“Detective Pikachu Returns is een must buy voor je Switch”

De Pokémon-licentie wordt vaak voor spin-off videogames gebruikt. Toen ontwikkelaar Creatures in 2016 met Detective Pikachu op de proppen kwam, wist deze meteen mijn hart te veroveren. Nu, 7 jaar en een pracht van een live-action film later, is de schattige detective terug.

Waarom Wel?

Intrigerend, mysterieus verhaal

Wie Detective Pikachu heeft gespeeld op Nintendo 3DS, weet dat de game met een onopgelost mysterie eindigde. Detective Pikachu Returns begint op de Switch dan ook met een recap van wat er toen is gebeurd. Tims vader, Pikachu’s oorspronkelijke eigenaar, is na twee jaar nog steeds vermist, maar het mysterie achter de substantie R werd wel succesvol ontrafeld door het nieuwe detectiveduo.

Pikachu, met iconische pet, heeft nog altijd last van wat geheugenverlies, maar zowel Tim als onze elektrische vriend geven niet op en blijven speuren. Gelukkig voor ons blijft er genoeg te beleven in Ryme City en duurt het niet lang voor beide op een nieuw spoor geraken en nieuwe te ontrafelen mysteries opduiken. Wie weet leidt dit alles ook naar Tims vader, Harry?

Case na case

Het verhaal wordt verteld door een serie aan aaneengeregen cases die vlekkeloos in elkaar overvloeien. Zo start de game met een op hol geslagen Corviknight die jou, met enkele omwegjes, naar een eerste echte case leidt om op te lossen. Die omwegjes dienen als tutorial en maken snel duidelijk hoe Detective Pikachu Returns op de Switch speelt.

Telkens er wat is gebeurd, kan Tim met Pikachu communiceren en werken ze als duo samen om zowel mensen als Pokémon te ondervragen. Deze info wordt gebundeld, waarna jij aan de hand van didactie conclusies kan maken en zaken kan oplossen. De verschillende cases die aan bod komen, doen ook telkens smaken naar meer. Dit terwijl ontwikkelaar Creatures ons ook op ontdekkingstocht stuurt doorheen verschillende kleinere omgevingen, telkens op zoek naar de broodnodige aanwijzingen.

Rustgevend speelplezier

Door deze manier van spelen, werkt de game ook enorm rustgevend. Er zit nergens haast bij en zelfs wanneer je met Pikachu op pad bent, zullen andere mensen én Pokémon ten tonele verschijnen die jouw hulp kunnen gebruiken. Een notitie later, zal je telkens kunnen teruggrijpen naar deze zij-activiteiten en aan de hand van enkele gesprekken daadwerkelijk meer over Pokémon te weten komen. Hierdoor krijg je een andere kijk op de wereldberoemde franchise en charmeert de titel, net zoals zijn voorganger die zelfs tot een meer dan geslaagde live-action film werd omgetoverd.

Waarom Niet?

Weinig denkwerk

Wie Detective Pikachu destijds op de Nintendo 3DS wist te spelen, weet exact wat te verwachten bij dit vervolgdeel. Hoewel de hardware toen voor wat bijkomstig plezier zorgde, is Detective Pikachu Returns redelijk lineair te noemen en zal er voor velen weinig denkwerk aan te pas komen. Welke Pokémon of mens je moet spreken en wat je moet onderzoeken, wordt je bijna met de vinger aangewezen en ook de meeste verhaalgebeurtenissen zie je van ver aankomen. Doordachte gamers die op zoek waren naar het actief stimuleren van hun breincellen, zullen met andere woorden geen vette kluif hebben aan deze (toch vooral verhalende) detectivegame. Daarnaast vinden we het opvallend dat, hoewel er weinig mensen aan bod komen, deze er toch wat meer afgewerkt konden uitzien.

---