“GeForce Now is echt een indrukwekkende cloud gaming service”

Nvidia GeForce Now is ondertussen sinds 2020 op de markt en is uitgegroeid tot een robuuste cloud gaming dienst. Het overleefde de opkomst en val van Google Stadia en dat deed het met de belofte om high-end gaming naar elk apparaat te brengen. Ik mocht van Nvidia aan de slag met GeForce Now en mijn ervaringen lees je in deze review.

Keuzevrijheid

Laat me eerst even beginnen met uit te leggen wat GeForce Now nu eigenlijk is. Het is een dienst waarmee je jouw eigen games kan streamen op zowat alle mogelijke apparaten. Het opzetten van GeForce Now is eenvoudig en intuïtief. De interface is gebruiksvriendelijk met een duidelijke zoekbalk en carrousels die populaire games en genres uitlichten. Dit geldt zowel voor de specifieke App of wanneer je GeForce Now in een browser gebruikt. Ikzelf heb de dienst getest op mijn iMac Mini met M2-processor en 8GB aan werkgeheugen. Maar je kan dus ook aan de slag op Windows, Android- en iOS-smartphones en zelfs iPad. Sommige Samsung- of LG-televisies geven de mogelijkheid om de GeForce Now-app te installeren. Zo kan je rechtstreeks op je tv games spelen, zonder extra hardware.

Het mooie is dat de dienst linkt met de grootste en belangrijkste online gamingwinkels in plaats van een eigen webshop op te starten. Dat laatste werd Google Stadia helaas fataal. In de plaats daarvan kan je GeForce Now linken met Steam, Epic Games Store, Ubisoft Connect, Xbox Store, Xbox Game Pass en GOG.com. In totaal zijn zo maar liefst +2000 games compatibel met de dienst. Nee, dat zijn dus niet de volledige catalogi, maar de belangrijkste games worden uiteraard wel ondersteund. Nvidia maakt zich trouwens ook sterk dat ze het aanbod blijven uitbreiden en dat doen ze ook via hun zogenaamde GFN Thursdays.

Het is jammer genoeg niet altijd even overzichtelijk om de juiste games te vinden. Dat is een probleem dat we onder andere ook bij streamingdiensten zoals Netflix hebben. Je krijgt een muur van iconen te zien, maar een handig overzicht is er niet echt eigenlijk. Zeker als je ook een Game Pass-abonnement hebt is het niet altijd even makkelijk om je games te zien.

Tip van het huis: Check eerst even op de overzichtspagina van GeForce Now of de game die je wil spelen/aankopen ondersteund wordt door de dienst.

Drie abonnementssmaken

GeForce Now biedt drie abonnementsniveaus: Free, Priority en Ultimate. Hierdoor kan je zelf kiezen welke streamingkwaliteit je wil krijgen én hoe hoog je grafische details zijn. Bovendien heeft het niveau invloed op hoe lang je aan een stuk kan games. Ik som de verschillen hieronder even op:

Gratis

• Basis set-up
• Standaard toegang tot gaming servers
• Gamingsessies van 1 uur
• Advertenties 

Priority

• 10,99 EUR/maand
• 54,99 EUR voor 6 maanden (9,17 EUR/maand)
• Premium set-up met RTX
• Prioriteitstoegang tot servers
• Gamingsessies van 6 uur
• 1080p resolutie
• Tot 60 fps

Ultimate

• 21,99 EUR/maand
• 109,00 EUR voor 6 maanden (18,17 EUR/maand)
• Set-up met GeForce RTX 4080
• Toegang tot RTX 4080- servers
• Gamingsessies van 8 uur
• 4K resolutie
• Tot 240 fps

Tip van het huis: Probeer de dienst eerst even uit. Je kan ofwel de gratis variant kiezen, maar er zijn sinds enige tijd ook Dagpassen beschikbaar. Zo kan je de dienst vlot aan de tand voelen voordat je een abonnement af sluit.

