Ara: History Untold is niks voor mij! Straf he? En dat vind ik net zo geweldig aan mijn passie voor videogames. De honger om nieuwe dingen te leren kennen en te ontdekken. Of ik deze Civilization-kloon heb leren appreciëren? Dat lees je in mijn review van deze Ara: History Untold.
Pluspunten
+ Diversiteit aan leiders
+ Meer dan een Civilization-kloon
+ Stiekem wel verslavend
+ Audiovisueel dik in orde
+ Lekker chillax spelen
+ Laagdrempelige instap in het genre
Minpunten
– Heel wat statistieken om in de gaten te houden (kan voor sommigen saai overkomen)
– Opzoekwerk is geen overbodige luxe
Pragalicious wordt ondersteund door affiliate-opbrengsten. Als je op bepaalde links klikt via onze site, kunnen we daar aan verdienen zodat we deze website kunnen onderhouden en verbeteren.
Zelf aan de slag met Ara: History Untold?
Dan vind je bij Coolblue.be zeker een Xbox Series X|S of gaming pc die bij jou past.
Waarom Wel?
Ara: History Untold schrijft zijn eigen verhaal
Ik had wel al van Ara: History Untold gehoord, en heb uiteraard al wel ervaring met strategiespellen. Dit zowel in realtime als turn-based. Ook speelde ik het verleden meerdere potjes Civilization. En laat die laatste nu net vaak in een zin vernoemd worden met Ara, en omgekeerd.
En toch is Ara geen, of toch niet helemaal, een Civilization-kloon. De game slaagt er namelijk in om op diverse punten voor een eigen, of andere aanpak, te kiezen. En zodoende ook een eigen smoel te hebben. Wat die verschillen zijn lees je in deze review.
Van boer tot keizer
Het principe van dit type games kennen we ondertussen wel: kruip in de huid van een ambitieuze leider, stamp een beschaving uit de grond en maak van je onbeduidend dorp een rijk waar Napoleon of Caesar jaloers op zou zijn. Hoe je dat doet? Dat bepaal je volledig zelf. Hou wel rekening met je inwoners en je buurstaten.
Zorg voor voldoende voedsel en grondstoffen, drijf handel, en vergeet niet je landsgrenzen uit te breiden. En als het al eens foutloopt, en geloof me dat zal gebeuren, kies dan voor de juiste aanpak (je eigen aanpak). Dit wil zeggen een diplomatieke oplossing kiezen of de concurrentie een lesje leren (oorlog baby!). Ow ja, en dit alles dus turn-based.
Het is verdorie plezant!
En ik moet zeggen dat dit wel plezant is. Het is echt wel cool om je kleine dorpje doorheen de 3 Acts te zien groeien, en te zien groeien en te zien… juist ja. Al moet ik eerlijk zeggen dat het me soms wel bloed, zweet en (net geen) tranen gekost heeft. Gelukkig is Ara hierin toegankelijker dan Civilization.
De game heeft maar liefst 10 verschillende moeilijkheidsgraden. Ideaal dus voor zowel beginners en groentjes, en als ervaren ratten en dictators die het klappen van de zweep al kennen. Ook kies ik ervoor om door de tutorial bij de hand genomen te worden. Vind ik persoonlijk altijd handig in een uitgebreide game als deze.
En ik moet bekennen: hoe meer ik speelde, hoe meer ik ontdekte, en hoe plezanter ik het vond.
Elke leider zijn lijdensweg
Ik schrijf deze review als een ontdekkingstocht, en die tocht begint bij het kiezen van een leider. En om het gemakkelijk te maken, NOT, krijg ik de keuze uit 42 leiders, elk met hun eigen abilities, voor- en nadelen, en natuurlijk beschaving.
In tegenstelling tot Civilization, dat meestal generaals, politici en andere machthebbers kiest, voegt Ara daar een extra laag aan toe. En dan bedoel ik wetenschappers, filosofen en kunstenaars. Het kiezen wordt er niet makkelijker op. Mijn keuze: gewoon de leider die er het coolste uitziet, en dat was de Aztekenleider Itzcoatl.
