijn vertelt Rhys Elliott, analyst bij MIDiA Research het onderstaande.
“De Amerikaanse tarieven zullen de gamesmarkt op verschillende manieren beïnvloeden. Hardware, zoals GPU’s, smartphones en andere consumentenelektronica, zal harder worden getroffen omdat veel componenten in China worden geproduceerd. Newegg heeft al prijsstijgingen aangekondigd voor de 50-serie NVIDIA GPU’s als een direct gevolg van verhoogde tarieven op Chinese onderdelen.
Volgens Trump zullen de Amerikaanse tarieven resulteren in “een veel sterker, veel rijker land”. Echter, deze populistische politiek zal resulteren in een zwakker, armer land. Het zijn uiteindelijk de gemiddelde consumenten die het grootste deel van deze populistische beleid zullen voelen.
Sommige fabrikanten zullen waarschijnlijk hun productie verplaatsen naar markten die niet door de tarieven worden getroffen, maar dit is alleen mogelijk voor de grootste bedrijven. Kleinere bedrijven en zelfs sommige grotere bedrijven die uitsluitend afhankelijk zijn van hardware, kunnen zich dit niet veroorloven. Hardware is soms slechts een trojaans paard voor bedrijven om software te genereren. Bedrijven zoals Sony en Valve kunnen ervoor kiezen om de verhoogde kosten veroorzaakt door de tarieven te absorberen om hun totale adressable markten voor softwareverkoop niet te beperken.
Fysieke media zullen ook worden getroffen, aangezien veel schijven in Mexico worden geproduceerd. Sommige uitgevers zullen uiteindelijk fysieke versies van hun games achterwege laten, wat de digitalisering versnelt. Consolemarkt beweegt al steeds meer richting digitaal door abonnementsdiensten en free-to-play stijging.
De dood van fysieke games zou uiteindelijk slecht zijn voor consumenten, maar positief voor uitgevers. Extreme tarieven zullen ook slecht zijn voor consumenten, maar positief voor de populistische façade van de Amerikaanse administratie. Tarieven leiden tot hogere prijzen voor gewone mensen te midden van een kosten van levensonderhoud crisis.
Kortom, tarieven zijn slecht voor gamers en de gamesindustrie. Terwijl ik niet zal ingaan op de echte reden voor de Amerikaanse tarieven, is het zeker niet voor “een veel sterker, veel rijker land” in termen van gewone mensen en eerlijke zaken.”