Beginnen bij het begin

Ik mocht van voor de review van Nvidia aan de slag met het Ultimate-abonnement van GeForce Now. Dit wil zeggen dat ik dus geen beperkingen had en van de hoogste grafische instellingen kon genieten. Maar laten we beginnen bij het begin. De setup van Nvidia GeForce Now is ontzettend makkelijk. Je maakt een account aan, moest je nog geen Nvidia-account hebben, en selecteer je je abonnement. Daarna is het zaak om je huidige Steamo, Xbox- en/of Ubisoft-account te koppelen aan de dienst. Dit is even wat goochelen met loginschermen en wachtwoorden, maar eens alles ingesteld is, ben je er helemaal klaar voor.

Ik moet wel even vermelden dat sinds kort je Xbox-account wordt onthouden als je games van bijvoorbeeld Xbox Game Pass Ultimate wil spelen. Vroeger moest je namelijk bij élke game je gegeven ingeven, wat mij persoonlijk wel weerhield om een game snel even uit te testen. Nu hoeft dat niet meer en dat is écht wel een verademing.

Tip van het huis: Je gaming bibliotheek wordt niet altijd automatisch ververst. Doe dit altijd even wanneer je de GeForce Now-app opent in de instellingen bij Verbindingen.

In de praktijk

Tijdens het testen bleek de streamingkwaliteit uitstekend, op voorwaarde dat je een stabiele én snelle internetverbinding hebt. Ik had eerst een standaard 300 Mbps verbinding van Telenet, maar die leek zeker over WiFi niet altijd voldoende. Ik kreeg regelmatig de melding dat mijn verbinding niet stabiel was en dat merkte ik ook aan de responstijden en latency tijdens het spelen van onder andere Street Fighter 5. Er zat duidelijk vertraging op mijn inputs en dat is niet zoals het zou moeten natuurlijk. Ik ben daarna overgestapt naar een 1Gbps-verbinding via een ethernetkabel en dat werkte wél heel vlot.

Niet dat ik speciaal voor deze review van Nvidia GeForce Now een duurder abonnement ben gaan afsluiten. Nee, ik was al langer aan het twijfelen, maar dit was wel een extra reden om de stap te zetten. Sindsdien heb ik geen enkele melding meer ontvangen en race ik ook met Forza Motorsport of knal ik in XDefiant vlotjes aan de hoogte framerate, zonder hickups.

Ook op grafisch vlak hoefde ik met met Ultimate-abonnement niet te klagen. Integendeel. Zowat alle game die ik uittestte draaiden vlot en zonder problemen op Ultra-settings mét Ray-Tracing ingeschakeld. Daar moest ik in het begin wel even aan wennen, want ik draaide al die games via mijn Mac Mini met M2-processor én slechts 8GB RAM. Dit was voor mij echt wel een eye opener. Jaren geleden was ik namelijk overgestapt naar consoles omdat ik de investeringen in een game pc niet meer wou doen. Het was en is nog steeds een erg duur grapje. Maar met deze GeForce Now komt daar wél verandering in. Nu kan ik aan relatief democratische prijzen genieten van geweldige games in een geweldige kwaliteit.

Tip van het huis: Zorg bij voorkeur dat je jouw toestel met een ethernetkabel verbindt. Dit zorgde bij mij voor de beste en meest stabiele ervaring.

Even rekenen

Het is misschien beroepsmisvorming als aankoper, maar ik ben voor deze review van GeForce Now ook even aan het rekenen geslagen. En die redenering geef ik graag ook nog even mee. Een gemiddelde game pc gaat maximaal zo’n vijf jaar mee zonder dat je upgrades moet uitvoeren. Ik ben even gaan kijken bij Coolblue naar volledige game pc met RTX 4080. Daar vond ik de MSI MPG Infinite X2 14NUG7-404EU met Intel Core i7 14700 KF en 32 GB aan RAM geheugen aan 3599 EUR. 

Stel dat je een Ultimate GeForce Now-abonnement zou afsluiten en dit vijf jaar zou nemen, kost je dit 1090 EUR. Da’s een waanzinnig verschil. En stel dat je voldoende hebt aan een Priority-abonnement ben je voor de helft goedkoper gesteld!

Uiteraard ben je geen eigenaar van je gaming hardware, maar omdat GeForce Now linkt met Steam en andere diensten waar je wél eigenaar ben (of toch in theorie) van je eigen games, is er weinig tot geen risico.

Trailer

---