Bovendien heeft heel dat verhaal rond de Azteken en Maya’s me altijd al gefascineerd. Mijn kans dus om het zelf te ontdekken. Al twijfeld ik heel sterk om ook Julius Caesar te nemen. Maar ik had geen zin om Ambiorix, Asterix en Obelix tegen het lijf te lopen…
Gebruik de tutorial
Als je nieuw bent in het 4X genre (Explore, Expand, Exploit, Exterminate), zoals ik, dan raad ik je aan om, net als ik, de handige en gebruiksvriendelijke tutorial te gebruiken. Er valt zoveel te doen en te ontdekken, en in de gaten te houden, dat ik soms dingen over het hoofd zag. Zo vond ik het bijvoorbeeld wel cool om mijn Scouts naam te veranderen naar Indiana, je weet wel die uit de films, mijn nederzetting naar City of Praga en mijn eerste familie Settlers naar de familie Philips. Die kleine dingetjes maken het toch wel plezant, en vooral iets persoonlijker.
Idem trouwens voor de turn-based aanpak. Dat geeft me de tijd om alles rustig na te lezen, te checken en nadenken of ik de juiste keuze heb gemaakt. Het hoeft niet altijd snel en hectisch te zijn. Soms word ik wel eens graag bij de hand genomen om nieuwe dingen te ontdekken.
Met nieuwe dingen bedoel ik, in het geval van Ara, bijvoorbeeld projecten, technologiën en andere middelen die me helpen mijn rijk uit te breiden. Denk er trouwens aan om je scout(s) op tijd te laten rusten en healen in je stad.
Hard Work Pays Off
Hij die oogst zal zaaien, en hij die niets doet, euhm, zal niet zaaien. Grondstoffen moeten vergaard worden, gebouwen moeten gebouwd worden, jagers moeten op jacht gaan, nieuwe gebieden moeten ontdekt worden, kortom het leven in Ara is niet voor luieriken. En dat moet dus ook allemaal gemanaged worden door ondergetekende.
Maar ik begin rustig. Eerst een farm voor voedsel, dan een workshop voor tools en eens alles wat begint te draaien nieuwe inwoners aantrekken door dwellings te bouwen. Ik ben immers niet van plan om al het werk zelf te doen.
En dan zijn er nog een heleboel technologieën die onderzocht moeten worden. Ook hier ga ik gewoon op mijn gevoel af en begin ik, zoals in veel RTS games, met een opslagplaats voor voedsel en grondstoffen. Ik ben er immers van overtuigd dat mijn nieuwe bewoners geen fan zijn van hongersnood.
Ik vond het ook geen goed idee om meteen het binnenland in te trekken. Dus koos ik om de kustlijn als eerste te ontdekken en te ontginnen. Dit geeft me immers toegang tot de zeven wereldzeeën. Handig om te vissen, handel te drijven overzee en in het slechtste geval een oorlogsvloot uit te bouwen.
Gimme Prestige baby!
De natie die na Act 3 het hoogste Prestige heeft wint! Dit wil zeggen dat ik voldoende aandacht moet besteden aan mijn naties Science, Handel en Military. Om te beginnen bedoel ik. Daarnaast verdien ik ook Prestige door voldoende aandacht te besteden aan Religie, Cultuur, Industrie en het Regeren zelf natuurlijk. Na vele uren spelen, leek mijn leiderschap meer op een lijderschap… Maar een mens moet er iets voor overhebben zeker als hij een grote leider wilt worden.
En als de nood het hoogst is, lees “ik weet het even niet meer”, dan zijn er nog steeds mijn advisors (Paragons) die me met raad en daad bijstaan. En aangezien ik zelf een pionier ben in de game kies ik om te beginnen voor een van de drie beschikbare personages: Nehsi de Pioneer. Later kan je nog meer raadgevers toevoegen waaronder de illustere Sun Tzu.
Ook kreeg ik af en toe twijfelgevallen voorgeschoteld (Events) waar ik een keuze moest maken uit diverse opties over hoe die aanpakken. En geloof me, na twijfelen en twijfelen draaide die keuze niet altijd goed uit…
Chillax sfeertje
Audiovisueel is deze game netjes verzorgd, en het rustige melodietje past bij de chillaxe sfeer die ik ondervond tijdens het spelen. Grafisch ziet de game er best in orde uit, ik zal vergelijken met Age of Mythology: Retold om je een idee te geven.
