“MLB The Show 24 kon mij aangenaam verrassen”

Ik heb ooit één baseball-wedstrijd live gezien en dat was in 2009 toen ik samen met kameraden drie weken langs de westkust van de USA trok. De sfeer zat toen wel snor, maar over de spelregels zelf kon ik toen weinig zeggen. Met MLB: The Show 24 waag ik mij voor het eerst aan een baseball-game. Benieuwd of ik wijzer raakte uit deze typische Amerikaanse sport? Je leest het in deze review.

Waarom Wel?

Een helpende hand

Als gamer die zo goed als onbekend is met honkbal, is de leercurve van MLB The Show 24 best pittig. Niet geheel onlogisch want de game zit vol specifiek jargon en complexe regels. Gelukkig doet het spel een uitstekende job in het begeleiden van nieuwkomers.

Er zitten een hele rits tutorials in de game die je netjes bij de hand nemen om de basisbeginselen van het spelletje te leren kennen. Deze tutorials zijn goed ontworpen en gemakkelijk te begrijpen. Ze nemen je mee in alle details van het spel, van de basis van het slaan en pitchen (gooien) tot meer geavanceerde tactieken en strategieën.

Daarnaast hebben de ontwikkelaars ook een hulpsysteem ingebouwd dat je tijdens de wedstrijden met raad en daad bijstaat. Dit systeem geeft je realtime feedback en suggesties waardoor je jouw vaardigheden en kennis kunt verbeteren terwijl je speelt. Na enkele potjes had ik écht het idee dat ik een pak wijzer was geworden en dat is een dik compliment.

Gezocht: M/V met talent

De belangrijkste mode in MLB The Show 24 is ongetwijfeld de carrièremodus die door het leven gaat als Road to the Show. Hierin begin je als nieuwe speler met de droom om het tot de Major League Baseball te schoppen. De grootste nieuwigheid dit jaar is het feit dat je nu kan kiezen om als man of vrouw te spelen. Het interessante is dat je het zo kan schoppen als eerste vrouw in de MLB.

Een ander belangrijk aspect van deze Road to the Show-modus zijn de Impact Plays. Dit zijn momenten waarop je als speler wordt uitgelicht en de kans krijgt om een spectaculaire play te maken. De tijd vertraagt en er verschijnt een kort Quick Time Event. Des te beter je presteert tijdens deze Impact Plays, des te succesvoller je carrière en vooruitgang.

Grafisch knap

Op audiovisueel vlak is MLB The Show 24 best indrukwekkend. Zeker als je weet dat de game ook nog op de vorige generatie consoles verschijnt. De spelers zien er levensecht uit, met realistische gezichtsuitdrukkingen en bewegingen. Ook de stadions zijn, voor zover ik ze ken, tot in de kleinste details nagemaakt.

De audio is trouwens van hetzelfde hoge niveau. Van het gejuich van het publiek tot het geluid van de bal die tegen de knuppel slaat. Verrassend genoeg blijven de commentatoren ook lang relevant door interessante informatie en inzichten te geven tijdens de wedstrijden. Alles klopt dus op dit vlak!

Waarom Niet?

Logischerwijs niet voor iedereen

Het spreekt voor zich dat MLB The Show niet voor iedereen is weggelegd. Je moet jezelf als nieuwkomer willen engageren om in de wereld van het baseball te duiken. Toch zal de leercurve voor velen te hoog zijn. Doorbijten is de boodschap.

Dit is voor mij de eerste MLB The Show-game, maar ik kan me voorstellen dat voor oudgedienden minder enthousiast zijn over de nieuwe toevoegingen. Ik heb de kenmerken van deze nieuwste versie vergeleken met die van vorig jaar en heel veel verschil zit er niet op. Dat is het probleem waarmee veel jaarlijkse sportgames (ik kijk naar jou EA FC) mee te kampen hebben. Het is dan aan jou om te beslissen of je de hoofdprijs wil neertellen voor MLB The Show 24.

Gameplay

---