En ik blijf ervan genieten om naar het gefluit van de vogeltjes te luisteren, het geruis van de golven die op en neer gaan, en zoals ik eerder al zei het rustige muziekje. Je kan het spel besturen met één hand (muis) en je kin op je andere hand laten rusten. Zalig voor een mens van mijn leeftijd (57 jaar).
Ara: History Untold is een hele mooie game, inclusief omgevingsgeluiden en muziek. De dialogen over evenementen zijn ook goed uitgeschreven. De focus op het opbouwen en ontwikkelen van je natie in plaats van gevechten en de geweldige tutorial zorgen ervoor dat het spel erg toegankelijk is voor nieuwkomers. Ik ben zelf geen ambrasmaker en zal dus niet snel oorlog voeren als beginnende wereldleider. Maar ook de fans van het genre zullen heel wat vinden om van te smullen!
Ara: History Untold is ook beschikbaar via Xbox Game Pass, maar dit is een game waarvan ik persoonlijk vind dat je hem op pc moet spelen.
Waarom Niet?
Net als God en Rome
Als wiskunde en statistieken niet jouw ding waren op school, dan kan je Ara: History Untold maar beter links laten liggen. Je hebt immers zoveel te raadplegen en te checken, gaande van grondstoffen, inkomen en voedsel tot Prestige, enzovoort. Vul dit aan met de doelstellingen van je natie, opvolgen van je crafting en politieke relaties in de gaten houden. En verder moet je dus alles en iedereen managen.
Deze game voelt soms aan als werken. Laat me zeggen een multifunctioneel beroep dat bestaat uit een kruising van een gewone werkmens (iemand moet de papatjes planten en uitdoen), ontdekkingsreiziger, boekhouder (penningmeester), eerste minister, generaal, keizer (in wording) en dan vergeet ik waarschijnlijk nog een heleboel. Maar één ding leerde ik wel: wees blij met kleine stapjes, en leer eerst stappen voor je gaat lopen.
Veel opzoekwerk
Want ook al is Ara: History Untold een mooie en toegankelijke game, laat je niet verrassen: er is werk, veel werk aan de winkel om alles in de gaten te houden, en vooral te managen. Maar ja Rome werd ook niet op 1 dag gebouwd en God deed er ook 7 dagen over om de wereld uit het heelal te stampen. En er zal al eens, misschien meer dan je lief is, iets foutlopen.
Ik zou zeggen: laat het op je afkomen, probeer te anticiperen, doe wat jij denkt dat goed is (of niet) en, nogmaals, de game heeft een heel goede tutorial. En weet je, doe net als ik als je het even niet weet. Ik zocht informatie op de website van het spel, deed research en ploeterde me soms een weg doorheel de vele info. En op den duur maakte dat ook deel uit van de fun die ik beleefde bij het spelen van deze game. Het is maar hoe je het zelf kiest…
Trailer
VERDICT
8
Of ik er ooit zal in slagen een immens wereldrijk uit de grond te stampen? Ik denk het niet. Of ik me heel wat uurtjes gezellig zal amuseren met Ara: History Untold? Daar ben ik zeker van! Dit is een ideale game om rustig bij neer te zitten met een kopje koffie, een aantal moves te plannen, je boekhouding bij te houden en te genieten van dat ambient sfeertje. Het spel is veel toegankelijker dan Civilization (dat ik persoonlijk meer hardcore vind), maar uiteraard kan je hier ook, al naargelang, je gekozen moeilijkheidsgraad tot in de diepste lagen van de game kruipen. De game heeft dus voor iedereen, zowel nieuwkomers in het genre, als veteranen, veel te bieden. Is het een Civilization-kloon? Ja, want de formule lijkt er uiteraard heel sterk op, en nee omdat Oxide Games voor een geheel eigen stijl en aanpak kiest. En dat verdient een groot applaus! Mijn tip? Deze game moet je op pc spelen, dan komt hij (volgens mij) het best tot zijn recht. Ik ben geen fan van het genre, maar Ara wist me toch te verleiden, en dat apprecieer ik!
Ara: History Untold
Beschikbaar vanaf 24/09/2024
Beschikbaar op Xbox Series X|S / PC
Gespeeld op PC
Website: Officiële website
